Οι κήλες προκαλούνται από ένα εσωτερικό μέρος του σώματος που προεξέχει από την περιοχή στην οποία συνήθως περιέχεται. Αυτή η προεξοχή μπορεί να είναι αποτέλεσμα φυσικής αδυναμίας στη λεπτή επένδυση της μεμβράνης ή εξωτερικών επιρροών όπως μια χειρουργική τομή. Η μηριαία κήλη εμφανίζεται στην περιοχή του μέσου του μηρού, όπου βρίσκεται ο μηριαίος σωλήνας.
Η μηριαία θήκη είναι μια διαδρομή που οδηγεί από την κοιλιακή κοιλότητα στον μηρό. Η μηριαία αρτηρία, η μηριαία φλέβα και το μηριαίο κανάλι ταξιδεύουν μέσω αυτής της διαδρομής. Όταν εμφανιστεί μηριαία κήλη, ένα τμήμα του εντέρου έχει μετακινηθεί στον μηριαίο σωλήνα, ο οποίος είναι συνήθως γεμάτος με λεμφαγγεία. Αυτή η κίνηση έχει ως αποτέλεσμα μια αξιοσημείωτη διόγκωση ακριβώς κάτω από τη βουβωνική πτυχή, ή περίπου στο μέσο του μηρού.
Η μηριαία κήλη εμφανίζεται κυρίως σε γυναίκες. Είναι πιο πιθανό να εμφανιστούν σε έγκυες, παχύσαρκες, ηλικιωμένες, κλινήρης ή με άλλο τρόπο αδύναμες γυναίκες. Περιπτώσεις μηριαίας κήλης σε παιδιά έχουν τεκμηριωθεί, αλλά μόνο σπάνια.
Τα συμπτώματα μπορεί να είναι ή να μην είναι επώδυνα και περιλαμβάνουν ένα εξόγκωμα στη βουβωνική χώρα μέχρι το μέσο του μηρού. Οι επιπλοκές προκύπτουν από την παρουσία μηριαίας κήλης σε διάφορους βαθμούς. Τα σοβαρά προβλήματα μπορεί να περιλαμβάνουν γάγγραινα των εντέρων, εντερική απόφραξη και απόφραξη του λεπτού εντέρου. Οι πιθανότητες να γίνει μη αναγώγιμη μηριαία κήλη είναι μεγάλες. Οι μη αναγώγιμες κήλες δεν μπορούν να ωθηθούν ξανά στη θέση τους.
Η μηριαία κήλη έχει επίσης υψηλό κίνδυνο στραγγαλισμού. Όταν ένα κομμάτι του εντέρου πιαστεί από την κήλη και στρίψει, αυτό είναι γνωστό ως στραγγαλισμός. Μπορεί να προκαλέσει μειωμένη ροή αίματος στη στριμμένη περιοχή, ή ακόμα και πλήρη εντερική απόφραξη. Ο στραγγαλισμός μπορεί επίσης να κάνει το εξόγκωμα να γίνει μεγαλύτερο και πιο επώδυνο.
Το εξόγκωμα ή το εξόγκωμα που προκαλείται από μια μηριαία κήλη έχει σφαιρικό σχήμα, σε αντίθεση με το εξόγκωμα σε σχήμα αχλαδιού που προκαλείται από μια βουβωνοκήλη. Εκτός από αυτή τη διαφορά, είναι συχνά δύσκολο να γίνει διάκριση μεταξύ των δύο. Η χειρουργική επέμβαση εκτελείται συχνά προτού οι γιατροί μπορέσουν να διαγνώσουν ποιος τύπος κήλης υπάρχει.
Όπως και άλλες κήλες, έτσι και οι μηριαίες κήλες χρειάζονται χειρουργική επέμβαση. Αυτή η λειτουργία είναι συνήθως μια προαιρετική διαδικασία. Ωστόσο, ο υψηλός κίνδυνος επιπλοκών συχνά απαιτεί επείγουσα χειρουργική επέμβαση. Απαιτείται επίσης επείγουσα θεραπεία εάν η κήλη έχει γίνει μη αναστρέψιμη και οι προσπάθειες να την σπρώξουν ξανά στη θέση της έχουν αποτύχει.
Οι ασθενείς που υποβάλλονται σε εκλεκτική χειρουργική επέμβαση για την αποκατάσταση της μηριαίας κήλης συνήθως αναρρώνουν γρήγορα και χωρίς πολλές επιπλοκές. Εάν ένας ασθενής χρειάζεται επείγουσα χειρουργική επέμβαση κήλης, ωστόσο, οι κίνδυνοι είναι πολύ αυξημένοι. Οι κίνδυνοι που συνδέονται με αυτή την επέμβαση καθορίζονται άμεσα από το επίπεδο απόφραξης των εντέρων. Τα μεγάλα εμπόδια δυσκολεύουν την αποκατάσταση ή τη μετακίνηση της κήλης.