Μια μηχανή χαρτιού χρησιμοποιείται για την παραγωγή χαρτιού. Οι σύγχρονες μηχανές χαρτιού βασίζονται στη μηχανή Fourdrinier, που αναπτύχθηκε από τον Henry και τον Sealy Fourdrinier στις αρχές του 1800. Ο σχεδιασμός βασίζεται σε μια μηχανή που εφευρέθηκε το 1798 από τον Louis Robert, αν και οι μηχανές Fourdrinier είναι σημαντικά πιο περίπλοκες. Λίγα πράγματα έχουν αλλάξει στις μηχανές χαρτιού από την αρχική τους ανάπτυξη. Οι περισσότερες μηχανές χαρτιού αποτελούνται από τέσσερα τμήματα, τα οποία μπορεί να είναι όλα σε ένα κομμάτι εξοπλισμού ή χωρισμένα σε μερικές μικρότερες μηχανές.
Αυτό το πρώτο τμήμα της μηχανής ονομάζεται υγρό άκρο. Διαφορετικές διαμορφώσεις σε αυτό το τμήμα του μηχανήματος χρησιμοποιούνται για τη δημιουργία χαρτιών διαφορετικών ποιοτήτων. Στο υγρό άκρο, ένας πολτός ξυλοπολτού και νερού παραδίδεται στο μηχάνημα. Ο πολτός, ο οποίος αποτελείται από έως και 99% νερό, απλώνεται πάνω σε μια οθόνη προκειμένου να ευθυγραμμιστούν οι ίνες στην ίδια κατεύθυνση με τη μηχανή. πληρωτικά και χρώματα μπορούν να αναμειχθούν με τον πολτό και σε αυτό το στάδιο της παραγωγής χαρτιού.
Στο επόμενο τμήμα της μηχανής χαρτιού, το χαρτί μετακινείται στο τμήμα πρέσας, το οποίο αποτελείται από δύο ή περισσότερες πρέσες. Το χαρτί, το οποίο είναι ακόμα υγρό, μεταφέρεται από την οθόνη σε μια τσόχα, η οποία μπορεί να κατασκευαστεί από διαφορετικά υλικά για να δώσει στο χαρτί διαφορετικές υφές. Ο σκοπός αυτής της ενότητας είναι να αφαιρέσετε το νερό από τον πολτό πιέζοντας το χαρτί μεταξύ των κυλίνδρων. Ενώ απομακρύνουν την περίσσεια νερού, οι πρέσες διαμορφώνουν το χαρτί σε επίπεδα φύλλα που μπορούν αργότερα να κοπούν από άλλο μηχάνημα. Στο τέλος αυτού του σταδίου, το χαρτί μπορεί ακόμα να έχει έως και 65% νερό.
Το τρίτο τμήμα της μηχανής χαρτιού, γνωστό ως το ξηρότερο τμήμα, μειώνει την περιεκτικότητα του χαρτιού σε νερό σε περίπου 5%. Σε αυτό το τμήμα, το χαρτί διέρχεται από κυλίνδρους που θερμαίνονται με ατμό. Συνήθως, υπάρχουν δύο ή περισσότερα σετ από αυτούς τους κυλίνδρους, τα οποία είναι κλιμακωτά για να πιέζουν το χαρτί σε πιο στενό χώρο κάθε φορά. Άμυλο, ρητίνη και κόλλα μπορούν επίσης να προστεθούν στο χαρτί αυτή τη στιγμή για να βοηθήσουν στο να γίνει το χαρτί πιο ανθεκτικό στο νερό και να βελτιωθεί η εκτυπωσιμότητά του.
Το τελευταίο τμήμα μιας μηχανής χαρτιού είναι γνωστό ως τμήμα ημερολογίου. Εδώ, το χαρτί λειαίνεται και πιέζεται σε πιο ομοιόμορφο πάχος. Η πίεση που ασκείται στο χαρτί σε αυτό το σημείο θα καθορίσει το φινίρισμα στο χαρτί.