Η Μέθοδος McKenzie® είναι μια αποκαταστατική προσέγγιση για τη διάγνωση, τη θεραπεία και την πρόληψη προβλημάτων της σπονδυλικής στήλης. Η διάγνωση περιλαμβάνει την αξιολόγηση του προβλήματος, με βάση τον πόνο που σχετίζεται με τη λειτουργία και την κίνηση. Στη συνέχεια αναπτύσσεται ένα σχέδιο θεραπείας με βάση την κατηγορία της δυσλειτουργίας. Μερικές φορές αναφέρεται ως MDT, η μεθοδολογία αναπτύχθηκε από έναν φυσιοθεραπευτή στη Νέα Ζηλανδία ως μια ολοκληρωμένη προσέγγιση όχι μόνο για την αξιολόγηση του αρχικού προβλήματος αλλά και για τη διαμόρφωση ενός σχεδίου θεραπείας που περιλαμβάνει την εκπαίδευση του ασθενούς και τη δυνατότητα διαχείρισης της θεραπείας.
Ο βαθμός και το είδος της φυσικοθεραπείας που λαμβάνει ένας ασθενής εξαρτάται από την αιτία της ασθένειας. Ορισμένες παθήσεις απαιτούν πιο εκτεταμένη επαγγελματική θεραπεία από άλλες, και μερικές μπορεί να απαιτούν αξιολόγηση και θεραπεία από ορθοπεδικό. Χρησιμοποιώντας τις αρχές αιτίας και αποτελέσματος, ένας φυσιοθεραπευτής γενικά εξετάζει έναν ασθενή για να προσδιορίσει ποιες κινήσεις προκαλούν πόνο και πού στη σπονδυλική στήλη ο ασθενής αισθάνεται δυσφορία. Η πάθηση στη συνέχεια κατηγοριοποιείται σε μία από τις τρεις ταξινομήσεις McKenzie Method®.
Σύμφωνα με τη Μέθοδο McKenzie®, το σύνδρομο στάσης συνήθως περιλαμβάνει δυσφορία και πόνο που προκαλείται από το στρες στους μαλακούς ιστούς, όταν ο ασθενής βρίσκεται σε συγκεκριμένες στάσεις ή σωματικές στάσεις. Το σύνδρομο διαταραχής αναφέρεται στην ενόχληση ή τον πόνο που αισθάνεστε όταν οι αλλαγές θέσης ασκούν πίεση σε κακώς ευθυγραμμισμένα ανατομικά χαρακτηριστικά. Αυτό μπορεί να συμβεί σε περίπτωση διόγκωσης ή ρήξης δίσκων. Το σύνδρομο δυσλειτουργίας συνήθως περιλαμβάνει δυσφορία, πόνο και περιορισμό της κίνησης που προκαλείται από πιο σοβαρές δομικές ανωμαλίες. Τα σωματικά προβλήματα που συμβάλλουν σε αυτό το σύνδρομο μπορεί να περιλαμβάνουν ίνωση ή ουλώδη ιστό που περιορίζει τη λειτουργία και προκαλεί δυσφορία όταν αυτές οι περιοχές υφίστανται στρες.
Οι ασκήσεις ή η χειρουργική θεραπεία που επεκτείνουν τη σπονδυλική στήλη και ανακουφίζουν από το άγχος στις προβληματικές περιοχές αποτελούν μέρος της θεραπείας που συνταγογραφείται από τη Μέθοδο McKenzie®. Η συνολική προσέγγιση έχει σχεδιαστεί για να ανακουφίζει γρήγορα τον πόνο, να αποκαθιστά την κίνηση και την ανεξαρτησία και να ελαχιστοποιεί την ανάγκη για επαγγελματική παρέμβαση. Τα ικανοποιητικά αποτελέσματα βασίζονται γενικά στην προθυμία του ασθενούς να μάθει και να συμμορφωθεί με ένα θεραπευτικό σχήμα. Η εκπαίδευση του ασθενούς μπορεί να περιλαμβάνει τη διδασκαλία του ασθενούς για την αιτία του προβλήματος εκτός από την πρόταση προγραμμάτων άσκησης και άλλων μέτρων για την πρόληψη της επανεμφάνισης της πάθησης. Η ζέστη, το κρύο, ο υπέρηχος και άλλες μέθοδοι ανακούφισης από τον πόνο δεν χρησιμοποιούνται συνήθως με τη Μέθοδο McKenzie.
Οι ασκήσεις McKenzie Method® για αυτοθεραπεία έχουν σχεδιαστεί τυπικά για την ενίσχυση των κοιλιακών, ραχιαίων και μεγάλων μυών των ποδιών. Οι θεραπευτές γενικά επιδεικνύουν και παρατηρούν τους ασθενείς ενώ εκτελούν τις απαιτούμενες ασκήσεις για να εξασφαλίσουν τη σωστή εκτέλεση. Ο συνδυασμός ασκήσεων βοηθά στην εξάλειψη της ενόχλησης ενισχύοντας τους μύες που παρέχουν υποστήριξη της σπονδυλικής στήλης.