Η κυτταρίτιδα του ποδιού είναι ένας τύπος λοίμωξης που παρατηρείται στο δέρμα του ποδιού και σχετίζεται με εισβολή βακτηρίων όπως ο σταφυλόκοκκος. Αυτή η μόλυνση μπορεί να εξαπλωθεί, με τα βακτήρια να ταξιδεύουν μέσω του λεμφικού συστήματος και μπορεί να γίνει ένα πολύ σοβαρό ιατρικό πρόβλημα. Είναι σημαντικό να αντιμετωπιστεί η κυτταρίτιδα των ποδιών έγκαιρα και επιθετικά για την πρόληψη επιπλοκών. Ο σχολαστικός καθαρισμός των τραυματισμών στο πόδι και η παρακολούθηση του ποδιού για πρώιμα σημάδια μόλυνσης θα βοηθήσει στην πρόληψη της ανάπτυξης κυτταρίτιδας.
Συνήθεις αιτίες της κυτταρίτιδας των ποδιών είναι τα κακώς καθαρισμένα κοψίματα και εκδορές, η χειρουργική επέμβαση στα πόδια και η κακή υγιεινή, ειδικά σε άτομα με κακή κυκλοφορία στα πόδια ή μειωμένο ανοσοποιητικό σύστημα. Η λοίμωξη μπορεί να εξελιχθεί σε απόστημα, δυνητικά να εξελκώσει μέχρι τα οστά των ποδιών και να προκαλέσει έντονο πόνο στον ασθενή. Εάν η λοίμωξη δεν αντιμετωπιστεί, μπορεί να καταστεί απαραίτητος ο ακρωτηριασμός του άκρου εάν συμβεί πολύς θάνατος ιστού ή εάν εισβάλλουν στο σημείο βακτήρια που τρώνε σάρκα.
Τα σημάδια της κυτταρίτιδας στα πόδια περιλαμβάνουν ερυθρότητα, πρήξιμο, πόνο και ζέστη. Οι ασθενείς μπορεί να παρατηρήσουν ακτινοβολούμενες ραβδώσεις ερυθρότητας, που προδίδουν την παρουσία των βακτηρίων στο λεμφικό σύστημα. Η θεραπεία περιλαμβάνει τη χορήγηση αντιβιοτικών, τον επιθετικό καθαρισμό του ποδιού και την αφαίρεση του ασθενούς να ξεκουραστεί. Σε ορισμένες περιπτώσεις, απαιτείται χειρουργικός καθαρισμός του ποδιού για την αφαίρεση νεκρού και κατεστραμμένου ιστού. Θα εφαρμοστούν επίδεσμοι στο πόδι και πρέπει να αλλάζονται τακτικά για να διατηρηθεί το πόδι όσο το δυνατόν πιο στεγνό και υγιές.
Κάθε φορά που σπάει το δέρμα στο πόδι, όσο μικρό κι αν είναι, το σημείο πρέπει να ξεπλένεται καλά με νερό και να καθαρίζεται με ήπιο σαπούνι. Αυτό θα αφαιρέσει τα βακτήρια και άλλους μολυσματικούς οργανισμούς από την πληγή και θα μειώσει τους κινδύνους μόλυνσης. Εάν ένα κόψιμο ή μια απόξεση στο πόδι αρχίσει να φαίνεται φλεγμονή, θα πρέπει να συμβουλευτείτε γιατρό για έγκαιρη θεραπεία. Η ανεπεξέργαστη κυτταρίτιδα των ποδιών μπορεί να οδηγήσει σε σηψαιμία, μια δυνητικά θανατηφόρα λοίμωξη της κυκλοφορίας του αίματος και μπορεί επίσης να σχετίζεται με καταστάσεις όπως η βακτηριακή ενδοκαρδίτιδα, όπου τα βακτήρια ταξιδεύουν στην καρδιά και εισβάλλουν στο τοίχωμα της καρδιάς.
Τα άτομα με ιστορικό κυτταρίτιδας στα πόδια μπορεί να εμφανίσουν κάποιο κουτσό και δυσκολία στο περπάτημα στα αρχικά στάδια της επούλωσης, μέχρι να μειωθεί το πρήξιμο και να υποχωρήσει μέρος του πόνου. Άτομα με ανοσοποιητικές και κυκλοφορικές παθήσεις που έχουν παρουσιάσει κυτταρίτιδα θα πρέπει να είναι πολύ προσεκτικά με τη φροντίδα των ποδιών στο μέλλον, να αλλάζουν τακτικά κάλτσες, να καθαρίζουν και να στεγνώνουν συχνά τα πόδια και να ελέγχουν για τυχόν σημάδια φλεγμονής κάθε μέρα.