Η κοπή σωλήνων είναι απλά η διαδικασία κοπής σωλήνα χωρίς να παραμορφώνεται. Ένας σωλήνας που έχει παραμορφωθεί το σχήμα του είναι άχρηστος, ή σχεδόν έτσι, καθώς δεν ταιριάζει σωστά με άλλους σωλήνες ή εξαρτήματα. Πολλά εργαλεία χειρός για την κοπή σωλήνων, καθώς και μεγαλύτερα μηχανήματα για την εκτέλεση αυτής της εργασίας, χρησιμοποιούνται από υδραυλικούς, εργάτες κατασκευών και λάτρεις της οικιακής βελτίωσης. Η κοπή σωλήνων είναι επίσης ένας άλλος όρος για μια διαδικασία που ονομάζεται προφίλ σωλήνων, η οποία είναι η αφαίρεση ενός συγκεκριμένου τμήματος ενός σωλήνα για να επιτραπεί η ένωσή του με άλλο σωλήνα ή εξάρτημα, συνήθως με συγκόλληση.
Ως τεχνική που χρησιμοποιείται από υδραυλικούς και άλλους εργάτες του εμπορίου στην τοποθέτηση σωλήνων, η κοπή σωλήνων συνήθως περιλαμβάνει έναν τύπο εργαλείου που κόβει ακτινικά γύρω από τον σωλήνα. Ένα εργαλείο συσφίγγεται στον σωλήνα στη θέση της επιθυμητής κοπής και μετακινείται γύρω από τον σωλήνα σε αυτό το σημείο, ενώ ένα χειριστήριο βιδών αυξάνει σταδιακά την πίεση σε μια λεπίδα. Μετά από αρκετές περιστροφές, ο σωλήνας κόβεται, χωρίς να αλλάζει το σχήμα του με σύνθλιψη. Οι μεγαλύτεροι σωλήνες μπορούν να κοπούν με πριόνια ή μεγαλύτερα μηχανήματα με κινητήρα ή πριόνια.
Οι μεγαλύτεροι μεταλλικοί σωλήνες που χρησιμοποιούνται στη βιομηχανία και τις κατασκευές μπορούν να συνδεθούν με μια τεχνική που είναι επίσης γνωστή ως κοπή σωλήνων, αλλά που πιο σωστά ονομάζεται προφίλ σωλήνων. Το προφίλ σωλήνων συνήθως εκτελείται με κόφτη πλάσματος ή συγκόλληση τόξου και περιλαμβάνει την κοπή του σωλήνα για την αφαίρεση ενός συγκεκριμένου τμήματος ή τη διαμόρφωση του σωλήνα με κάποιο τρόπο, επιτρέποντάς του να τοποθετηθεί με άλλο σωλήνα. Αυτή η εργασία μπορεί να εκτελεστεί από ένα άτομο, αλλά πιο συχνά εκτελείται, υπό ελεγχόμενες συνθήκες, από ένα μηχάνημα, συχνά ένα ρομπότ με χειριστήρια υπολογιστή για να διασφαλίζεται η ακρίβεια.
Αυτός ο τύπος κοπής σωλήνων είναι κοινός στη ναυπηγική, τις υπεράκτιες εργασίες γεώτρησης και διυλιστηρίων, και την κατασκευή πολλών τύπων που περιλαμβάνουν μεγάλους ή βαρείς σωλήνες που πρέπει να ενωθούν κάτω από αυστηρές ανοχές. Σκάφη και συστήματα που χρησιμοποιούνται υπό πίεση ή υπό εξωτερική πίεση συχνά συναρμολογούνται και κατασκευάζονται χρησιμοποιώντας αυτήν την τεχνική. Οι αρμοί συγκόλλησης που σχηματίζονται από το προφίλ σωλήνων παρέχουν πιο σφιχτή και ισχυρή σφράγιση από τις μηχανικές αρθρώσεις.
Το προφίλ σωλήνων γίνεται συνήθως μόνο σε μεγάλους μεταλλικούς σωλήνες και η διαδικασία είναι σχεδόν πάντα προετοιμασία για τοποθέτηση σε άλλο σωλήνα με συγκόλληση. Ως τεχνική, ωστόσο, είναι δυνατή η εφαρμογή αυτού του τύπου κοπής σωλήνων και σε άλλους τύπους σωλήνων. Οι σωλήνες κατασκευάζονται από πολλά διαφορετικά υλικά, καθένα από τα οποία απαιτεί συγκεκριμένα εργαλεία για την τροποποίησή του, αλλά η ιδέα πίσω από το προφίλ σωλήνων μπορεί να χρησιμοποιηθεί με σκυρόδεμα, πλαστικό ή άλλα υλικά σωλήνων.