Το Skunk oil είναι πολύ διαφορετικό από αυτό που μπορεί να σκεφτούν οι περισσότεροι άνθρωποι όταν ακούν για το προϊόν. Δεν είναι το ίδιο με το σπρέι ενός skunk, το οποίο είναι δύσοσμο και παράγεται από ένα ζωντανό skunk όταν αισθάνεται ότι απειλείται. Στην πραγματικότητα είναι το λάδι που λαμβάνεται από το τηγάνισμα του λίπους από το σώμα του ζώου. Εδώ και πολλά χρόνια λέγεται ότι αυτό το λάδι έχει φαρμακευτικές ιδιότητες, αν και η αποτελεσματικότητά του είναι αμφισβητήσιμη.
Η πιο συχνά διαφημιζόμενη χρήση του skunk oil είναι η ανακούφιση ή η θεραπεία του κοινού κρυολογήματος. Οι υποστηρικτές λένε ότι το τρίψιμο αυτού του βάλσαμου λαδιού στο στήθος ενός ατόμου θα θεραπεύσει το κρυολόγημα όσο το δυνατόν γρηγορότερα. Αν και δεν υπάρχουν επιστημονικά στοιχεία που να υποστηρίζουν αυτόν τον ισχυρισμό, πολλές θεραπείες που θερμαίνουν το δέρμα και τα όργανα από κάτω, συμπεριλαμβανομένου αυτού του τύπου βάλσαμου, ανοίγουν τις διόδους ενός συμφορημένου συστήματος προκαλώντας τα πάντα να διαστέλλονται και να χαλαρώνουν. Αυτό επιτρέπει σε εμπόδια, όπως η βλέννα, να περάσουν εύκολα μέσα από το σώμα και να αφομοιωθούν ακίνδυνα, απαλύνοντας την ενόχληση.
Το λιπαντικό Skunk oil χρησιμοποιείται επίσης ως ενυδατική κρέμα για τη θεραπεία του ξηρού και σκασμένου δέρματος. Επειδή το skunk oil είναι ουσιαστικά λίπος, διεισδύει στο δέρμα σε μικρή ποσότητα κάθε φορά. Σχηματίζει επίσης ένα προστατευτικό φράγμα για να εμποδίζει τον δροσερό ή ξηρό αέρα να προκαλέσει περαιτέρω βλάβη ή ερεθισμό στο δέρμα.
Το έλαιο Skunk φημίζεται από ορισμένους ότι έχει πολύ λίγη μυρωδιά, ενώ άλλοι αναφέρουν ότι έχει μια ελαφριά οσμή. Άλλοι πάλι ισχυρίζονται ότι έχει μια πολύ ξεχωριστή και δυσάρεστη μυρωδιά. Εκείνοι που επιμένουν να χρησιμοποιούν αυτό το παλιό σπιτικό φάρμακο προσθέτουν συχνά μια σταγόνα έλαιο χειμερινού πράσινου ή μέντας στα παρασκευάσματά τους για να αποκρούσουν οποιαδήποτε μυρωδιά ή για να βοηθήσουν τις υποτιθέμενες αποσυμφορητικές του ιδιότητες.
Τα προϊόντα διατίθενται στο εμπόριο μέσω ορισμένων μικρότερων εμπόρων λιανικής, κυρίως εκείνων που εξυπηρετούν άτομα που αναζητούν ολιστική φροντίδα. Ο ευκολότερος τρόπος απόκτησης λαδιού skunk παραμένει ο ίδιος όπως ήταν στους περασμένους αιώνες — το κυνήγι και η επεξεργασία του δικού σας skunk. Πριν χρησιμοποιήσετε μια οικιακή θεραπεία, ακόμα και μια τόσο ήπια όσο το skunk oil, θα πρέπει να ζητήσετε τη βοήθεια και τη συμβουλή ενός ειδικευμένου ιατρού. Θα πρέπει επίσης να σημειωθεί από οποιονδήποτε χρησιμοποιεί μια οικιακή θεραπεία ότι εάν τα συμπτώματα επιμείνουν ή επιδεινωθούν ή εάν σημειωθεί ανεπιθύμητη αντίδραση, θα πρέπει να αναζητηθεί άμεση ιατρική βοήθεια από ειδικευμένο ιατρό.