Το κόψιμο είναι μια σοβαρή μορφή αυτοτραυματισμού που περιλαμβάνει το κόψιμο του εαυτού του σε σημείο αιμορραγίας. Αυτή η μορφή αυτο-κακοποίησης τείνει να είναι πιο κοινή μεταξύ των γυναικών, με περίπου 1% του πληθυσμού των ΗΠΑ να την ασκεί. Υπάρχουν πολλές εξηγήσεις για το γιατί οι άνθρωποι βλάπτουν τον εαυτό τους και οι άνθρωποι συχνά πιστεύουν ότι αυτή η συμπεριφορά είναι αυτοκτονική. Στην πραγματικότητα, το κόψιμο συχνά δεν είναι αυτοκτονικό, αλλά μπορεί να είναι τυχαία. Επίσης, οι υποκείμενες συνθήκες που οδηγούν σε αυτό μπορεί να προδιαθέσουν τους ανθρώπους σε τάσεις αυτοκτονίας εκτός από το κόψιμο.
Τα άτομα που κόβουν συχνά υποφέρουν είτε από σημαντικό συναισθηματικό τραύμα, όπως από παλαιότερη ή παρούσα παιδική κακοποίηση, είτε από ψυχιατρικές ασθένειες όπως διπολική διαταραχή, μείζονα κατάθλιψη ή μείζονα αγχώδη διαταραχή. Μερικά άτομα με ιδεοψυχαναγκαστική διαταραχή (OCD) ασκούν επίσης τελετουργική κοπή. Τα άτομα με σχιζοφρένεια μπορεί να αποκοπούν από την αίσθηση της αλλοιωμένης πραγματικότητας ή από αυταπάτες μεγαλοπρέπειας που τους κάνουν να αισθάνονται ότι είναι αδιαπέραστοι σε βλάβες. Όσοι έχουν διατροφικές διαταραχές μπορεί επίσης να ασκήσουν αυτή τη συμπεριφορά εάν πάσχουν από σωματική δυσμορφική διαταραχή.
Δεν κόβουν όλοι όσοι πάσχουν από τις παραπάνω διαταραχές, αλλά αυτοί οι παράγοντες κινδύνου είναι πιο πιθανό να αναγκάσουν ένα άτομο να το κάνει. Υπάρχουν πολλές εξηγήσεις για το γιατί οι άνθρωποι κόβουν, οι οποίες μπορεί να ισχύουν ή να μην ισχύουν για κάθε άτομο. Μια εξήγηση είναι ότι μερικοί άνθρωποι που είναι ανήσυχοι, θυμωμένοι ή καταθλιπτικοί μπορεί στην πραγματικότητα να λάβουν μια λανθασμένη ώθηση σεροτονίνης από αυτή τη συμπεριφορά. Ακριβώς όπως ο ανορεξικός που ασκεί έλεγχο στο περιβάλλον του/του ελέγχοντας την πρόσληψη τροφής, το κόψιμο δίνει την ψευδαίσθηση του ελέγχου του πόνου.
Άλλοι το χρησιμοποιούν ως μέσο για να εκφράσουν εσωτερικά συναισθήματα πόνου που δεν μπορούν ή φοβούνται να εκφράσουν. Το να βλέπεις τη ροή του αίματος τείνει να είναι ικανοποιητικό στιγμιαία, καθώς είναι μια φυσική έκφραση συναισθηματικού πόνου. Μερικά άτομα κόβονται επειδή, αν παρασύρονται σε καταστάσεις όπου αισθάνονται αποκομμένοι, ο σωματικός πόνος τα επαναφέρει στον «πραγματικό κόσμο».
Αυτοί που χρησιμοποιούν το κόψιμο συχνά καταλαμβάνονται από ενοχές για τη συμπεριφορά τους, συχνά λίγα λεπτά μετά το κόψιμο. Ωστόσο, κάτι σχετικά με αυτή τη συμπεριφορά αποδεικνύεται συναισθηματικά ικανοποιητική και ανακουφίζει προσωρινά τον συναισθηματικό πόνο. Το κόψιμο γίνεται μια εθιστική συμπεριφορά με αυτόν τον τρόπο. Παρόλο που είναι επικίνδυνο, δυνητικά απειλητικό για τη ζωή και κίνδυνο για την υγεία, εξακολουθεί να εφαρμόζεται επειδή ένα άτομο αντλεί στιγμιαία ανακούφιση από τη συμπεριφορά του.
Το κόψιμο σε ένα άτομο μπορεί να υποδηλώνει ψυχιατρική ασθένεια ή σοβαρή συναισθηματική αναταραχή που χρειάζεται θεραπεία. Κανονικά ένα άτομο που ασκεί αυτή τη συμπεριφορά τακτικά δεν μπορεί να σταματήσει χωρίς βοήθεια από εκπαιδευμένους επαγγελματίες. Ανάλογα με την υποκείμενη κατάστασή τους, οι άνθρωποι μπορεί να χρειάζονται φαρμακευτική αγωγή για τη θεραπεία συντριπτικών συναισθημάτων κατάθλιψης, άγχους, διπολικής διαταραχής ή άλλων ψυχικών καταστάσεων. Εναλλακτικά, μπορεί να χρειαστούν θεραπεία για την αντιμετώπιση σοβαρού τραύματος στο παρελθόν. Οι περισσότεροι άνθρωποι μπορούν να σταματήσουν μέσω ενός συνδυασμού θεραπείας και φαρμακευτικής αγωγής.
Τα παιδιά μπορούν να αρχίσουν να κόβουν, σε ορισμένες περιπτώσεις, ήδη από τα προεφηβικά τους χρόνια. Είναι σημαντικό να λάβετε αυτή τη συμπεριφορά εξαιρετικά σοβαρά, αλλά επίσης ζωτικής σημασίας να μην κατηγορήσετε το παιδί για έναν καταναγκασμό. Το να κατηγορείς το παιδί, αρχικά, θα μπορούσε να αυξήσει τη συμπεριφορά.
Το πρώτο βήμα είναι η παρέμβαση και η λήψη θεραπευτικής βοήθειας για το παιδί. Ψυχίατροι, ψυχολόγοι, θεραπευτές και αδειούχοι κλινικοί κοινωνικοί λειτουργοί που έχουν εμπειρία στον τομέα του αυτοτραυματισμού είναι τα καλύτερα μέρη για να ξεκινήσετε. Μπορείτε επίσης να μιλήσετε με έναν παιδίατρο ή έναν γιατρό για συστάσεις σχετικά με επαγγελματίες ψυχικής υγείας με εμπειρία σε αυτό το θέμα.
Ανάλογα με τον βαθμό στον οποίο το άτομο κόβει, ορισμένοι επωφελούνται από τη νοσηλεία όπου η συμπεριφορά μπορεί να ελεγχθεί. Τελικά, ωστόσο, το άτομο πρέπει να βοηθηθεί με τρόπους που να το πείθουν ότι δεν χρειάζεται πλέον να χρησιμοποιούν το κόψιμο για να ελέγξουν ή να εκφράσουν έντονα συναισθήματα. Όπως συμβαίνει με όλες τις μορφές αυτοτραυματισμού, κάτι θετικό πρέπει να αντικαταστήσει τη συμπεριφορά για να εξαλειφθεί. Αυτό μπορεί να πάρει χρόνο και δουλειά, αλλά πολλοί που υποβάλλονται σε θεραπεία μπορούν να σταματήσουν, να μάθουν να εκφράζουν τα συναισθήματά τους με πιο ουσιαστικούς και λιγότερο καταστροφικούς τρόπους και να απελευθερωθούν από την ενοχή που προκαλεί η συνεχής κοπή.