Ο έλασης ανθρακούχου χάλυβα είναι ένα κράμα μετάλλων που έχει περάσει ανάμεσα σε δύο κυλίνδρους για να συμπιέσει το μέταλλο σε φύλλα, λωρίδες, ράβδους ή ράβδους. Αυτή η διαδικασία επεξεργασίας μετάλλων μπορεί να εφαρμοστεί σε ζεστό ή κρύο μέταλλο. Η θερμή έλαση επεξεργάζεται το μέταλλο ενώ βρίσκεται σε θερμοκρασία που είναι αρκετά υψηλή ώστε το μέταλλο να παραμορφωθεί και να ανακρυσταλλωθεί, ενώ η ψυχρή έλαση επεξεργάζεται το μέταλλο ενώ είναι σε θερμοκρασία δωματίου.
Ο ανθρακούχο χάλυβας είναι ένα κράμα μετάλλων που είναι ένα μείγμα σιδήρου που εξορύσσεται από τη γη και άνθρακα. Αν και ο ανθρακούχος χάλυβας δεν είναι το μόνο κράμα μετάλλων που βασίζεται στο σίδηρο, είναι αυτό που χρησιμοποιείται συχνότερα στην κατασκευή. Για να μετατρέψουν το απόθεμα ανθρακούχου χάλυβα σε μορφή που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την κατασκευή άλλων προϊόντων, τα χαλυβουργεία μπορούν να χρησιμοποιήσουν έναν τύπο κατεργασίας μετάλλων που ονομάζεται έλαση.
Η κύλιση περνάει το μέταλλο από τη μέση ενός ζεύγους περιστρεφόμενων κυλίνδρων. Η πίεση από τους κυλίνδρους συμπιέζει το απόθεμα ανθρακούχου χάλυβα σε πιο διαχειρίσιμες μορφές, όπως επίπεδα φύλλα, λωρίδες, ράβδους ή ράβδους. Η επεξεργασία του αποθέματος ανθρακούχου χάλυβα με αυτόν τον τρόπο διευκολύνει τη διαίρεση, τη μεταφορά, την αποθήκευση και τη χρήση για τον προορισμό του.
Τα χαλυβουργεία μπορούν να επεξεργάζονται έλασης ανθρακούχου χάλυβα με θερμή ή ψυχρή έλαση του χάλυβα. Αυτές οι ετικέτες παρέχουν μια σαφή ένδειξη της διάκρισης μεταξύ των δύο τύπων έλασης. Η θερμή έλαση τοποθετεί το υλικό ανθρακούχου χάλυβα μέσα από τους κυλίνδρους ενώ το μέταλλο είναι ζεστό και ελατό, ενώ η ψυχρή έλαση τοποθετεί τον ανθρακούχο χάλυβα μέσα από τους κυλίνδρους ενώ βρίσκεται σε θερμοκρασία δωματίου ή σε οποιαδήποτε θερμοκρασία είναι κάτω από το σημείο ανακρυστάλλωσης του μετάλλου.
Η σημαντική διάκριση μεταξύ των δύο διεργασιών είναι στη σκληρότητα του χάλυβα που προκύπτει. Η ανακρυστάλλωση αποτρέπει τη σκλήρυνση του χάλυβα λόγω παραμόρφωσης, επομένως ο ανθρακούχος χάλυβας θερμής έλασης δεν είναι τόσο σκληρός ή εύθραυστος όσο ο χάλυβας ψυχρής έλασης. Η επεξεργασία του μεταλλικού υλικού ενώ είναι ζεστό έχει ως αποτέλεσμα ένα προϊόν που είναι πιο εύκαμπτο ή όλκιμο και έχει μεγαλύτερη αντοχή σε εφελκυσμό. Ο ανθρακούχο χάλυβας θερμής έλασης διαμορφώνεται συχνότερα σε μεταλλικά φύλλα και χρησιμοποιείται για την κατασκευή φέρουσες κατασκευές που χρειάζονται χάλυβα που έχει κάποια ευελιξία.
Ο ανθρακούχο χάλυβας ψυχρής έλασης χρησιμοποιείται για διάφορους σκοπούς που σχετίζονται με τους καταναλωτές. Ο χάλυβας είναι λιγότερο όλκιμος και δεδομένου ότι δεν υποβάλλεται σε θερμότητα που μπορεί να παραμορφώσει τις μετρήσεις μέχρι να κρυώσει το προϊόν, ο ψυχρός χάλυβας μπορεί να μετρηθεί με ακρίβεια προτού υποβληθεί σε επεξεργασία μέσω των κυλίνδρων. Αυτός ο τύπος έλασης ανθρακούχου χάλυβα τείνει να είναι πιο ακριβός και χρησιμοποιείται για την κατασκευή προϊόντων όπως αυτοκίνητα, αεροπλάνα και οικιακές συσκευές.