Η μικρογναθία είναι μια κατάσταση κατά την οποία η κάτω γνάθος είναι ασυνήθιστα μικρή, συχνά αρκετά μικρή ώστε να παρεμποδίζει το φαγητό και τη φυσιολογική ανάπτυξη των δοντιών και της γλώσσας. Αυτή η κατάσταση είναι τυπικά κληρονομική και μπορεί να είναι η μόνη παραμόρφωση που έχει ο ασθενής. Θα μπορούσε επίσης να συνοδεύει άλλα ιατρικά προβλήματα. Τις περισσότερες φορές διαγιγνώσκεται στη βρεφική ηλικία, αλλά η θεραπεία μερικές φορές καθυστερεί επειδή η ασυνήθιστα μικρή κάτω γνάθος τείνει να διορθώνεται καθώς ο ασθενής γερνάει. Όταν η πάθηση αφήνει τον ασθενή ανίκανο να φάει ή να αναπνεύσει, η θεραπεία συνήθως λαμβάνει χώρα αμέσως μετά τη διάγνωση.
Σε πολλές περιπτώσεις, ο γονέας ενός προσβεβλημένου βρέφους παρατηρεί το πρόβλημα όταν το μωρό έχει πρόβλημα να φάει ή να αναπνεύσει αποτελεσματικά λόγω του μικρού μεγέθους της κάτω γνάθου. Η κατάσταση δεν είναι πάντα τόσο σοβαρή, επομένως μερικοί ασθενείς δεν διαγιγνώσκονται με μικρογναθία μέχρι να μεγαλώσουν, οπότε μπορεί να είναι εμφανείς άλλες αρνητικές επιπτώσεις. Για παράδειγμα, η μικρή γνάθος αναστέλλει τη σωστή ανάπτυξη της γλώσσας, η οποία πιθανότατα πιέζεται πάνω στην οροφή του στόματος πολλές φορές και μπορεί να εμποδίσει τον αεραγωγό. Ένα άλλο πρόβλημα που μπορεί να γίνει αντιληπτό μόνο μετά από μερικά χρόνια είναι ο ανεπαρκής χώρος για τα δόντια, με αποτέλεσμα την κακή ευθυγράμμιση. Αυτό οδηγεί στην ανάγκη για ορθοδοντική θεραπεία αφού έχει σταθεροποιηθεί η δομή της γνάθου.
Όσοι υποπτεύονται ότι το παιδί τους έχει μικρογναθία συνιστάται να επισκεφτούν έναν γιατρό για επίσημη διάγνωση, ειδικά εάν το παιδί δεν μπορεί να φάει ή να αναπνεύσει σωστά. Πριν από τη διάγνωση παραμορφώσεων της γνάθου, οι γιατροί συνήθως ολοκληρώνουν μια φυσική εξέταση, ακολουθούμενη από ακτινογραφίες του κρανίου. Άλλα συμπτώματα επίσης θα σημειωθούν για να διασφαλιστεί ότι δεν προκαλείται ή συνοδεύεται από άλλες ιατρικές καταστάσεις. Για παράδειγμα, ορισμένοι ασθενείς με μικρογναθία υποφέρουν επίσης από προγηρία, ή ταχεία γήρανση, ενώ άλλοι μπορεί να έχουν σύνδρομο Marfan, το οποίο είναι μια διαταραχή του συνδετικού ιστού.
Σε νεαρούς ασθενείς που έχουν πρόβλημα στο φαγητό λόγω μικρογναθίας μπορεί να προσφερθούν εργαλεία σίτισης, όπως μια εξειδικευμένη θηλή από μπουκάλι. Αυτός ο εξοπλισμός μπορεί να εξασφαλίσει ότι λαμβάνουν τα θρεπτικά συστατικά που χρειάζονται χωρίς να χρειάζεται να υπομείνουν χειρουργική επέμβαση σε νεαρή ηλικία – εκτός εάν απαιτείται άμεση χειρουργική θεραπεία για να αναπνεύσουν. Η χειρουργική επέμβαση συνήθως αναβάλλεται σε νεαρούς ασθενείς επειδή η μικρογναθία μερικές φορές διορθώνεται καθώς η γνάθος μεγαλώνει κατά την εφηβεία. Επιπλέον, τα δόντια των μικρών παιδιών δεν έχουν αναπτυχθεί πλήρως, επομένως τόσο η χειρουργική επέμβαση της γνάθου όσο και οι ορθοδοντικές θεραπείες συχνά καθυστερούν για να αποφευχθεί η ανάγκη επανάληψης θεραπείας μόλις αλλάξει η δομή των οστών.