Η κομποστοποίηση επιταχύνει τη φυσική διαδικασία κατά την οποία οι μικροοργανισμοί διασπούν πολύπλοκη οργανική ύλη σε απλό, θρεπτικό επιφανειακό έδαφος. Όταν αυτό συμβαίνει στο δάσος, ονομάζεται σάπια φύλλα, αλλά όταν οι άνθρωποι έχουν το χέρι στη διαδικασία, την ονομάζουμε κομποστοποίηση. Η κομποστοποίηση απαιτεί νερό, αέρα και σάπιο υλικό με καλή αναλογία αζώτου προς άνθρακα.
Η κομποστοποίηση ξεκινά με τον κατάλληλο εξοπλισμό. Ένα δοχείο πρέπει να είναι ανθεκτικό, με υποδοχές για την κυκλοφορία του αέρα, θήκες για διαφορετικά συστατικά και κάλυμμα για να μην βρέχει και χιόνι. Μερικοί άνθρωποι θέλουν να τοποθετούν τον κάδο κομποστοποίησης τους σε έναν άξονα, ώστε να μπορούν να τον περιστρέψουν και να αναμειγνύουν τα πάντα μαζί. Τα δοχεία πρέπει να φυλάσσονται σε επίπεδο έδαφος μακριά από πηγές μόλυνσης, όπως κατοικίδια ή σκουπίδια.
Η μετατροπή κάποιων σκουπιδιών σε χρήσιμο λίπασμα απαιτεί προσεκτική ταξινόμηση όλων των συστατικών. Οι αναλογίες ορισμένων υλικών, όπως τα αποκόμματα γρασιδιού έναντι των φλοιών μπανάνας, πρέπει να παρακολουθούνται για να βεβαιωθείτε ότι η παρτίδα του κομπόστ αποσυντίθεται καλά. Πράγματα που φαίνονται ότι θα αποσυντεθούν πιθανότατα θα διαλυθούν, όπως φλούδες λαχανικών, φλοιούς σπόρων, φλούδες φρούτων, φασόλια, μαραμένα μαρούλια κ.λπ. Αποφύγετε οτιδήποτε φαίνεται ότι θα σαπίσει, όπως γαλακτοκομικά, κρέας ή λάδι.
Με μια καλή παροχή πλούσιων φυτικών απορριμμάτων, το κομπόστ εξακολουθεί να χρειάζεται άλλα πρόσθετα για τα βακτήρια να μετατρέψουν τα ακατέργαστα υλικά σε επιφανειακό έδαφος. Για παράδειγμα, τα υπολείμματα από την κουζίνα σας και τα αποκόμματα χόρτου έχουν πολύ άζωτο. Θα χρειαστείτε επίσης λίγο άνθρακα για να ρυθμίσει την ταχύτητα της αποσύνθεσης, επομένως προσθέστε σανό, φλοιό, ροκανίδια ή ξερά φύλλα.
Το κομπόστ θα εκπέμπει θερμότητα εάν περιέχει καλή αναλογία άνθρακα προς άζωτο ενώ ωριμάζει. Μια λεπτή, εκπεμπόμενη ζεστασιά σημαίνει ότι τα σκουλήκια, οι μύκητες και τα βακτήρια εργάζονται σκληρά. Όταν η πλειονότητα της αποσύνθεσης έχει πραγματοποιηθεί και το κομπόστ είναι έτοιμο να απλωθεί σε κήπο ή γκαζόν, το λίπασμα θα είναι δροσερό.
Δημιουργήστε ιδανικές συνθήκες για γρήγορη κομποστοποίηση παρακολουθώντας τα επίπεδα αέρα και υγρασίας. Η πολύ πυκνή βλάστηση θα κάνει το κομπόστ συμπαγές. Οι μικροοργανισμοί χρειάζονται επίσης αέρα, και αν ασφυκτιούν δεν δημιουργούν πλέον πολύτιμο υλικό. Απλώστε το με σανό ή ξερά φύλλα, προσθέστε αεραγωγούς ή απλώς ανακατέψτε το με ένα φτυάρι. Θα πρέπει να υπάρχει αρκετή υγρασία έτσι ώστε το μείγμα να φαίνεται υγρό, αλλά να μην στάζει νερό από τον πάτο.
Το υλικό του εδάφους που προκύπτει από την κομποστοποίηση ονομάζεται χούμο. Είναι ένα πολύτιμο, θρεπτικό είδος φυτικού εδάφους που αναπληρώνει τη βρωμιά. Το χούμο είναι κατάλληλο για να απλωθεί σε λαχανόκηπους, γκαζόν, γύρω από δέντρα, χωράφια και οπουδήποτε θέλετε να φυτρώσετε κάτι. Το κομποστοποιημένο λίπασμα αναπληρώνει τα θρεπτικά συστατικά που χάνονται λόγω των καλλιεργειών, των ζωηρών ζιζανίων ή άλλης βλάστησης που απέκλεισε μέταλλα και βιταμίνες από το έδαφος.