Ο πολύποδας του λαιμού είναι μια ανάπτυξη που μοιάζει με φλύκταινα στις φωνητικές χορδές που συνήθως προκαλείται από υπερβολική χρήση ή υπερβολική άσκηση της φωνής. Το κάπνισμα και οι ιατρικές παθήσεις που επηρεάζουν το οξύ του στομάχου μπορούν επίσης να συμβάλουν στους πολύποδες. Αυτές οι αναπτύξεις είναι συνήθως μη καρκινικές, αν και μπορούν να οδηγήσουν σε άλλα προβλήματα εάν δεν αντιμετωπιστούν.
Οι άνθρωποι που χρησιμοποιούν έντονα τη φωνή τους είναι πιο επιρρεπείς στο να αναπτύξουν πολύποδα στο λαιμό. Αυτό περιλαμβάνει άτομα των οποίων τα επαγγέλματα περιλαμβάνουν πολλή συζήτηση, φωνές ή τραγούδια, όπως δάσκαλοι, καλλιτέχνες, δημοπρασίες και προσωπικότητες του ραδιοφώνου και της τηλεόρασης. Το πιο κοινό σύμπτωμα και το πρώτο που συνήθως εμφανίζεται είναι μια γενική τραχύτητα ή βραχνάδα της φωνής, η οποία μπορεί να συνοδεύεται ή όχι από πονόλαιμο ή αίσθημα πληρότητας στο λαιμό.
Πολλές καταστάσεις μπορεί να οδηγήσουν σε βραχνάδα και οι αλλαγές της φωνής που επιμένουν για περισσότερο από μία ή δύο εβδομάδες θα πρέπει να αξιολογηθούν από γιατρό. Ο γιατρός μπορεί να χρησιμοποιήσει ένα λεπτό όργανο με κάμερα στο άκρο που ονομάζεται ενδοσκόπιο για να εξετάσει τις φωνητικές χορδές για σημάδια βλαβών ή πολύποδα στο λαιμό. Εάν ο γιατρός υποψιάζεται ότι ο πολύποδας του λαιμού μπορεί στην πραγματικότητα να είναι μια καρκινική ή προκαρκινική βλάβη, μπορεί να αφαιρέσει ένα μικρό τμήμα της πληγής για να πραγματοποιήσει βιοψία.
Τα άτομα που αναπτύσσουν πολύποδα στο λαιμό συνήθως συνιστώνται να ξεκουράζουν εντελώς τη φωνή τους για αρκετές εβδομάδες για να δώσουν στις φωνητικές τους χορδές την ευκαιρία να ξεκουραστούν και να αναρρώσουν. Αυτό μπορεί να μην κάνει τον πολύποδα να φύγει εντελώς, αλλά μπορεί να μειώσει τα συμπτώματα που σχετίζονται με την ανάπτυξη και να επιτρέψει στη φωνή του ασθενούς να επανέλθει στο φυσιολογικό. Οι ασθενείς με πολύποδα στο λαιμό που καπνίζουν θα πρέπει να συζητήσουν τις μεθόδους διακοπής του καπνίσματος με τους γιατρούς τους για να αποτρέψουν την επιδείνωση του προβλήματος.
Η λογοθεραπεία, μετά από μια αρχική περίοδο φωνητικής ανάπαυσης, μπορεί να βοηθήσει τους ασθενείς με πολύποδα στο λαιμό να μάθουν πώς να φροντίζουν τις φωνητικές τους χορδές. Αυτές οι θεραπευτικές συνεδρίες περιλαμβάνουν ασκήσεις για να βοηθήσουν τους ασθενείς να βρουν τον κανονικό τους τόνο, επειδή η ομιλία, ο ψιθύριος, οι φωνές ή το τραγούδι εκτός του κανονικού εύρους του τόνου σε τακτική βάση μπορεί να ερεθίσουν τις φωνητικές χορδές. Τα εισπνεόμενα στεροειδή μπορούν να βοηθήσουν στην επούλωση ορισμένων πολύποδων εάν η ανάπαυση της φωνής και η λογοθεραπεία δεν μειώνουν τα συμπτώματα του ασθενούς.
Σε σοβαρές περιπτώσεις που δεν ανταποκρίνονται σε πιο συντηρητικές μεθόδους θεραπείας, μπορεί να χρειαστεί χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση ενός πολύποδα στο λαιμό. Οι χειρουργικές τεχνικές συνήθως προορίζονται για ασθενείς με σοβαρά συμπτώματα ή εξαιρετικά μεγάλους πολύποδες. Ένας χειρουργός μπορεί να χρησιμοποιήσει ένα ενδοσκόπιο για να δει τις φωνητικές χορδές και χρησιμοποιούνται ειδικά χειρουργικά εργαλεία για την αφαίρεση του πολύποδα. Μερικοί ασθενείς αντιμετωπίζουν μόνιμες αλλαγές φωνής μετά από χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση ενός όγκου, επομένως θα πρέπει να είναι η τελευταία λύση, ιδιαίτερα για ασθενείς που βασίζονται στη φωνή τους για τα επαγγέλματά τους.