Η κρίσιμη πολυνευροπάθεια (CIP) είναι μια κατάσταση που εμφανίζεται στην εντατική ιατρική. Τα νεύρα σταματούν να λειτουργούν σωστά σε ασθενείς που είναι βαρέως άρρωστοι και αναπτύσσεται μυϊκή αδυναμία και παράλυση, δυσκολεύοντας την κίνηση των άκρων ή την αναπνοή. Αυτό θα μπορούσε να σημαίνει ότι οι ασθενείς που επρόκειτο να αφαιρεθούν από έναν αναπνευστήρα πρέπει να παραμείνουν σε αυτόν και μπορεί επίσης να πρέπει να παραμείνουν περισσότερο στο νοσοκομείο. Η κρίσιμη πολυνευροπάθεια είναι πιθανό να εμφανιστεί σε ενήλικες που πάσχουν από σήψη, όπου η μόλυνση κατακλύζει το σώμα και δυσλειτουργία πολλαπλών οργάνων, όπου ορισμένα όργανα σταματούν να λειτουργούν σωστά. Είναι πιθανό να αναρρώσετε από την πάθηση, αλλά η ανάκτηση φαίνεται να είναι αργή.
Περίπου το 70 τοις εκατό των ασθενών με σήψη αναπτύσσουν κρίσιμη πολυνευροπάθεια. Είναι πιο πιθανό να εμφανιστεί σε άνδρες ασθενείς σε εντατική θεραπεία που έχουν φλεγμονή σε όλο το σώμα και αναπνευστικές δυσκολίες και είναι άνω των 50 ετών. Η φλεγμονή ολόκληρου του σώματος είναι γνωστή ως σύνδρομο συστηματικής φλεγμονώδους απόκρισης (SIRS) και αυτό μπορεί να σχετίζεται με λοιμώξεις, εγκαύματα, σοβαρούς τραυματισμούς και απώλεια αίματος. Τα σημάδια του CIP περιλαμβάνουν την αδυναμία να αναπνεύσει χωρίς βοήθεια, μειωμένες κινήσεις των άκρων και μερικές φορές παράλυση του προσωπικού νεύρου.
Η πολυνευροπάθεια κρίσιμης ασθένειας συνδέεται συχνά με μια παρόμοια κατάσταση γνωστή ως μυοπάθεια κρίσιμης ασθένειας (CIM), όπου οι μύες σταματούν να λειτουργούν σωστά. Και οι δύο καταστάσεις προκαλούν μυϊκή αδυναμία και μπορεί να είναι δύσκολο να γίνει διάκριση μεταξύ των δύο, ιδιαίτερα καθώς και οι δύο μπορεί να εμφανιστούν μαζί. Ο ηλεκτροφυσιολογικός έλεγχος των νεύρων δείχνει μη φυσιολογική λειτουργία των νεύρων τόσο στο CIP όσο και στο CIM. Μια βιοψία μυός, όπου ένα δείγμα μυός αφαιρείται και αναλύεται για να αναζητηθούν ανωμαλίες, μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη διάγνωση του CIM. Στην πράξη, η θεραπεία τόσο για την πολυνευροπάθεια κρίσιμης νόσου όσο και για το CIM είναι η ίδια, επομένως δεν είναι απαραίτητο να γίνει διάκριση μεταξύ τους.
Η έρευνα βρίσκεται σε εξέλιξη για μια αποτελεσματική θεραπεία για την πολυνευροπάθεια κρίσιμης νόσου, επομένως είναι σημαντικό να προσπαθήσουμε να αποτρέψουμε την ανάπτυξη της πάθησης εξαρχής. Η πρόληψη περιλαμβάνει τη θεραπεία της σήψης και της δυσλειτουργίας πολλαπλών οργάνων το συντομότερο δυνατό πριν από την ανάπτυξη της CIP. Θεωρείται ότι η χρήση ορισμένων φαρμάκων, όπως οι υψηλές δόσεις στεροειδών, μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο CIP, επομένως αυτά θα πρέπει να αποφεύγονται εάν είναι δυνατόν. Όσοι ασθενείς επιζούν από την ασθένειά τους και εγκαταλείπουν την εντατική μπορεί να αναρρώσουν από το CIP, αν και η πρόοδος είναι αργή και ορισμένοι μπορεί να εμφανίσουν κάποιες ανωμαλίες μετά από ένα χρόνο. Οι ασθενείς με πιο σοβαρές περιπτώσεις σήψης τείνουν να έχουν φτωχότερη προοπτική.