Η μαζική προσαρμογή αναφέρεται στην ικανότητα μιας επιχείρησης να παράγει ένα προσαρμοσμένο προϊόν με οικονομικά βιώσιμο κόστος μονάδας. Αυτό είναι συχνά συγκρίσιμο με αυτό που μπορεί να επιτευχθεί σε μεγάλη κλίμακα, μαζικής παραγωγής. Αυτή η ικανότητα εξατομίκευσης ενός προϊόντος με βιώσιμο κόστος έχει φτάσει τις τελευταίες δεκαετίες με την εμφάνιση των υπολογιστών και του Διαδικτύου.
Η μαζική παραγωγή ήταν ιστορικά συνώνυμη με την ομοιομορφία και την τυποποίηση που ήταν απαραίτητες για τη μείωση του κόστους. Η προσαρμογή είναι ακριβώς το αντίθετο. είναι το ατομικιστικό και μοναδικό, το οποίο σχεδόν πάντα κοστίζει περισσότερο. Στην όψη, ο όρος μαζική προσαρμογή μοιάζει ως αντίφαση, και για πολλά χρόνια, ήταν. Οι ψηφιακές τεχνολογίες τα άλλαξαν όλα.
Μπορεί να είναι δελεαστικό να υποθέσουμε ότι η μαζική προσαρμογή ισχύει μόνο για επιχειρήσεις που βασίζονται στον κυβερνοχώρο. Σαφώς, η συνάφειά του με αυτές τις εταιρείες είναι τεράστια. Ωστόσο, η ιδέα, όπως αναπτύχθηκε αρχικά το 1987 από τον σύμβουλο επιχειρήσεων με έδρα τη Βοστώνη Stan Davis στο βιβλίο του Future Perfect, στοχεύει στην ανάλυση των παλαιών οικονομιών, των επιχειρήσεων από τούβλα και κονιάματα. Σε αυτήν την παλιά οικονομία, το επίκεντρο παρέμεινε το ίδιο όταν ο Τζόζεφ Πάιν ανέπτυξε στη συνέχεια την ιδέα στο βιβλίο του 1992, Μαζική προσαρμογή – το νέο σύνορο στον επιχειρησιακό ανταγωνισμό.
Το κόστος παραγωγής είναι χαμηλότερο σε πολλές επιχειρήσεις από τούβλα και κονίαμα λόγω της εφαρμογής υπολογιστών. Αυτοκίνητα, σκάφη, αεροπλάνα και τρένα είναι όλα φθηνότερα σήμερα λόγω του σχεδιασμού και της κατασκευής με τη βοήθεια υπολογιστή. Εκτός από τους υπολογιστές, το Διαδίκτυο έχει βοηθήσει επίσης το χαμηλότερο κόστος παραγωγής, ιδιαίτερα σε βιομηχανίες υπηρεσιών όπως η διαχείριση επενδύσεων, η Ε & Α, η επεξεργασία ασφαλιστικών απαιτήσεων και τα κέντρα κλήσης πελατών.
Το κόστος διανομής είναι δραματικά χαμηλότερο λόγω του Διαδικτύου. Αμέτρητα προϊόντα, συμπεριλαμβανομένων βιβλίων, εφημερίδων, περιοδικών, ασφαλιστικών απαιτήσεων και πανεπιστημιακών σπουδών, έχουν επιτύχει χαμηλότερο κόστος παράδοσης. Το κόστος διανομής είναι πλέον τόσο χαμηλό που η περιοχή αγοράς πολλών προϊόντων εκτείνεται παγκοσμίως.
Σε συνδυασμό, αυτές οι εξοικονομήσεις κόστους παραγωγής και διανομής έχουν κάνει τη μαζική προσαρμογή πραγματικότητα. Ένα καλό παράδειγμα είναι η εφημερίδα. Τα παλιά χρόνια, πριν από την ψηφιακή τεχνολογία, υπήρχε μια πρωινή έκδοση, μια βραδινή έκδοση και ίσως μια καθυστερημένη έκδοση. Για κάθε έκδοση, κάθε αναγνώστης πήρε το ίδιο αντίγραφο.
Σήμερα, η ίδια εφημερίδα κυκλοφορεί σε έντυπη μορφή όπως πάντα. Μπορεί επίσης να υπάρχει μια ηλεκτρονική έκδοση που ενημερώνεται συνεχώς, σχεδόν απείρως προσαρμόσιμη και παραδίδεται οπουδήποτε στον κόσμο όπου υπάρχει σύνδεση στο Διαδίκτυο. Ένας διαδικτυακός αναγνώστης μπορεί συχνά να επιλέξει τόσο το περιεχόμενο όσο και τη διάταξη σύμφωνα με τις προτιμήσεις του.
Αυτές οι νέες δυνατότητες παραγωγής και διανομής που καθίστανται δυνατές από υπολογιστές και το Διαδίκτυο έχουν διευρύνει σημαντικά το ανταγωνιστικό οπλοστάσιο που διατίθεται στις επιχειρήσεις. Οι υπολογιστές και το Διαδίκτυο αυξάνουν σημαντικά τις ευκαιρίες για ανάπτυξη προϊόντων. Η ικανότητα των εταιρειών να χρησιμοποιούν τεχνολογία για να προσαρμόζουν τα προϊόντα τους είναι ένα νέο ανταγωνιστικό όπλο.
SmartAsset.