Η μίνι εξωσωματική γονιμοποίηση ή η μίνι εξωσωματική γονιμοποίηση είναι μια θεραπεία γονιμότητας με χαμηλότερο κόστος που μοιάζει πολύ με την τυπική εξωσωματική γονιμοποίηση, αλλά με μειωμένες δόσεις φαρμάκων γονιμότητας και διαφορετικό χρόνο. Η Mini IVF είναι επίσης γνωστή ως micro IVF ή IVF χαμηλής διέγερσης. Υπάρχουν αρκετές σημαντικές διαφορές μεταξύ μίνι και τυπικών θεραπειών εξωσωματικής γονιμοποίησης, όπως χαμηλότερο κόστος, λιγότερα φάρμακα, μικρότερος αριθμός ωαρίων υψηλότερης ποιότητας και διαφορετικός χρόνος για την εμφύτευση.
Η εξωσωματική γονιμοποίηση είναι μια θεραπεία κατά την οποία τα ωάρια ανακτώνται από τη μητέρα, γονιμοποιούνται και τα έμβρυα που προκύπτουν εμφυτεύονται πίσω στη μητέρα σε μια προσπάθεια επίτευξης εγκυμοσύνης. Στην τυπική εξωσωματική γονιμοποίηση, η αρχική φάση είναι η διέγερση των ωοθηκών, στην οποία χρησιμοποιούνται τεράστιες ποσότητες φαρμάκων γονιμότητας σε μια προσπάθεια να πειστούν οι ωοθήκες να παράγουν όσο το δυνατόν περισσότερα ωάρια. Στη θεραπεία mini IVF χρησιμοποιούνται πολύ λιγότερα φάρμακα, με δηλωμένο στόχο την παραγωγή λίγων ωαρίων υψηλής ποιότητας. Η χρήση λιγότερων φαρμάκων μειώνει δραματικά το κόστος της θεραπείας, καθώς ένα μεγάλο μέρος του κόστους της θεραπείας εξωσωματικής γονιμοποίησης αφορά τα φάρμακα γονιμότητας που χρησιμοποιούνται στη διαδικασία. Αυτό μπορεί να έχει ως αποτέλεσμα να κάνει τη διαδικασία πιο προσιτή σε ασθενείς που δεν μπορούν να αντέξουν οικονομικά την παραδοσιακή εξωσωματική γονιμοποίηση.
Η μειωμένη ποσότητα φαρμάκων γονιμότητας που χρησιμοποιούνται στη μίνι εξωσωματική γονιμοποίηση για σκοπούς διέγερσης των ωοθηκών σημαίνει χαμηλότερο επίπεδο διέγερσης που συχνά οδηγεί σε λιγότερα ωάρια. Μειώνει επίσης τους κινδύνους δυσάρεστων παρενεργειών και προβλημάτων όπως το σύνδρομο υπερδιέγερσης των ωοθηκών, μια δυνητικά επικίνδυνη κατάσταση που μπορεί να προκύψει από τη χρήση φαρμάκων που διεγείρουν τις ωοθήκες. Η μίνι εξωσωματική γονιμοποίηση χρησιμοποιεί επίσης συχνά φάρμακα από το στόμα αντί για ενέσεις και οι υποστηρικτές της μεθόδου λένε ότι είναι λιγότερο αγχωτικό και μοιάζει περισσότερο με τη φυσική διαδικασία του σώματος.
Μετά τη διέγερση των ωοθηκών, τα ωάρια ανακτώνται, με τυπική απόδοση από τη μίνι IVF να είναι τρία έως πέντε ωάρια, σε αντίθεση με τα δέκα ή πιο συχνά που παράγονται με την τυπική μέθοδο. Τα ωάρια στη συνέχεια γονιμοποιούνται και παρακολουθούνται στενά για την ανάπτυξη σε υγιή έμβρυα. Μόλις αναπτυχθούν στο κατάλληλο στάδιο, τα έμβρυα στη συνέχεια καταψύχονται για εμφύτευση κατά τη διάρκεια ενός μεταγενέστερου εμμηνορροϊκού κύκλου. Αυτό διαφέρει από την τυπική διαδικασία κατά την οποία πολλά έμβρυα επιστρέφονται στη μήτρα της μητέρας για εμφύτευση αμέσως.
Τα έμβρυα καταψύχονται με μίνι εξωσωματική γονιμοποίηση, επειδή τα φάρμακα γονιμότητας που χρησιμοποιούνται μπορούν να επηρεάσουν την επένδυση της μήτρας και να μειώσουν την πιθανότητα εμφύτευσης. Τα έμβρυα αποθηκεύονται για εμφύτευση κατά τη διάρκεια ενός φυσικού κύκλου για να αυξηθεί η πιθανότητα επιτυχίας. Λιγότερα ωάρια – συχνά μόνο ένα ή δύο – συνήθως μεταφέρονται πίσω στη μήτρα της μητέρας επειδή η μήτρα υποτίθεται ότι είναι πιο φιλόξενη για εμφύτευση, αυξάνοντας έτσι τις πιθανότητες επιτυχίας. Τα υπόλοιπα έμβρυα αποθηκεύονται για μελλοντική χρήση.
Με λιγότερα έμβρυα που μεταφέρονται κατά τη διάρκεια ενός κύκλου, η μίνι εξωσωματική γονιμοποίηση μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο πολλαπλών γεννήσεων, οι οποίες είναι πιο συχνές με τη συμβατική θεραπεία γονιμότητας. Οι υποστηρικτές της μεθόδου ισχυρίζονται ότι είναι λιγότερο αγχωτικό για το σώμα της μητέρας με παρόμοια ποσοστά επιτυχημένης εγκυμοσύνης με τις τυπικές μεθόδους, όλα με χαμηλότερο κόστος. Αν και είναι σχετικά νέα, φαίνεται να είναι μια πολλά υποσχόμενη μέθοδος θεραπείας με αυξανόμενη αποδοχή.