Μια κυρτή σπονδυλική στήλη είναι συχνά το αποτέλεσμα μιας ιατρικής κατάστασης που ονομάζεται σκολίωση. Υπάρχουν τρεις βασικοί τύποι σκολίωσης, συμπεριλαμβανομένης της λειτουργικής, της εκφυλιστικής και της νευρομυϊκής. Μια κυρτή σπονδυλική στήλη μπορεί επίσης να προκληθεί από έναν καλοήθη όγκο της σπονδυλικής στήλης, ο οποίος μπορεί να κάνει μερικούς ανθρώπους να γέρνουν προς τη μία πλευρά λόγω τεράστιου πόνου.
Δεν υπάρχει γνωστή αιτία σκολίωσης, αν και κάθε τύπος είναι σαφώς διαφορετικός. Η λειτουργική σκολίωση υποδηλώνει μια φυσιολογική σπονδυλική στήλη που είναι ελαφρώς κυρτή λόγω ενός άλλου σωματικού προβλήματος. Για παράδειγμα, εάν το ένα πόδι είναι πιο κοντό από το άλλο, το αποτέλεσμα είναι συχνά μια κυρτή σπονδυλική στήλη. Ομοίως, κάθε είδους μυϊκός σπασμός που εμφανίζεται στην περιοχή της πλάτης μπορεί να οδηγήσει σε κυρτή σπονδυλική στήλη.
Η εκφυλιστική σκολίωση επηρεάζει μόνο ηλικιωμένους ενήλικες που πάσχουν από σοβαρή αρθρίτιδα. Όπως υποδηλώνει το όνομα, η εκφυλιστική σκολίωση δεν μπορεί να αντιστραφεί και τείνει να χειροτερεύει όσο περνάει ο καιρός. Η νευρομυϊκή σκολίωση συνήθως προκαλείται από ένα είδος εκ γενετής ελάττωμα, γι’ αυτό και πολλοί νεότεροι άνθρωποι υποφέρουν από αυτή την πάθηση. Αυτός ο τύπος σκολίωσης εμφανίζεται συχνά όταν τα οστά μέσα στη σπονδυλική στήλη δεν σχηματίζονται σωστά.
Τα συμπτώματα της σκολίωσης περιλαμβάνουν την αισθητή καμπυλότητα της σπονδυλικής στήλης, δύσπνοια, πόνο στην πλάτη, ακόμη και πόνο στο στήθος. Ενώ η δύσπνοια και ο πόνος στο στήθος είναι σπάνια, αυτά τα συμπτώματα μπορεί να εμφανιστούν εάν η σπονδυλική στήλη έχει κυρτωθεί δραστικά. Ακόμα, οι περισσότεροι άνθρωποι δεν βιώνουν κανένα είδος πόνου λόγω της καμπύλης της σπονδυλικής στήλης.
Ο μόνος τρόπος για να διαπιστωθεί εάν ένα άτομο πάσχει ή όχι από σκολίωση είναι μέσω μιας πλήρους φυσικής εξέτασης. Μετά από επίσκεψη σε γιατρό, ο ασθενής θα κληθεί να αφαιρέσει τυχόν ρούχα από τη μέση και πάνω. Με αυτόν τον τρόπο, ένας επαγγελματίας γιατρός μπορεί να εξετάσει την καμπυλότητα της σπονδυλικής στήλης.
Εάν εντοπιστεί σκολίωση, υπάρχουν μερικά πράγματα που μπορούν να γίνουν για να βοηθήσουν στη διόρθωση αυτής της πάθησης. Ωστόσο, πριν ξεκινήσει οποιοδήποτε είδος θεραπείας, είναι σημαντικό να σημειωθεί ο τύπος σκολίωσης από τον οποίο πάσχει ένα άτομο. Δεδομένου ότι οι τρεις τύποι σκολίωσης διαφέρουν δραστικά μεταξύ τους, υπάρχουν τρεις εντελώς μοναδικές θεραπείες για κάθε τύπο.
Η λειτουργική σκολίωση αντιμετωπίζεται, αν είναι δυνατόν, με τη διόρθωση του προβλήματος που προκαλεί κυρτή σπονδυλική στήλη. Η νευρομυϊκή σκολίωση αντιμετωπίζεται συχνά με τη βοήθεια ειδικών νάρθηκες και χειρουργική επέμβαση, ενώ η εκφυλιστική σκολίωση αντιμετωπίζεται με συνεδρίες φυσικοθεραπείας και μικρές χειρουργικές επεμβάσεις. Οποιοδήποτε άτομο υποφέρει από πόνο στην πλάτη, κυρτή σπονδυλική στήλη ή οποιοδήποτε από τα άλλα συμπτώματα που αναφέρονται παραπάνω θα πρέπει να αναζητήσει αμέσως ιατρική βοήθεια.