Η κολπική μαρμαρυγή με RVR (ταχεία κοιλιακή απόκριση) είναι μια ακανόνιστη ηλεκτρική δραστηριότητα στους κόλπους της καρδιάς που οδηγεί σε μη φυσιολογική συστολή εκεί και στις κοιλίες. Χαρακτηρίζεται από υπερβολικά γρήγορο καρδιακό παλμό, αλλά μπορεί να προκαλέσει ή όχι συμπτώματα σε ορισμένους ασθενείς. Υπάρχουν διάφορες αιτίες της κολπικής μαρμαρυγής, η οποία δεν είναι μια ασθένεια από μόνη της, αλλά μια δυσλειτουργία της βηματοδότησης των κολπικών κυττάρων. Οι επιπλοκές περιλαμβάνουν τη σταδιακή δημιουργία ουλών του κολπικού μυός και γίνονται πιο πιθανές εάν το πρόβλημα γίνει χρόνιο.
Η πιο κοινή ποικιλία καρδιακών αρρυθμιών, η κολπική μαρμαρυγή με RVR εμφανίζεται όταν η ηλεκτρική δραστηριότητα των κόλπων είναι ακανόνιστη, προκαλώντας συχνότερη κοιλιακή συστολή και αυξάνοντας τον καρδιακό ρυθμό. Ο φυσιολογικός καρδιακός παλμός ονομάζεται φλεβοκομβικός ρυθμός και μετράται με ηλεκτροκαρδιογράφημα (ΗΚΓ). Το ΗΚΓ διαιρεί έναν μόνο παλμό της καρδιάς σε έξι κύματα, καθένα από τα οποία έχει μια σαφώς καθορισμένη σειρά και διάρκεια. Η υπερβολική διέγερση των κολπικών κυττάρων κάνει τα ηλεκτρικά κύματα να γίνονται χωρικά διακριτά και να αλλάζουν το φυσιολογικό τους σχήμα, με αποτέλεσμα μια οθόνη ΗΚΓ μοναδική για αυτήν την πάθηση και χρησιμοποιείται για τη διάγνωσή της.
Η ταχεία κοιλιακή απόκριση που συνοδεύει ορισμένες περιπτώσεις κολπικής μαρμαρυγής εμφανίζεται όταν τα καρδιακά μυϊκά κύτταρα στους κόλπους ξεπερνούν τα εγγενή σήματα του βηματοδότη τους, εκτοξεύοντας γρήγορα από το φυσιολογικό τους πρότυπο, δραστηριότητα που στη συνέχεια εξαπλώνεται στις κοιλίες. Τα κολπικά ηλεκτρικά σήματα πρέπει να περάσουν τον κολποκοιλιακό κόμβο (AV) της καρδιάς προκειμένου η σύσπαση ενός καρδιακού παλμού να συνεχιστεί στον κοιλιακό μυ. Ο κολποκοιλιακός κόμβος δεν μπορεί να μεταφέρει όλη την ταχεία κολπική ηλεκτρική δραστηριότητα, επομένως ο ρυθμός κοιλιακής συστολής παραμένει χαμηλότερος από τον κολπικό ρυθμό, αλλά εξακολουθεί να είναι αφύσικα γρήγορος. Οποιαδήποτε κοιλιακή συχνότητα μεγαλύτερη από 100 παλμούς ανά λεπτό (bpm) μπορεί να ονομαστεί ταχεία κοιλιακή απόκριση.
Ο γρήγορος καρδιακός ρυθμός ή η ταχυκαρδία μπορεί να καταπονήσουν την καρδιά και οι ασθενείς μπορεί να εμφανίσουν δύσπνοια ή πόνο στο στήθος. Μερικές φορές, αναφέρεται μια καρδιά που τρέμει ή φτερουγίζει. Ωστόσο, πολλές περιπτώσεις είναι ασυμπτωματικές και εντοπίζονται μόνο όταν ένας ασθενής λάβει ΗΚΓ. Αυτό το πρόβλημα δεν είναι μια κατάσταση από μόνη της, αλλά συνέπεια άλλων διαταραχών της υγείας. Η πνευμονική νόσος, η συμφορητική καρδιακή ανεπάρκεια ή το ιστορικό καρδιαγγειακής νόσου αυξάνουν τον κίνδυνο να παρουσιάσει ένας ασθενής τέτοιες επιπλοκές.
Η κολπική μαρμαρυγή με RVR είναι πιο πιθανό να προκαλέσει προβλήματα υγείας εάν γίνει χρόνια πάθηση παρά εάν συμβεί μόνο μία φορά. Καθώς τα κολπικά τοιχώματα διαστέλλονται με την πάροδο του χρόνου, επηρεάζονται οι αισθητήρες του συστήματος φυσιολογικής ανάδρασης που παρακολουθεί την αρτηριακή πίεση εκεί και μπορεί να προκληθεί υπέρταση. Η ίνωση των κόλπων, ο σχηματισμός υπερβολικού ινώδους ιστού, εμφανίζεται κατά τη διάρκεια παρατεταμένης κολπικής μαρμαρυγής λόγω του σχηματισμού ουλών. Περαιτέρω, η ταχεία κοιλιακή απόκριση μπορεί να οδηγήσει σε κοιλιακή μαρμαρυγή, μια απειλητική για τη ζωή κατάσταση εάν το RVR κάνει τον ρυθμό συστολής να υπερβαίνει τα 300 bpm.