Η νέκρωση του λίπους είναι η καταστροφή των λιποκυττάρων στο εσωτερικό του σώματος. Συνήθως είναι καλοήθης, αλλά μπορεί να είναι σύμπτωμα ενός πιο σοβαρού υποκείμενου προβλήματος. Οι άνθρωποι συχνά αναφέρονται στον γιατρό για θεραπεία επειδή έχει ως αποτέλεσμα το σχηματισμό ενός σκληρού όγκου στη θέση των κατεστραμμένων κυττάρων και ο ασθενής μπορεί να πιστεύει ότι το εξόγκωμα είναι όγκος ή άλλη αιτία ιατρικής ανησυχίας. Η θεραπεία για τη νέκρωση του λίπους ποικίλλει, ανάλογα με την εντόπιση και τις υποκείμενες αιτίες.
Στη νέκρωση του λίπους, τα λιποκύτταρα διασπώνται από το σώμα, συνήθως ως απόκριση σε τραύμα. Μπορεί να συμβεί μετά από χειρουργική επέμβαση, ως αποτέλεσμα σωματικού στρες, στον απόηχο της ακτινοθεραπείας και σε συνδυασμό με χρόνιες ασθένειες όπως η παγκρεατική νόσο. Καθώς τα κύτταρα διασπώνται, μπορεί να σχηματιστεί μια μάζα από ελαστικό ιστό. Αυτό το εξόγκωμα θα είναι ψηλαφητό στον ασθενή εάν βρίσκεται κοντά στην επιφάνεια.
Μια κοινή θέση για νέκρωση λίπους είναι στο στήθος. Οι ασθενείς συνήθως βλέπουν τα εξογκώματα στο στήθος ως αιτία ανησυχίας και μπορεί να αναζητήσουν ιατρική θεραπεία όταν εντοπίσουν την ασυνήθιστη εναπόθεση ιστού. Άλλες περιοχές όπου μπορεί να εμφανιστεί αυτή η κατάσταση περιλαμβάνουν τους μηρούς, όπου ένα εξόγκωμα θα είναι επίσης ψηλαφητό, και στο λίπος που περιβάλλει τα νεφρά. Σε αυτήν την τελευταία περίπτωση, η νέκρωση συνήθως αναγνωρίζεται από γιατρό κατά τη διάρκεια άλλων διαγνωστικών εξετάσεων που αφορούν τα νεφρά, όπως μια απεικονιστική μελέτη.
Στην περίπτωση εξογκωμάτων σε σημεία όπως το στήθος και οι μηροί, δεν είναι ασυνήθιστο το δέρμα πάνω από το σημείο της νέκρωσης να γίνεται στίγματα ή σβώλους. Ο ασθενής μπορεί να αισθανθεί πόνο ή ζέστη στην περιοχή ως αποτέλεσμα φλεγμονής και μερικές φορές αναπτύσσονται εκκρίσεις. Η θεραπεία για νέκρωση λίπους μπορεί να περιλαμβάνει ζεστές κομπρέσες μαζί με αντιφλεγμονώδη φάρμακα για τη μείωση του πόνου και του οιδήματος που σχετίζεται με το εξόγκωμα. Στους μαστούς, το εξόγκωμα μπορεί να υποβληθεί σε βιοψία εάν ο γιατρός δεν μπορεί να επιβεβαιώσει ότι προκαλείται από νέκρωση λίπους μέσω ιατρικής απεικόνισης όπως η μαστογραφία.
Όταν το λίπος γύρω από τα νεφρά είναι κατεστραμμένο, είναι ενδεικτικό της νεφρικής νόσου. Ο ασθενής θα χρειαστεί θεραπεία για τη νεφρική νόσο, συμπεριλαμβανομένης της παρακολούθησης της νεφρικής λειτουργίας. Ένας άλλος τύπος νέκρωσης λίπους μπορεί να παρατηρηθεί σε νεογέννητα μετά από τραυματικούς τοκετούς. Το νεογέννητο μπορεί να υποβληθεί σε επεξεργασία για σημάδια μη διαγνωσμένων επιπλοκών από τη γέννηση και θα παρασχεθεί θεραπεία για την αντιμετώπιση του όγκου του ουλώδους ιστού που σχηματίζεται στο σημείο της νέκρωσης.