Η Μαδαγασκάρη είναι ένα μεγάλο νησί, περίπου το 140% του μεγέθους της Καλιφόρνια, στα ανοιχτά της νοτιοανατολικής ακτής της Αφρικής. Το νησί φημίζεται για το υψηλό ποσοστό ενδημικών ειδών (πουθενά αλλού). Το νησί περιέχει το 5% των ζωικών και φυτικών ειδών στη Γη, με το 80% να είναι ενδημικά του νησιού. Τα ενδημικά είδη της Μαδαγασκάρης περιλαμβάνουν το διάσημο υπότατο λεμούριο των πρωτευόντων (πάνω από 40 είδη), το σαρκοφάγο βόθρο (που σχετίζεται με μαγκούστες), τρεις οικογένειες πουλιών και έξι είδη μποαμπάμπ (τεράστια δέντρα με φαρδιά κολοβώματα). Υπάρχουν τόσα πολλά ενδημικά είδη της Μαδαγασκάρης που ορισμένοι οικολόγοι την αποκαλούν «όγδοη ήπειρο».
Τα πιο διάσημα ενδημικά είδη της Μαδαγασκάρης είναι οι λεμούριοι, μικρά πρωτεύοντα. Το όνομά τους προέρχεται από το λατινικό lemures, που σημαίνει «πνεύμα της νύχτας» ή «φαντάσματα». Έχουν μακριές ουρές, μεγάλα, αντανακλαστικά μάτια και ορισμένα είδη έχουν ένα χαρακτηριστικό θρήνο, το οποίο πρέπει να συνέβαλε στο όνομά τους. Οι Λεμούριοι είναι μοναδικά πρωτεύοντα θηλαστικά που κάποτε ζούσαν στην αφρικανική ηπειρωτική χώρα, αλλά ταξίδεψαν στη Μαδαγασκάρη πριν από 18-24 εκατομμύρια χρόνια, πολύ μετά την απομάκρυνσή τους από την αφρικανική ηπειρωτική χώρα πριν από 70 εκατομμύρια χρόνια. Στην αφρικανική ηπειρωτική χώρα, οι πρόγονοί τους συναγωνίστηκαν από πιθήκους, πιθήκους και άλλα πρωτεύοντα θηλαστικά, αλλά το νησί της Μαδαγασκάρης χρησίμευε από καιρό ως καταφύγιο για αυτούς. Κάποτε, υπήρχαν λεμούριοι τόσο μεγάλοι όσο οι χιμπατζήδες ή ακόμα και μεγαλύτεροι από τους γορίλες, αλλά αυτοί έχουν εξαφανιστεί στους ιστορικά πρόσφατους χρόνους λόγω της ανθρώπινης αποικισμού.
Ένα άλλο είδος ενδημικό της Μαδαγασκάρης είναι η φόσα, ένα μικρό σαρκοφάγο ζώο που σήμερα θεωρείται είδος υπό εξαφάνιση, με μόνο περίπου 2,500 ώριμα άτομα να υπάρχουν. Ο βόθρος είναι τόσο σπάνιος που κάποτε πιστευόταν ότι είναι αποκλειστικά νυχτερινός, παρόλο που περπατάει κατά τη διάρκεια της ημέρας. Ένας ευκίνητος κυνηγός, ο βόθρος μπορεί να κινείται μέσα στα δέντρα με τρόπο παρόμοιο με τους σκίουρους και τρώει οτιδήποτε μπορεί να πιάσει τα πόδια του, συμπεριλαμβανομένων πουλιών, ψαριών και μικρών λεμούριων. Τα Fossa έχουν μέγεθος περίπου δύο πόδια και είναι τα μεγαλύτερα σαρκοφάγα θηλαστικά στο νησί.
Τα Tenrecs, μια οικογένεια μικρών παμφάγων θηλαστικών, βρίσκουν κυρίως το σπίτι τους στη Μαδαγασκάρη, με 30 είδη να βρίσκονται μόνο εκεί και μόλις 3 στην αφρικανική ηπειρωτική χώρα. Έχουν μεταβλητή μορφή σώματος και έχουν φτάσει να μοιάζουν με σκαντζόχοιρους και ενυδρίδες ως αποτέλεσμα της παράλληλης εξέλιξης, αν και δεν σχετίζονται στενά με αυτές τις ομάδες. Τα Tenrecs έχουν τόσο χαμηλή θερμοκρασία σώματος που δεν χρειάζονται όσχεο για να ψύχουν το σπέρμα τους, όπως απαιτείται από τα περισσότερα άλλα θηλαστικά.
Υπάρχουν πολλά άλλα είδη ενδημικά στη Μαδαγασκάρη, συμπεριλαμβανομένων 14 μοναδικών τρωκτικών Μαδαγασκάρης, 15 ειδών νυχτερίδων, διάφοροι χαμαιλέοντες και γκέκο, πάνω από εκατό πουλιά και εκατοντάδες σκαθάρια και άλλα έντομα. Οι προσπάθειες διατήρησης πρέπει να προχωρήσουν επιθετικά για τη διατήρηση αυτής της μοναδικής πανίδας της Μαδαγασκάρης.