Η κολπική κηλίδα είναι η ελαφριά αιμορραγία από τον κόλπο που εμφανίζεται μεταξύ των εμμηνορροϊκών κύκλων. Η κηλίδωση μπορεί να είναι σημάδι μιας ποικιλίας καταστάσεων, αλλά συχνά είναι αρκετά αβλαβής. Οι ειδικοί στον τομέα της υγείας συμβουλεύουν συχνά τις γυναίκες που εμφανίζουν κηλίδες να επισκεφτούν έναν γυναικολόγο ή επαγγελματία υγείας προκειμένου να αποκλειστούν τυχόν σοβαρές αιτίες.
Η κηλίδα, σε αντίθεση με την κανονική εμμηνορροϊκή αιμορραγία, είναι συχνά πολύ ελαφριά και μπορεί να αποτελείται μόνο από μερικές σταγόνες αίματος. Το αίμα μπορεί να φαίνεται διαφορετικό από το αίμα της εμμήνου ρύσεως ή να αναμιγνύεται με κολπικές εκκρίσεις. Σκούρο καφέ ή απαλό ροζ σταγόνες αίματος είναι κοινές όταν κηλίδες. Η κηλίδωση μπορεί να είναι αποτέλεσμα τραυματισμού στον κόλπο, υποκείμενης κατάστασης υγείας ή είτε φυσικής είτε ιατρικά επαγόμενης ορμονικής αλλαγής.
Υπάρχουν πολλές διαφορετικές αιτίες της κηλίδωσης. Ακόμη και μια φυσιολογική ορμονική μετατόπιση, όπως αυτή που συμβαίνει κατά τη διάρκεια της ωορρηξίας, μπορεί περιστασιακά να προκαλέσει ελαφριά αιμορραγία. Ορισμένες γυναίκες που χρησιμοποιούν από του στόματος αντισυλληπτικά ή ορμονικά ενισχυμένες ενδομήτριες συσκευές (IUDs) μπορεί να εμφανίσουν κηλίδες. Οι γυναίκες που βρίσκονται στην εμμηνόπαυση, οι γυναίκες που βρίσκονται κάτω από υψηλά επίπεδα στρες ή οι γυναίκες με ακανόνιστα χαμηλά επίπεδα θυρεοειδούς υπόκεινται σε ξαφνικές και ασυνήθιστες ορμονικές αλλαγές που μπορεί επίσης να οδηγήσουν σε ελαφριά αιμορραγία.
Η κολπική κηλίδα μπορεί επίσης να είναι σημάδι εσωτερικής μόλυνσης. Οι λοιμώξεις της ουροδόχου κύστης ή του τραχήλου της μήτρας δεν είναι ασυνήθιστες αιτίες του συμπτώματος. Άλλα σημεία λοίμωξης, όπως συχνή ή επείγουσα ούρηση, κνησμός ή ασυνήθιστη κολπική έκκριση, μπορεί να βοηθήσουν στον εντοπισμό της αιτίας μιας λοίμωξης. Στις περισσότερες περιπτώσεις, οι λοιμώξεις που προκαλούν κηλίδες μπορούν να αντιμετωπιστούν γρήγορα μέσω αντιβιοτικών, επομένως η άμεση ιατρική φροντίδα συνιστάται συνήθως από ειδικούς.
Πολλές γυναίκες τις πρώτες ημέρες της εγκυμοσύνης εμφανίζουν έναν τύπο κολπικής κηλίδωσης που είναι γνωστή ως αιμορραγία εμφύτευσης. Αυτό συμβαίνει όταν ένα γονιμοποιημένο ωάριο εμφυτεύεται στο τοίχωμα της μήτρας, το οποίο μπορεί να προκαλέσει ελαφρά αιμορραγία καθώς το ωάριο εμπεδώνεται σε αυτό. Η αιμορραγία κατά την εμφύτευση δεν εμφανίζεται σε όλες τις έγκυες γυναίκες, αλλά μπορεί να είναι το πρώτο σημάδι εγκυμοσύνης σε ορισμένες. Μπορεί επίσης να εμφανιστεί αιμορραγία αργότερα στην εγκυμοσύνη. αν και μπορεί να έχει διάφορες αιτίες, οι ειδικοί στον τομέα της υγείας συνιστούν να επικοινωνήσετε αμέσως με έναν γιατρό εάν εμφανιστεί κηλίδες ή αιμορραγία κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, καθώς μπορεί να είναι σημάδι σοβαρών προβλημάτων υγείας.
Μερικές φορές η κολπική αιμορραγία μπορεί να προκληθεί από πιο σοβαρά προβλήματα υγείας, όπως η ενδομητρίωση, τα σεξουαλικά μεταδιδόμενα νοσήματα ή ακόμη και ο καρκίνος του τραχήλου ή της μήτρας. Ενώ πολλές περιπτώσεις κηλίδων προκαλούνται από μικρά προβλήματα που διορθώνονται εύκολα, υπάρχει η πιθανότητα για πιο σοβαρές αιτίες. Η επίσκεψη σε έναν επαγγελματία ιατρό για πυελική εξέταση και πρόσθετες εξετάσεις μπορεί να βοηθήσει στον προσδιορισμό της πραγματικής αιτίας της κολπικής κηλίδωσης, ακόμα κι αν η αιτία είναι μόνο ένα ακανόνιστο ορμονικό μοτίβο.