Η μαγνητική τομογραφία γόνατος είναι μια ιατρική διαδικασία που επιτρέπει στους γιατρούς να δουν καθαρά το εσωτερικό του γόνατος χωρίς τη χρήση επεμβατικών τεχνικών. Μια μαγνητική τομογραφία, η οποία σημαίνει “απεικόνιση μαγνητικού συντονισμού”, είναι ουσιαστικά ένας μεγάλος μαγνητικός θάλαμος στον οποίο εισέρχεται ένα άτομο, συνήθως ξαπλωμένο. Σε μια μαγνητική τομογραφία γόνατος, οι γιατροί εστιάζουν τη μαγνητική ενέργεια του θαλάμου σε μια συγκεκριμένη άρθρωση του γόνατος. Τα αποτελέσματα είναι ασπρόμαυρες εικόνες τύπου ακτίνων Χ που δίνουν μια λεπτομερή, κοκκώδη εικόνα όλων των μυών, των συνδέσμων και των οστών στο γόνατο.
Η μαγνητική τομογραφία διαφέρει από μια ακτινογραφία με πολλούς σημαντικούς τρόπους. Πρώτον, μια μαγνητική τομογραφία δεν χρησιμοποιεί καμία ακτινοβολία. Βασίζεται εξ ολοκλήρου στον μαγνητισμό και τις εκπομπές ραδιοσυχνοτήτων βραχέων κυμάτων. Ούτε η τομογραφία πυρηνικού μαγνητικού συντονισμού ούτε η τομογραφία μαγνητικού συντονισμού, και οι δύο μορφές τεχνολογίας MRI, χρησιμοποιούν κύματα ακτινοβολίας. Αυτό καθιστά τη διαδικασία της μαγνητικής τομογραφίας ασφαλέστερη και η έκθεση δεν εγκυμονεί ουσιαστικά κινδύνους για υγιή άτομα.
Οι εικόνες που παράγονται από μια μαγνητική τομογραφία γόνατος είναι επίσης πολύ πιο καθαρές από ό,τι θα ήταν δυνατό με απλή ακτινογραφία της άρθρωσης. Η απεικόνιση μαγνητικού συντονισμού λειτουργεί με τη χρήση μαγνητών για τον προσωρινό επαναπροσανατολισμό των ατόμων του σώματος. Όταν στη συνέχεια ηλεκτρικά και ραδιορεύματα περνούν μέσα από τον θάλαμο, το μηχάνημα είναι σε θέση να μεταδώσει μια τρισδιάστατη εικόνα πίσω στον κεντρικό υπολογιστή.
Οι γιατροί μπορούν συνήθως να δουν μαγνητική τομογραφία γόνατος σε διάφορες μορφές. Στον υπολογιστή, οι εικόνες μπορούν να περιστραφούν, να μεγεθυνθούν ή να υποστούν ψηφιακή επεξεργασία. Από εκεί, οι γιατροί μπορούν να εκτυπώσουν διαφάνειες ή να προωθήσουν επιλεγμένες εικόνες σε χειρουργεία και αρχεία νοσοκομείων.
Το γόνατο είναι μια σύνθετη άρθρωση, που αποτελείται από πολλούς διαφορετικούς συνδέσμους, μυϊκές συνδέσεις και μηνίσκους. Είναι απαραίτητο για πολλές βασικές κινήσεις, συμπεριλαμβανομένης της ορθοστασίας, του καθίσματος και του περπατήματος. Οι τραυματισμοί στα γόνατα είναι συνηθισμένοι σε πάρα πολλούς ανθρώπους, από αθλητές έως ηλικιωμένους και βασικά σε όλους τους ενδιάμεσους. Η μαγνητική τομογραφία γόνατος δίνει στους γιατρούς έναν μη επεμβατικό τρόπο να κοιτάξουν την άρθρωση για να αποκτήσουν μια αίσθηση του τι συμβαίνει κάτω από το δέρμα.
Μια μαγνητική τομογραφία συχνά οδηγεί σε χειρουργική επέμβαση ή άλλες θεραπείες, οι οποίες είναι προσαρμοσμένες για τον συγκεκριμένο τραυματισμό ή εκφυλισμό. Η διεξαγωγή των σαρώσεων επιτρέπει στους γιατρούς να προβλέψουν τι θα βρουν στο γόνατο πριν το ανοίξουν, κάτι που μπορεί να εξοικονομήσει πολλά περιττά κοψίματα. Οι γιατροί μπορεί μερικές φορές να κάνουν ένεση στους ασθενείς με ενδοφλέβια βαφή κατά τη διάρκεια μιας μαγνητικής τομογραφίας γονάτου για να κάνουν τη σύνθετη λειτουργία του γόνατος πιο ανεξάρτητα ορατή, αλλά διαφορετικά, η διαδικασία είναι εντελώς μη επεμβατική.
Τις περισσότερες φορές, η μαγνητική τομογραφία γόνατος διεξάγεται από ακτινολόγο. Η Ακτινολογία είναι η ιατρική ειδικότητα που ασχολείται με τη χρήση προηγμένης ιατρικής απεικόνισης ως μέσου διάγνωσης και θεραπείας μιας σειράς τραυματισμών. Τα προβλήματα του καρκίνου και της μυϊκής εκφύλισης είναι συχνά πιο εύκολο να διαπιστωθούν και να εντοπιστούν νωρίς με τη χρήση της τεχνολογίας μαγνητικής τομογραφίας, και τα προβλήματα στα γόνατα δεν διαφέρουν.