Η κερδοσκοπία στο χρηματιστήριο είναι όταν ένας επενδυτής αγοράζει μια μετοχή επειδή πιστεύει ότι η τιμή θα ανέβει ή θα πέσει. Ελάχιστη σκέψη γίνεται για την αξία της μετοχής ή της εταιρείας που εκδίδει τη μετοχή. Οι ημερήσιοι έμποροι είναι συχνά οι μεγαλύτεροι χρήστες της κερδοσκοπίας στο χρηματιστήριο. Κάθε μέρα εξετάζουν δεκάδες μετοχές για να καθορίσουν ποιες πιστεύουν ότι θα αυξηθούν ή θα μειωθούν σε τιμή για την ημέρα. Ο έμπορος θα πάρει μια θέση στη μετοχή και θα αποχωρήσει γρήγορα όταν η μετοχή φτάσει στην αναμενόμενη τιμή ή κινηθεί αντίθετα από τις προσδοκίες του επενδυτή.
Τα άτομα που συμμετέχουν σε κερδοσκοπία στο χρηματιστήριο συχνά εξετάζουν εξωτερικούς παράγοντες που θα επηρεάσουν την τιμή της μετοχής μιας εταιρείας. Για παράδειγμα, μια εταιρεία που αντιμετωπίζει κυβερνητικά πρόστιμα ή κανονισμούς, έγκριση ενός νέου φαρμακευτικού φαρμάκου, συγχώνευση ή εξαγορά με άλλη εταιρεία ή υψηλός ανταγωνιστικός κίνδυνος συνήθως προκαλεί κερδοσκοπικές αγορές μετοχών. Οι κερδοσκόποι θα αγοράσουν είτε long είτε short θέσεις στη μετοχή. Μια θέση long υποδηλώνει την πίστη σε υψηλότερες τιμές μετοχών, ενώ το shorting μιας μετοχής σημαίνει ότι ο κερδοσκόπος ελπίζει ότι η τιμή της μετοχής θα μειωθεί.
Οι κερδοσκοπικές αγορές μετοχών έχουν συχνά σημαντικούς κινδύνους. Οι έμποροι συνήθως κατανοούν ότι μπορεί να χάσουν ολόκληρο το αρχικό υπόλοιπο κατά τις αγορές μετοχών. Μια σημαντική ταλάντευση προς την αντίθετη κατεύθυνση από τη θέση του εμπόρου μπορεί γρήγορα να εξαφανίσει ολόκληρη την αξία της συναλλαγής. Οι ημερήσιοι έμποροι δεν το βλέπουν συχνά αυτό ως επικίνδυνο καθώς μπορεί να έχουν πολλαπλές θέσεις σε διαφορετικές μετοχές για να αντισταθμίσουν τυχόν σημαντικές απώλειες. Αυτοί οι έμποροι σχεδιάζουν πολλαπλές συναλλαγές που κερδίζουν μικρές αυξήσεις στην τιμή για να βγάλουν χρήματα.
Πολλές κρατικές υπηρεσίες ρυθμίζουν την κερδοσκοπία στο χρηματιστήριο. Η δυνατότητα πώλησης των μετοχών μιας εταιρείας σε short σε μεγάλους ομίλους μπορεί να έχει ως αποτέλεσμα η εταιρεία να χάσει σημαντική αγοραία αξία. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι ανήθικοι έμποροι μπορεί να υποχωρήσουν σε μια μετοχή και στη συνέχεια να διαδώσουν αρνητικές φήμες για την εταιρεία. Αυτό θα έχει ως αποτέλεσμα κέρδος για τον έμπορο ενώ θα βλάψει την εταιρεία. Όταν αυτό συμβαίνει πολύ συχνά, οι ημερήσιοι έμποροι μπορεί να τεθούν υπό έρευνα και να αντιμετωπίσουν κυρώσεις για τέτοιες συναλλαγές.
Το αντίθετο της χρηματιστηριακής κερδοσκοπίας είναι η πραγματοποίηση επενδύσεων. Αυτή η στρατηγική ακολουθεί τη θεωρία «αγοράστε και κρατήστε». Οι επενδυτές θα επανεξετάσουν μια μετοχή και θα καθορίσουν τις μακροπρόθεσμες προσδοκίες της μετοχής και της εκδότριας εταιρείας. Αντί να βγάζει λίγα δολάρια από τις κινήσεις των τιμών, ο επενδυτής θα κερδίσει χρήματα από μερίσματα που δίνονται από την εταιρεία στον μέτοχο ή μέσω μακροπρόθεσμων αυξήσεων των τιμών. Αυτή η στρατηγική λειτουργεί καλά για λογαριασμούς συνταξιοδότησης ή παρόμοιους τύπους επενδύσεων.