Η μυρτιά της Μαδαγασκάρης, επιστημονικά γνωστή ως Catharantus roseus, είναι ένα πολυετές είδος φυτού που ανήκει στην οικογένεια των Apocynaceae. Αυτό το είδος είναι εγγενές στη Μαδαγασκάρη και την Ινδία, αλλά είναι ευρέως διαδεδομένο σε πολλές τροπικές περιοχές. Μπορεί να ανεχθεί την ξηρασία όταν είναι ήδη εγκατεστημένη και προτιμά τον ήλιο ή τη μερική σκιά. Κοινώς καλλιεργούμενο ως φυτό κήπου, το μέριμνα της Μαδαγασκάρης είναι επίσης γνωστό με άλλα ονόματα, όπως παλιά καμαριέρα, γιασεμί καγιέν και τριαντάφυλλο. Μερικές φορές υπάρχει σύγχυση σχετικά με την επίσημη ονομασία του είδους επειδή κάποτε αναφερόταν ως Vinca rosea.
Τα λουλούδια αυτού του είδους έχουν πέντε πέταλα και τα χρώματά τους ποικίλλουν μεταξύ ροζ, κόκκινου και λευκού. Τα φύλλα του είναι τοποθετημένα το ένα απέναντι από το άλλο σε μέτρια σταθερούς μίσχους και έχουν μήκος περίπου 2 έως 3 ίντσες (5 έως 8 cm). Ως ετήσιο φυτό, το πέτρωμα της Μαδαγασκάρης μπορεί να φτάσει τα 3 πόδια (περίπου 0.9 m) σε ύψος και σχεδόν το ίδιο σε πλάτος.
Αυτό το τροπικό φυτό βρίσκεται συνήθως στους κήπους λόγω της χαρακτηριστικής εμφάνισής του. Με τη μακρά περίοδο ανθοφορίας του και τα σκούρα γυαλιστερά φύλλα του, η μυρτιά Μαδαγασκάρης θεωρείται συχνά ως ένα εξαιρετικό φυτό εδαφοκάλυψης. Τα φύλλα τείνουν να κατσαρώνουν κάτω από τη θερμότητα, αλλά ξεδιπλώνονται γρήγορα μόλις πέσει πάνω τους η δροσιά ή πέσει η θερμοκρασία. Πολυάριθμες ποικιλίες καλλιεργούνται για τη μεγάλη ποικιλία τους στο χρώμα των λουλουδιών και την αντοχή τους στο κρύο. Ένα παράδειγμα είναι η ψύξη μέντας, η οποία είναι πιο ανεκτική στο κρύο από το αρχικό φυτό και βλασταίνει λευκά άνθη με κόκκινο κέντρο.
Ο πολλαπλασιασμός της μυρτιάς Μαδαγασκάρης γίνεται συνήθως με σπορά των σπόρων της αλλά μπορεί να γίνει και με φύτευση μοσχευμάτων που λαμβάνονται από το ώριμο φυτό. Σε χαλαρό έδαφος, οι σπόροι αναπτύσσονται εύκολα και μπορεί να γίνουν επεμβατικοί εάν δεν συντηρηθούν με το τράβηγμα ανεπιθύμητων φυταρίων. Η μεταφύτευση είναι σχετικά εύκολη και καλύτερα να γίνεται νωρίς το βράδυ, επειδή η χαμηλότερη θερμοκρασία εμποδίζει το μαρασμό των φυτών.
Η μυρτιά Μαδαγασκάρης έχει τραβήξει την προσοχή της φαρμακοβιομηχανίας επειδή τα αλκαλοειδή βινμπλαστίνης και βινκριστίνης από το χυμό της θεωρούνται αποτελεσματική θεραπεία για το λέμφωμα και τη λευχαιμία από ορισμένους ερευνητές. Αυτά τα δύο αλκαλοειδή ανακαλύφθηκε ότι είναι ενεργοί αντικαρκινικοί παράγοντες και σημαντικοί για τη χημειοθεραπεία. Για εκατοντάδες χρόνια, εκχυλίσματα από αυτό το φυτό έχουν χρησιμοποιηθεί στη βοτανοθεραπεία για τη θεραπεία του διαβήτη, τη μείωση της αρτηριακής πίεσης και τη δράση ως ηρεμιστικό. Τα εκχυλίσματα, ωστόσο, βρέθηκε ότι προκαλούν παρενέργειες όπως η τριχόπτωση. Είναι επίσης τοξικό για τα ζώα, ειδικά εάν καταποθεί σε μεγάλες ποσότητες.