Το American Ballet Theatre (ABT) ιδρύθηκε το 1940 και θεωρείται μία από τις κορυφαίες εταιρείες μπαλέτου στον κόσμο. Βρίσκεται στη Νέα Υόρκη, παίζει για περισσότερους από 600,000 ανθρώπους κάθε χρόνο και έχει χορέψει σε περισσότερες από 126 πόλεις και 42 χώρες. Το 2000, το American Ballet Theatre επισκέφθηκε την Κίνα και έπαιξε τόσο στη Σαγκάη όσο και στο Χονγκ Κονγκ. Η εταιρεία είχε επίσης τη σπάνια ευκαιρία να χορέψει στην Ταϊπέι και τη Σιγκαπούρη.
Από την ίδρυσή της, η αποστολή της ABT ήταν να καλλιεργήσει ένα ρεπερτόριο από το παρελθόν ενθαρρύνοντας παράλληλα τη δημιουργία νέων έργων από νέους, καινοτόμους χορογράφους. Η εταιρεία προσπαθεί να παρουσιάσει πρωτοποριακά μπαλέτα δίνοντας ταυτόχρονα ένα σεβασμό στο παρελθόν. Διάσημοι χορογράφοι όπως οι Agnes de Mille, George Balanchine, Twyla Tharp και Jerome Robbins έχουν δημιουργήσει έργα για την παγκοσμίου φήμης εταιρεία.
Οι πρώτοι Καλλιτεχνικοί Διευθυντές της εταιρείας ήταν οι Lucia Chase και Oliver Smith. Διηύθυναν τις δραστηριότητες της εταιρείας από το 1940 έως το 1980. Υπό την ηγεσία τους, ο στάβλος μπαλέτων του American Ballet Theatre περιελάμβανε έργα που κυμαίνονται από διαχρονικά κλασικά του 19ου αιώνα, όπως η Λίμνη των Κύκνων έως πιο μοντέρνα μπαλέτα.
Το 1980, ο διάσημος Ρώσος χορευτής Mikhail Baryshnikov έγινε Καλλιτεχνικός Διευθυντής. Ο Baryshnikov οδήγησε την εταιρεία έτσι ώστε η κλασική τους παράδοση να ενισχυθεί και να τελειοποιηθεί. Υπό την ηγεσία του, αμέτρητα κλασικά μπαλέτα ανέβηκαν, επεξεργάστηκαν και γυαλίσθηκαν.
Το 1990, έγινε αλλαγή φρουράς με την εμφάνιση της Τζέιν Χέρμαν και του Όλιβερ Σμιθ ως Καλλιτεχνικών Διευθυντών του Αμερικανικού Θεάτρου Μπαλέτου. Οι Hermann και Smith συνέχισαν το ταξίδι της ABT προς το μέλλον, καλλιεργώντας ακόμα τις κλασικές παραδόσεις του μπαλέτου του παρελθόντος. Ο Kevin McKenzie, πρώην κύριος χορευτής του American Ballet Theatre, διορίστηκε Καλλιτεχνικός Διευθυντής της εταιρείας το 1992. Ο McKenzie προωθεί την αποστολή της ABT καθώς προσπαθεί να κατευθύνει την εταιρεία προς νέα έργα διατηρώντας παράλληλα τις κλασικές παραδόσεις μπαλέτου.
Το Αμερικανικό Θέατρο Μπαλέτου διεξάγει διάφορα εκπαιδευτικά και προγράμματα προβολής για τους ανθρώπους στη μητροπολιτική περιοχή της Νέας Υόρκης. Ένα άξιο πρόγραμμα είναι το Εργαστήρι Μπαλέτου Νέων. Σε αυτό το εργαστήριο, η εταιρεία χρησιμοποιεί διαλέξεις-επιδείξεις για να εκπαιδεύσει τα παιδιά του σχολείου για το μπαλέτο.
Κάθε χρόνο, 8,000 μαθητές παρακολουθούν το εργαστήριο στο Metropolitan Opera House. Το εργαστήριο εισάγει τα παιδιά στο μπαλέτο, καλλιεργεί την εκτίμηση για τις τέχνες του θεάματος και εκπαιδεύει τους μελλοντικούς θαμώνες του μπαλέτου. Τα παιδιά που συμμετέχουν στο Εργαστήρι Μπαλέτου Νέων Μαθαίνουν λίγο για την ιστορία του μπαλέτου, την τεχνική του χορού και τα παρασκήνια σχετικά με τη σκηνή ενός μπαλέτου.
Το Peter Jay Sharp Introduction for Dance είναι ένα άλλο εκπαιδευτικό πρόγραμμα του Αμερικανικού Θεάτρου Μπαλέτου όπου παρέχονται πάνω από 10,000 δωρεάν εισιτήρια σε τοπικά παιδιά σχολείων στις γύρω περιοχές της Νέας Υόρκης. Κάθε παιδί λαμβάνει δύο εισιτήρια για να μπορεί να το συνοδεύσει γονέας ή κηδεμόνας. Αυτό το δωρεάν πρόγραμμα εισιτηρίων καθιστά δυνατή την παρακολούθηση μιας παράστασης χορού για οικογένειες που ενδέχεται να μην έχουν τους πόρους για να το κάνουν.
Μία από τις μεγαλύτερες εταιρείες μπαλέτου στον κόσμο, το American Ballet Theatre εκτελεί μια ποικιλία έργων τόσο στην κλασική όσο και στη σύγχρονη παράδοση. Έπαιξε σε κάθε πολιτεία των ΗΠΑ και χόρεψε σε 42 χώρες, εμφανίζοντας κατά μέσο όρο 600,000 άτομα κάθε χρόνο. Perhapsσως αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο το American Ballet Theatre θεωρείται μία από τις κορυφαίες εταιρείες χορού στον κόσμο.