Η μετατόπιση κόστους είναι μια οικονομική πρακτική που επιτρέπει την κάλυψη των απαιτήσεων κόστους μεταφέροντας μέρος της ευθύνης σε άλλη ομάδα πληρωτών. Υπάρχουν πολλές βιομηχανίες και επιχειρήσεις που ασχολούνται με τη μετατόπιση του κόστους, αν και το σύστημα υγειονομικής περίθαλψης είναι ίσως το πιο κοινό παράδειγμα. Ορισμένοι θεωρούν ότι η αλλαγή κόστους είναι αναγκαία για να αποφευχθεί η απώλεια θέσεων εργασίας ή η μείωση των υπηρεσιών λόγω του απλήρωτου κόστους. Οι κριτικοί συχνά το χαρακτηρίζουν ως μέσο αύξησης των ήδη υγιών κερδών αναγκάζοντας ορισμένα τμήματα του πληθυσμού να πληρώσουν υπερβολικά.
Σε βασικό επίπεδο, ένας από τους κύριους παράγοντες για τη μεταβολή του κόστους στην ιατρική πρακτική είναι ότι δεν έχουν όλοι οι άνθρωποι τη δυνατότητα να πληρώσουν για ιατρικές υπηρεσίες. Για το σκοπό αυτό, οι κυβερνητικοί ιατρικοί οργανισμοί, όπως το Medicare, θα μειώσουν την οικονομική επιβάρυνση των πολιτών με χαμηλό εισόδημα, καθορίζοντας τιμές στις οποίες μπορούν να χρεωθούν οι ασθενείς του Medicare, οι οποίες είναι συχνά πολύ χαμηλότερες από το τρέχον ποσοστό για υπηρεσίες. Για να αναπληρώσουν αυτό το έλλειμμα, τα νοσοκομεία και οι γιατροί μπορούν στη συνέχεια να επιλέξουν να χρεώνουν στους ασθενείς ιδιωτική ασφάλιση ή σε αυτούς που πληρώνουν μόνοι τους, περισσότερο για υπηρεσίες. Το κόστος, ουσιαστικά, μετατοπίζεται σε τμήματα του πληθυσμού με υψηλότερο εισόδημα, προκειμένου να επιτραπεί σε όσους βρίσκονται σε κατάσταση φτώχειας πρόσβαση σε ιατρική περίθαλψη. Ακόμη και αυτή η βασική εξήγηση, ωστόσο, είναι μόνο ένας τρόπος για να εξεταστεί η αλλαγή κόστους. Ανάλογα με την οπτική γωνία, αυτή η πρακτική μπορεί είτε να είναι απαραίτητο μέρος των κοινωνικών υπηρεσιών είτε ληστεία αυτοκινητοδρόμων που επωφελούνται από νοσοκομεία και ασφαλιστικές εταιρείες για την αύξηση των κερδών.
Η αλλαγή κόστους μπορεί επίσης να εφαρμοστεί στον τρόπο πληρωμής μιας υπηρεσίας. Οι εργοδότες που προσφέρουν παροχές υγειονομικής περίθαλψης στους εργαζόμενους συχνά μοιράζονται ένα ποσοστό του κόστους του ασφαλιστικού προγράμματος με τους εργαζομένους τους. Εάν τα χρήματα είναι περιορισμένα, ωστόσο, χάρη σε ύφεση ή κακές επιχειρήσεις, οι εργοδότες ενδέχεται να μεταθέσουν μεγαλύτερο μέρος της οικονομικής ευθύνης στους εργαζόμενους. Σε πολλές περιπτώσεις, αυτό δεν είναι αποτέλεσμα άρπαξης για επιπλέον κέρδη, αλλά ένας τρόπος για να επιτρέψει στην εταιρεία να διατηρήσει το σχέδιο καθόλου. Η μεταβολή του κόστους με αυτόν τον τρόπο μπορεί μερικές φορές να επιτρέψει σε όλους να παραμείνουν ασφαλισμένοι ή να μειώσει την ανάγκη για απολύσεις και απολύσεις λόγω μείωσης των εξόδων.
Ο κλάδος των αεροπορικών εταιρειών είναι ένα άλλο μέρος όπου μπορεί να υπάρξει μεταβολή του κόστους. Εάν η τιμή του καυσίμου αυξηθεί σημαντικά, οι αεροπορικές εταιρείες μπορούν να απαντήσουν χρεώνοντας αυξημένες τιμές εισιτηρίων, αλλά μπορεί επίσης να μετατοπίσουν το κόστος καθιστώντας τις πρώην δωρεάν υπηρεσίες προαιρετικές και διαθέσιμες για μια τιμή. Η χρέωση για τσάντες, τρόφιμα και ποτά και πρόσβαση σε wi-fi μπορεί να είναι όλες μορφές μετατόπισης του κόστους, έτσι ώστε οι ίδιες υπηρεσίες να είναι διαθέσιμες παρά την αυξημένη οικονομική υποχρέωση.
SmartAsset.