Η λέξη «μιτροειδής» σχετίζεται με ένα σημαντικό συστατικό της καρδιάς και η λέξη «μαρμαρυγή» σχετίζεται με έναν μη συγχρονισμένο καρδιακό ρυθμό. Και οι δύο λέξεις ασχολούνται με την καρδιά ως θέμα, αλλά η φράση «μιτροειδής μαρμαρυγή» είναι εσφαλμένη ονομασία, επειδή η μιτροειδής βαλβίδα δεν προκαλεί την καρδιά να χτυπά με ρυθμό. Οι ακανόνιστες καταστάσεις της μιτροειδούς μπορεί να περιλαμβάνουν πρόπτωση μιτροειδούς βαλβίδας, η οποία οδηγεί σε ανεπάρκεια μιτροειδούς και στένωση μιτροειδούς. Η μαρμαρυγή από την άλλη μπορεί να χωριστεί σε δύο τύπους διαταραχών: κολπική ή κοιλιακή. Η φράση «μιτροειδής μαρμαρυγή» μερικές φορές χρησιμοποιείται λανθασμένα για να σημαίνει κολπική μαρμαρυγή.
Η μιτροειδής βαλβίδα της καρδιάς είναι επίσης γνωστή ως αριστερή κολποκοιλιακή βαλβίδα. Βρίσκεται μεταξύ του αριστερού κόλπου και της αριστερής κοιλίας της καρδιάς και βοηθά στον έλεγχο της ροής του αίματος προς την καρδιά. Όταν λειτουργεί σωστά, η πίεση από τον αριστερό κόλπο ανοίγει τη μιτροειδή βαλβίδα, η οποία γεμίζει με αίμα. Το αίμα τότε μπορεί να ρέει στην αριστερή κοιλία, οπότε η μιτροειδής βαλβίδα κλείνει για να αποτρέψει τη ροή του αίματος προς τα πίσω.
Στην πρόπτωση της μιτροειδούς βαλβίδας, η βαλβίδα δεν κλείνει σωστά αφού ο αριστερός κόλπος της καρδιάς γεμίσει με αίμα και αδειάσει στην αριστερή κοιλία. Αυτό μπορεί να προκαλέσει ξανά διαρροή αίματος προς τα πίσω από την αριστερή κοιλία στον αριστερό κόλπο. Αυτή η οπισθοδρομική διαρροή είναι γνωστή ως ανεπάρκεια μιτροειδούς, μια κατάσταση που δεν είναι απαραίτητα απειλητική για τη ζωή και ορισμένοι ασθενείς δεν παρατηρούν καν συμπτώματα. Ωστόσο, η μαρμαρυγή μπορεί να προκληθεί από πρόπτωση μιτροειδούς βαλβίδας.
Η στένωση της μιτροειδούς είναι μια καρδιακή πάθηση που έχει ως αποτέλεσμα τη στένωση της μιτροειδούς βαλβίδας. Αυτό μειώνει τη ροή πλημμύρας μέσα στον αριστερό κόλπο και την κοιλία της καρδιάς. Για να αντισταθμιστεί η έλλειψη αίματος, το μέγεθος και η πίεση του κόλπου αυξάνονται, γεγονός που οδηγεί σε μη συγχρονισμένο καρδιακό ρυθμό ή μαρμαρυγή.
Στην κολπική μαρμαρυγή, οι κοιλίες της καρδιάς συστέλλονται πιο γρήγορα από το κανονικό. Αυτό σημαίνει ότι οι κοιλίες δεν έχουν αρκετό χρόνο για να γεμίσουν πλήρως με αίμα. Αυτό μειώνει την παροχή αίματος που φτάνει στους πνεύμονες και σε άλλα μέρη του σώματος. Η κολπική μαρμαρυγή μπορεί να οδηγήσει σε εγκεφαλικό επεισόδιο ή καρδιακή ανεπάρκεια.
Η κοιλιακή μαρμαρυγή είναι μια πιο σοβαρή κατάσταση από την κολπική μαρμαρυγή. Στην κοιλιακή μαρμαρυγή, οι κάτω κοιλότητες της καρδιάς τρέμουν σε μη συγχρονισμένο ρυθμό. Λίγο έως καθόλου αίμα αντλείται μέσω της καρδιάς κατά τη διάρκεια αυτού του τύπου μαρμαρυγής, με αποτέλεσμα καρδιακή ανακοπή, η οποία απαιτεί άμεση ιατρική φροντίδα.