Η λοβεκτομή του πνεύμονα είναι η χειρουργική επέμβαση του πνεύμονα που περιλαμβάνει την αφαίρεση ενός πάσχοντος λοβού του πνεύμονα. Η λοβεκτομή του πνεύμονα είναι η προτιμώμενη θεραπεία για ασθενείς με μη μικροκυτταρικό καρκίνο του πνεύμονα σε πρώιμο στάδιο. Η αφαίρεση του προσβεβλημένου λοβού βοηθά στην πρόληψη της εξάπλωσης και της υποτροπής του καρκίνου, αλλά δεν μπορεί να εγγυηθεί ότι ο καρκίνος δεν θα επιστρέψει. Η ανάρρωση εξαρτάται από παράγοντες όπως η θέση του όγκου, η έκταση της επέμβασης και η ηλικία και η γενική υγεία του ασθενούς, καθώς και η συμμετοχή στη θεραπεία.
Οι ανθρώπινοι πνεύμονες περιέχουν πολλά διακριτά μέρη ή «λοβούς». Ο δεξιός πνεύμονας έχει πέντε λοβούς και ο αριστερός έχει δύο. Όταν ο καρκίνος εισβάλλει σε έναν λοβό, η έγκαιρη ανίχνευση και αφαίρεση του μολυσμένου τμήματος είναι ο πιο αποτελεσματικός τρόπος για να αποθαρρύνετε τη μετάσταση ή την εξάπλωση του καρκίνου.
Η πνευμονική λειτουργία επηρεάζεται από την λοβεκτομή του πνεύμονα, αλλά οι πνεύμονες συνεχίζουν να λειτουργούν. Σε κάποιο βαθμό, οι λοβοί που επιβίωσαν είναι σε θέση να αντισταθμίσουν. Οι ασθενείς μπορούν να λειτουργήσουν ακόμη και μετά την αφαίρεση ολόκληρου του πνεύμονα, που ονομάζεται πνευμονεκτομή, αλλά τα ποσοστά επιβίωσης και ανάρρωσης από λοβεκτομή είναι καλύτερα.
Κατά τη διάρκεια μιας λοβεκτομής του πνεύμονα, ο ασθενής τοποθετείται στο πλάι και ο χειρουργός κάνει μια εκτεταμένη τομή. Χειρουργικά εργαλεία χρησιμοποιούνται για τη διαίρεση των μυών και τη διάδοση των πλευρών σε μεγάλη απόσταση για να παρέχουν πρόσβαση στον πνεύμονα. Ο χειρουργός αφαιρεί τον άρρωστο λοβό και στη συνέχεια ράβει ή συρράπτει τα προσβεβλημένα αιμοφόρα αγγεία και τον βρογχικό σωλήνα. Στη συνέχεια τοποθετούνται σωλήνες για την αποστράγγιση του αέρα και των υγρών που διαρρέουν από τη θωρακική κοιλότητα και την πρόληψη της κατάρρευσης των πνευμόνων. Οι πλευρές και οι μυϊκές στοιβάδες επιστρέφουν στη θέση τους και στερεώνονται στη θέση τους και ο υπερκείμενος ιστός επανασυνδέεται. Το τραύμα επιδένεται και ο ασθενής αποστέλλεται σε ανάρρωση.
Η ανάρρωση από τη λοβεκτομή του πνεύμονα μπορεί να είναι μια μακρά και δύσκολη διαδικασία. Οι ασθενείς πρέπει να αναρρώσουν από το τραύμα στα πλευρά και τους μύες και να μάθουν να αντισταθμίζουν τη μειωμένη πνευμονική ικανότητα. Η θεραπεία βοηθά τους ασθενείς να διαχειριστούν τον πόνο, να ανακτήσουν το εύρος κίνησης και να αυξήσουν την ικανότητα των πνευμόνων. Αυτή η θεραπεία μπορεί να συνεχιστεί για μήνες μετά την επέμβαση του πνεύμονα. Η ανάρρωση μπορεί να παρεμποδιστεί από την εκτεταμένη επέμβαση, την ηλικία και την κατάσταση του ασθενούς και την αποτυχία συμμετοχής στη θεραπεία.
Οι εναλλακτικές λύσεις σε μια λοβεκτομή του πνεύμονα περιλαμβάνουν ακτινοθεραπεία, χημειοθεραπεία και εκτομή με σφήνα – αφαίρεση μόνο του όγκου και μιας μικρής περιοχής γύρω από αυτόν. Ωστόσο, η λοβεκτομή του πνεύμονα είναι γενικά πιο αποτελεσματική. Συνιστάται όταν ένας όγκος είναι χειρουργήσιμος και η ηλικία και το επίπεδο υγείας του ασθενούς είναι αποδεκτά για χειρουργική επέμβαση.