Η κρέμα Estriol είναι μια κολπική κρέμα που περιέχει τη γυναικεία σεξουαλική ορμόνη οιστριόλη, γνωστή και ως οιστριόλη, η οποία παράγεται από τις ωοθήκες κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης. Αυτό το είδος κρέμας χρησιμοποιείται πιο συχνά για τη θεραπεία των συμπτωμάτων της εμμηνόπαυσης, συμπεριλαμβανομένης της κολπικής ξηρότητας, των εξάψεων και των συχνών λοιμώξεων του ουροποιητικού συστήματος. Συνήθως, η κρέμα είτε εφαρμόζεται τοπικά στο δέρμα του κόλπου είτε εισάγεται στον κόλπο χρησιμοποιώντας ένα απλικατέρ. Σε ορισμένα μέρη του κόσμου, συμπεριλαμβανομένων των περισσότερων ευρωπαϊκών χωρών, η κρέμα οιστριόλης διατίθεται με ιατρική συνταγή, αλλά σε άλλα μέρη, για παράδειγμα στις Ηνωμένες Πολιτείες και τον Καναδά, δεν είναι εγκεκριμένη για ιατρική χρήση. Οι υποστηρικτές της χρήσης αυτής της κρέμας για τη θεραπεία των συμπτωμάτων της εμμηνόπαυσης ισχυρίζονται ότι είναι μια ασφαλής ιατρική θεραπεία με λίγες σοβαρές παρενέργειες, ενώ οι αντίπαλοι ισχυρίζονται ότι η οιστριόλη απαιτεί περαιτέρω μελέτη και μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο ορισμένων μορφών καρκίνου.
Πολλές γυναικείες ορμόνες του φύλου αναφέρονται ως οιστρογόνα. Τα πιο κοινά λεγόμενα φυσικά οιστρογόνα είναι η οιστριόλη, η οιστραδιόλη και η οιστρόνη. Τα φυσικά οιστρογόνα παράγονται από το ανθρώπινο σώμα, ενώ τα συνθετικά οιστρογόνα παράγονται με χημικές διαδικασίες. Μερικά οιστρογόνα παράγονται επίσης από φυτά ή μύκητες. Η οιστριόλη που χρησιμοποιείται στην κρέμα οιστριόλης είναι είτε συνθετική είτε προέρχεται από ζωικές πηγές, αλλά είναι χημικά πανομοιότυπη με την οιστριόλη που παράγεται από το ανθρώπινο σώμα.
Σε χώρες όπου η κρέμα οιστριόλης είναι εγκεκριμένη για ιατρική χρήση, συνήθως συνταγογραφείται από γιατρούς για την ανακούφιση των συμπτωμάτων της εμμηνόπαυσης. Οι οδηγίες χρήσης μπορεί να διαφέρουν, αλλά συχνά συνιστάται η εφαρμογή της κρέμας μία φορά την ημέρα, συνήθως πριν τον ύπνο. Είτε εφαρμόζεται απευθείας στα εξωτερικά μέρη του κόλπου είτε εισάγεται στον κόλπο με ένα απλικατέρ. Μετά από μία εβδομάδα θεραπείας, η κρέμα συχνά χρειάζεται μόνο εφαρμογή δύο ή τρεις φορές την εβδομάδα. Οι ανεπιθύμητες ενέργειες είναι συνήθως ήπιες, αλλά μπορεί να περιλαμβάνουν κολπικό κάψιμο και κολπική αιμορραγία.
Η οιστριόλη χρησιμοποιείται μερικές φορές στη θεραπεία με βιοπανομοιότυπη ορμονική υποκατάσταση (BHRT). Αυτή είναι μια εναλλακτική ιατρική θεραπεία που χρησιμοποιεί συνδυασμούς αρκετών γυναικείων ορμονών για τη θεραπεία των συμπτωμάτων της εμμηνόπαυσης. Ωστόσο, ορισμένοι ιατροί πιστεύουν ότι η ασφάλεια και τα οφέλη του BHRT έχουν υπερεκτιμηθεί.
Πολλοί επιστήμονες και ειδικοί στην ιατρική υποστηρίζουν ότι η κρέμα οιστριόλης είναι μια απλή, ασφαλής και αποτελεσματική θεραπεία για τα κοινά συμπτώματα της εμμηνόπαυσης. Ορισμένες έρευνες δείχνουν επίσης ότι μπορεί να βοηθήσει στη μείωση του κινδύνου οστεοπόρωσης σε εμμηνοπαυσιακές γυναίκες. Άλλοι ειδικοί στην ιατρική υποστηρίζουν ότι η οιστριόλη χρειάζεται περαιτέρω επιστημονική μελέτη και ότι μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο καρκίνου της μήτρας και του καρκίνου του μαστού. Δεν συνιστάται η χρήση κρέμας οιστριόλης εκτός εάν έχει συνταγογραφηθεί από γιατρό.