Η λειτουργία διασύνδεσης επιτρέπει σε έναν τηλεφωνητή να εκτελεί προηγμένες λειτουργίες, όπως η ενεργοποίηση ενός δικτύου τηλεφώνου ή Διαδικτύου, χωρίς να περνάει από τον πάροχο. Ο χειριστής μπορεί να χρησιμοποιήσει μια ποικιλία εξοπλισμού, συμπεριλαμβανομένων εξαρτημάτων που δεν παρέχονται από τον μεταφορέα, για αυτές τις λειτουργίες. Σε ορισμένα έθνη, ο νόμος απαιτεί ότι οι πάροχοι που επιλέγουν να προσφέρουν βελτιωμένες λειτουργίες επιτρέπουν στα δίκτυά τους να επιτρέπουν στους χρήστες να εκτελούν παρόμοιες λειτουργίες χωρίς να χρειάζεται να περάσουν από τον πάροχο. Αυτό επιτρέπει στους πελάτες περισσότερο έλεγχο στις τηλεπικοινωνιακές υπηρεσίες τους.
Μια ποικιλία διεπαφών είναι διαθέσιμες για χειριστές σε εγκαταστάσεις όπως εταιρείες που πρέπει να είναι σε θέση να εκτελούν δραστηριότητες όπως κλήσεις τριών κατευθύνσεων, δρομολόγηση κλήσεων στον αυτόματο τηλεφωνητή κ.λπ. Οι πάροχοι μπορούν να πραγματοποιούν, να λαμβάνουν και να τερματίζουν κλήσεις με τον ίδιο ακριβώς τρόπο που κάνει ο πάροχος, χρησιμοποιώντας τη δική τους διεπαφή. Σε ορισμένες περιπτώσεις αυτό παρέχεται από τον μεταφορέα, ο οποίος μπορεί να εγκαταστήσει την απαραίτητη υποδομή έναντι αμοιβής. Σε άλλες, οι εταιρείες μπορούν να εγκαταστήσουν τη δική τους, που παρέχεται από τρίτο μέρος. Η πολυπλοκότητα του εξοπλισμού μπορεί να ποικίλλει, ανάλογα με τη λειτουργικότητα της διεπαφής που χρειάζεται ο χειριστής.
Πολλοί μεταφορείς παρέχουν μια ποικιλία βελτιωμένων υπηρεσιών στους πελάτες τους, ορισμένοι από τους οποίους μπορεί να προτιμούν να τις χειρίζονται μόνοι τους. Οι πελάτες τηλεπικοινωνιών πρέπει να μπορούν να χρησιμοποιούν το δίκτυο της τηλεφωνικής εταιρείας για αυτές τις βελτιωμένες λειτουργίες και, επομένως, το βοηθητικό πρόγραμμα πρέπει να ενεργοποιεί αυτό που είναι γνωστό ως συγκρίσιμη αποτελεσματική διασύνδεση (CEI). Αυτό παρέχει πρόσβαση στο δίκτυο και τη δυνατότητα χρήσης διεπαφών τρίτων και άλλων συστημάτων με το δίκτυο. Ο χειριστής χρειάζεται λειτουργικότητα διεπαφής για να ελέγχει ένα τηλεφωνικό σύστημα και να έχει πρόσβαση στις απαραίτητες δυνατότητες.
Ο χειριστής μπορεί να χρησιμοποιήσει τη διεπαφή για εργασίες όπως σηματοδότηση ή μεταγωγή. Ορισμένες διεπαφές είναι μηχανικές ενώ άλλες είναι ηλεκτρονικές. Η τεχνολογία Voice over Internet Protocol (VoiP), για παράδειγμα, βασίζεται στη λειτουργικότητα της διεπαφής που επιτρέπει στους χρήστες να πραγματοποιούν κλήσεις μέσω των υπολογιστών τους μέσω ενός δικτύου Διαδικτύου. Οι διαθέσιμες λειτουργίες μπορεί να εξαρτώνται από το πρόγραμμα, αλλά μπορεί να περιλαμβάνουν επιλογές όπως προώθηση κλήσεων και αποκλεισμός.
Τα πρότυπα τηλεπικοινωνιών καθορίζουν βασικές κατευθυντήριες γραμμές για τη λειτουργικότητα της διεπαφής για να διασφαλίσουν τη διασταυρούμενη συμβατότητα μεταξύ διαφόρων βοηθητικών προγραμμάτων και προϊόντων. Αυτό παρέχει περισσότερη ελευθερία στους καταναλωτές και μπορεί επίσης να εξορθολογίσει τέτοια συστήματα, καθώς τα βοηθητικά προγράμματα μπορούν να επικοινωνούν εύκολα μεταξύ τους. Οι καταναλωτές, με τη σειρά τους, μπορούν να χρησιμοποιήσουν τυποποιημένο εξοπλισμό για να συνδεθούν με τα συστήματα οποιασδήποτε κοινής ωφέλειας. Η λειτουργικότητα της διεπαφής είναι μέρος αυτών των προτύπων, επιτρέποντας στους ανθρώπους να εκτελούν μια ποικιλία βελτιωμένων λειτουργιών σε ένα τηλεφωνικό δίκτυο με τον δικό τους εξοπλισμό και χειριστήρια.