Με απλά λόγια, η κετοφοβία είναι ένας φόβος για τις φάλαινες. Είναι μία από τις πολλές καταστάσεις που οι ψυχολόγοι συνήθως αναφέρονται ως «συγκεκριμένη φοβία», που σημαίνει ότι σχετίζεται με ένα μοναδικό, συχνά πολύ προσωπικό, έναυσμα. Αυτός ο συγκεκριμένος φόβος προκαλεί συχνά αισθήματα πανικού ή άγχους στη θέα, τη σκέψη ή την αναφορά φαλαινών, είτε πραγματικών είτε φανταστικών. Η φοβία δεν είναι καλά τεκμηριωμένη στην ψυχολογική βιβλιογραφία και οι περισσότερες αναφορές είναι ανέκδοτες. Όσοι φοβούνται τις φάλαινες λόγω ειδικού κινδύνου τις έχουν βάλει οι φάλαινες – παραδοσιακοί κυνηγοί, για παράδειγμα, ή ζωολόγοι που είχαν κακές εμπειρίες – συνήθως πιστεύεται ότι υποφέρουν από πιο γενικευμένο τραύμα παρά από συγκεκριμένη φοβία. Τις περισσότερες φορές, οι πάσχοντες δεν έχουν δει ποτέ ζωντανή φάλαινα. Οι μελετητές έχουν διαφορετικές απόψεις όσον αφορά το τι προκαλεί τον φόβο και πόσοι άνθρωποι θα μπορούσαν πραγματικά να διαγνωστούν με οποιοδήποτε είδος πάθησης, και οι εκδηλώσεις και τα συμπτώματα διαφέρουν από άτομο σε άτομο σε κάθε περίπτωση. Όταν ζητείται, η θεραπεία συνήθως περιλαμβάνει θεραπεία ομιλίας και θετική απεικόνιση, και σε πολύ σοβαρές περιπτώσεις μπορεί επίσης να συνιστώνται φάρμακα κατά του άγχους.
Κατανόηση της Φοβίας Γενικά
Οι φοβίες είναι ψυχολογικές καταστάσεις που προκαλούν έναν ακραίο, παράλογο φόβο για κάτι. Σχεδόν σε όλες τις περιπτώσεις, ο κίνδυνος που περιβάλλει το φοβισμένο πράγμα βρίσκεται όλος – ή σχεδόν όλος – στο μυαλό του πάσχοντος. Μια από τις πιο σημαντικές διαφορές μεταξύ ενός απλού φόβου και μιας αληθινής φοβίας είναι η επίδραση που έχει στη ζωή του πάσχοντος. Σε καταστάσεις φοβίας, οι άνθρωποι συχνά κάνουν μεγάλες και ακόμη και ακραίες προσπάθειες για να αποφύγουν να έρθουν σε επαφή με οποιονδήποτε ερεθισμό.
Ορισμένες φοβίες μπορεί να προκαλέσουν σοβαρές διαταραχές στην καθημερινή ζωή των ανθρώπων, αν και η κετοφοβία συνήθως δεν είναι μία από αυτές. Οι περισσότεροι άνθρωποι δεν έρχονται σε επαφή με φάλαινες πολύ συχνά. Ακριβώς το ίδιο, τα ερεθίσματα μπορεί να είναι πιο παραγωγικά από ό,τι φανταζόμαστε. Πολλά παιδικά βιβλία και ταινίες παρουσιάζουν φάλαινες, για παράδειγμα, και ακόμη κι αν αυτά είναι κινούμενα σχέδια και φιλικά, μπορεί να προκαλέσουν άγχος σε άτομα με πραγματικές φοβίες. Οι αναφορές στη δημοφιλή κουλτούρα και τα διαφημιστικά μέσα μπορούν επίσης να προκαλέσουν προβλήματα.
Όσοι βρίσκονται σε τακτική επαφή με φάλαινες
Η συλλογική σοφία θα μπορούσε να προτείνει ότι η εμφάνιση κεταφοβίας θα ήταν περιορισμένη, ή τουλάχιστον η πιο κοινή, μεταξύ των μελών της φυλής των Ινουίτ ή άλλων ιθαγενών που κυνηγούν φάλαινες και έχουν λόγους να φοβούνται για τη ζωή τους. Ωστόσο, οι τεκμηριωμένες ή αποδεκτές περιπτώσεις φόβου σε αυτές τις ρυθμίσεις είναι πολύ σπάνιες. Ακόμα κι αν πολλοί από αυτούς τους ανθρώπους φοβόντουσαν τις φάλαινες, πιθανότατα δεν θα χαρακτηριζόταν ως φοβία, καθώς ένα από τα κριτήρια για μια αληθινή φοβία είναι ότι ο φόβος πρέπει να είναι παράλογος. Κάποιος που φοβάται τις φάλαινες εξαιτίας ενός ατυχήματος στο οποίο εμπλέκεται κάποια, πιθανότατα θα διαγνωστεί με τραύμα και όχι ψυχολογική κατάσταση που επικεντρώνεται σε κάτι φανταστικό.
Φάλαινες που βλέπονται ή φαντάζονται
Οι περισσότεροι από τους ανθρώπους που αυτοπροσδιορίζονται με αυτή τη φοβία φοβούνται τις φάλαινες που έχουν δει σε μουσεία ή από μεγάλη απόσταση σε θαλάσσια έκθεση ή ενυδρείο. Οι εν λόγω φάλαινες είτε δεν ήταν ζωντανές είτε ήταν πολύ απομακρυσμένες για να αποτελούν στην πραγματικότητα απειλή για όσους βρίσκονται σε θέσεις φόβου.
Δεν είναι όλες οι φάλαινες που πιστεύεται ότι προκαλούν τη φοβία, ωστόσο, πραγματικές ή ακόμα και σαν ζωντανές. Οι άνθρωποι μπορούν να αναπτύξουν άγχος και σχετικές καταστάσεις με βάση μικρά σχέδια ή σκίτσα, και οι κινηματογραφικές αναπαραστάσεις επίσης συνήθως πιστεύεται ότι είναι η αρχή ενός μεγαλύτερου άγχους.
Επιλογές θεραπείας
Τα περιστατικά κετοφοβίας δεν διαγιγνώσκονται επίσημα στα περισσότερα μέρη, επομένως δεν υπάρχει πάντα μια τυπική προσέγγιση για τη θεραπεία ή τη θεραπεία. Οι περισσότεροι από τους ανθρώπους που ισχυρίζονται ότι φοβούνται τις φάλαινες έχουν διαγνώσει τον εαυτό τους με βάση τις δικές τους αντιδράσεις και εμπειρίες. Αυτό οδήγησε σε ένα ευρύ φάσμα ταλαιπωρίας, από την έντονη αντιπάθεια που πιθανώς δεν είναι κλινική έως μια πραγματική κρίση πανικού που σχετίζεται με το άγχος και μόνο με τη σκέψη των θαλάσσιων πλασμάτων.
Οι περισσότεροι πάσχοντες δεν αναζητούν επίσημη θεραπεία, εν μέρει ίσως επειδή οι φάλαινες δεν είναι αρκετά συχνές στην καθημερινή ζωή ώστε να προκαλούν αληθινές αναταραχές. Αυτοί που το κάνουν συχνά αντιμετωπίζονται όπως οποιοσδήποτε με συγκεκριμένη φοβία: συχνά συνδυάζονται με έναν θεραπευτή για να μιλήσουν για τους φόβους τους, να αναζητήσουν μια πηγή και να προσπαθήσουν να συζητήσουν τα συναισθήματά τους με ακρίβεια. Η ομαδική θεραπεία μερικές φορές μπορεί συχνά να βοηθήσει, με την προϋπόθεση βέβαια ότι μπορούν να εντοπιστούν αρκετά άτομα με παρόμοιες καταστάσεις. Σε πολύ σοβαρές περιπτώσεις, η ιατρική παρέμβαση μπορεί να είναι η πιο χρήσιμη πορεία.