Η λοίμωξη του τραύματος είναι ένας μολυσματικός παράγοντας που υπάρχει σε μια πληγή – την περιοχή όπου το δέρμα έχει ανοιχτεί από χειρουργική επέμβαση, κόψιμο, ανάπτυξη πληγής ή έγκαυμα. Ακόμη και με αποστειρωμένες τεχνικές για χειρουργική επέμβαση και θεραπεία τραύματος, μπορεί να αναπτυχθεί μόλυνση. Μόλις ξεκινήσει η μόλυνση, τα βακτήρια εποικίζονται και πολλαπλασιάζονται γρήγορα στο τραύμα.
Η πρόληψη των λοιμώξεων είναι πρόκληση επειδή το δέρμα μας εκτίθεται συνεχώς σε βακτήρια. Εάν το δέρμα τραυματιστεί, τα βακτήρια μπορεί να πολλαπλασιαστούν σε ανθυγιεινά επίπεδα, γεγονός που θέτει σε κίνδυνο την ικανότητα επούλωσης, με κίνδυνο μόλυνσης του αίματος ή σήψης. Οι λοιμώξεις του τραύματος πρέπει να αντιμετωπίζονται γρήγορα για να αποφευχθεί η υποβάθμιση του δέρματος ή η ανάπτυξη σήψης.
Μερικές φορές μια μόλυνση του τραύματος είναι εμφανής και σημάδια μπορεί να είναι πολλαπλασιασμός πύου, άνοιγμα του τραύματος, ερυθρότητα γύρω από το τραύμα ή διεύρυνση του τραύματος. Ωστόσο, δεν είναι πάντα άμεσα σαφές ότι ένα τραυματισμένο μέρος του δέρματος έχει μολυνθεί. Μερικά πρώιμα σημάδια που μπορεί να υποδηλώνουν ανάπτυξη βακτηρίων σε υψηλότερους ρυθμούς περιλαμβάνουν πυρετό περίπου 100 C ή περισσότερο και παρουσία διογκωμένων αδένων, ειδικά στη βουβωνική χώρα ή κάτω από το λαιμό. Το τραύμα μπορεί να αισθάνεται πιο ζεστό από το κανονικό ή ζεστό στην αφή και μερικές φορές το περιβάλλει ερυθρότητα ή υπάρχουν κόκκινες λωρίδες γύρω του. Σημάδια όπως πύον, που μπορεί να είναι κίτρινο, λευκό ή πράσινο, ή άνοιγμα του τραύματος, ειδικά ένα μεγάλο χειρουργικό τραύμα, θα υποδηλώνουν μόλυνση. Οποιοσδήποτε από αυτούς τους δείκτες υποδηλώνει την επικοινωνία με έναν γιατρό για έγκαιρη θεραπεία.
Ο τύπος θεραπειών για τη μόλυνση του τραύματος εξαρτάται από τη σοβαρότητα και την πιθανή αιτία. Μια μικρή, μολυσμένη τομή μπορεί να απαιτεί αντιβιοτικά και οι γιατροί μπορεί να χρειαστεί ή όχι να καλλιεργήσουν την πληγή για να καθορίσουν τον τύπο του βακτηρίου. Μεγάλα τραύματα ή χειρουργικά τραύματα που ανοίγουν ξανά μπορεί επίσης να αντιμετωπιστούν με αντιβιοτικά, αλλά τα αντιβιοτικά μπορεί να χορηγηθούν μέσω ενδοφλέβιας έγχυσης για την πρόληψη της σήψης.
Μια άλλη πιθανή θεραπεία για τη μόλυνση του τραύματος ονομάζεται καθαρισμός. Αυτή είναι μια μικρή χειρουργική επέμβαση που μπορεί να απαιτεί τοπική αναισθησία μόνο σε ορισμένες περιπτώσεις. Ο ιστός στο τραύμα αφαιρείται μέχρι το επίπεδο όπου υπάρχει πιο υγιής ιστός. Με την εξάλειψη του μολυσμένου ιστού και στη συνέχεια με τη χορήγηση αντιβιοτικών, το δέρμα μπορεί να επουλωθεί καλύτερα.
Σε πολύ σπάνιες περιπτώσεις, εξαιρετικά επιθετικά και δύσκολα στη θεραπεία βακτήρια υπάρχουν σε ένα τραύμα και ο καθαρισμός δεν είναι αρκετός για να σταματήσει την εξάπλωση της μόλυνσης. Οι χειρουργοί μπορεί να εξετάσουν τον ακρωτηριασμό σε αυτές τις περιπτώσεις για να αφαιρέσουν όσο το δυνατόν περισσότερη μόλυνση. Αυτό μπορεί να είναι θεραπευτικό, αν και είναι μια επιθετική και τελευταίας λύσης μέθοδος για τον τερματισμό μιας μόλυνσης του τραύματος. Θα ίσχυε καλύτερα για εκείνα τα κοψίματα στα άκρα και μπορεί να είναι δύσκολο να επιχειρήσετε κοψίματα που βρίσκονται στον κορμό.
Αν και τα βακτήρια αφθονούν, οι άνθρωποι μπορούν ακόμα να εργαστούν για να αποτρέψουν τη μόλυνση του τραύματος πλένοντας καλά τα χέρια πριν αγγίξουν τα τραύματα και κρατώντας τα πάντα καθαρά δεμένα. Ακόμη και όταν επιδέσουν, οι άνθρωποι θα πρέπει να αξιολογούν τα τραύματα περίπου μία φορά την ημέρα για να διαπιστώσουν ότι επουλώνονται καλά. Οι ανησυχίες σχετικά με τη μόλυνση πρέπει να γνωστοποιούνται αμέσως στον γιατρό.