Τι είναι το Dioecious;

Στη βοτανική, το dioecious είναι ένας όρος που χρησιμοποιείται για να περιγράψει τη σεξουαλικότητα ορισμένων ανθοφόρων φυτών. Τα δίοικα φυτά είναι είδη στα οποία κάθε φυτό έχει μόνο αρσενικά ή μόνο θηλυκά άνθη, αλλά συνήθως όχι και τα δύο. Σε αντίθεση με την πλειοψηφία των ανθοφόρων φυτών, αυτά τα είδη δεν μπορούν να αυτογονιμοποιηθούν.
Τα δίοικα φυτά αποτελούν περίπου το έξι ή επτά τοις εκατό των φυτικών ειδών. Οι άλλοι κύριοι τύποι φυτικής σεξουαλικότητας περιγράφονται ως μονόοικοι και ερμαφρόδιτοι. Στα μονοοικογενή φυτά, κάθε φυτό έχει ξεχωριστά αρσενικά και θηλυκά άνθη. Στον ερμαφροδιτισμό, τον πιο κοινό τύπο φυτικής σεξουαλικότητας, που εμφανίζεται σε πάνω από το 80% των ειδών, αρσενικά και θηλυκά μέρη βρίσκονται σε κάθε μεμονωμένο λουλούδι.

Τα περισσότερα λουλούδια είναι ερμαφρόδιτα. Μπορούν επομένως να παράγουν τόσο γυναικεία αναπαραγωγικά κύτταρα, που ονομάζονται μεγασπόρια ή σπόροι, όσο και αρσενικά αναπαραγωγικά κύτταρα, που ονομάζονται μικροσπόρια ή γύρη. Ωστόσο, αυτό δεν συμβαίνει στα δίοικα άνθη, τα οποία παράγουν μόνο έναν τύπο σπορίων. Τα αρσενικά ή ανδρόοικα άνθη παράγουν γύρη και τα θηλυκά ή τα γυναικεία άνθη παράγουν σπόρους.

Μερικές φορές ένα μονόοικο φυτό εμφανίζεται σε έναν πληθυσμό ενός είδους φυτού που συνήθως θεωρείται δίοικο. Όταν συμβεί αυτό, ένα φυτό θα έχει αρσενικά και θηλυκά άνθη, παρόλο που αυτό δεν ισχύει συνήθως για το εν λόγω είδος. Τέτοια είδη αναφέρονται μερικές φορές ως υποδιοικογενή είδη.

Ένα πολύ γνωστό παράδειγμα δίοικου φυτικού είδους είναι το ευρωπαϊκό πουρνάρι, Ilex aquifolium. Τόσο τα αρσενικά όσο και τα θηλυκά πουρνάρια έχουν λευκά άνθη, αλλά είναι πολύ διαφορετικά ως προς τη σεξουαλική τους δομή. Το αρσενικό φυτό έχει άνθη με στήμονες, τις αρσενικές δομές, που παράγουν γύρη, και μικρό, στείρο θηλυκό στίγμα. Το θηλυκό φυτό έχει κανονικό στίγμα και μικρούς, στείρους στήμονες που δεν μπορούν να παράγουν γύρη.

Η διοικία τείνει να είναι πιο κοινή σε δέντρα και θάμνους από ό,τι σε άλλους τύπους ανθοφόρων φυτών. Αυτά περιλαμβάνουν δέντρα της οικογένειας ιτιών, σημύδες και ορισμένα είδη συκιών. Ορισμένοι φυτευτές αστικών δέντρων προτιμούν τα θηλυκά δέντρα επειδή δεν παράγουν γύρη και επομένως μειώνουν τη συχνότητα εμφάνισης σοβαρών αλλεργιών στη γύρη των δέντρων.

Το βιολογικό πλεονέκτημα της διοικίας συχνά πιστεύεται ότι είναι το γεγονός ότι η διασταυρούμενη επικονίαση είναι εξασφαλισμένη στα δίοικα είδη. Αυτό σημαίνει ότι η γενετική ποικιλότητα των απογόνων θα αυξηθεί. Ωστόσο, τα δίοικα φυτά διατρέχουν τον κίνδυνο να μην μπορούν να αναπαραχθούν εάν άλλο φυτό του αντίθετου φύλου δεν βρίσκεται σε άμεση γειτνίαση.