Η μονοστεατική γλυκερόλη (GMS) είναι ένας τύπος ένωσης που δεν έχει χρώμα ή οσμή. Αυτή η οργανική ένωση έχει μια ελαφρώς γλυκιά γεύση, γι’ αυτό η μονοστεατική γλυκερόλη προστίθεται συχνά στα προϊόντα διατροφής. Σε πολλές περιπτώσεις, αυτή η ουσία μπορεί να βρεθεί φυσικά σε τρόφιμα με υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά, συμπεριλαμβανομένων φυτικών και ζωικών πηγών.
Ως μία από τις ενώσεις που βρίσκονται στο ανθρώπινο σώμα, η μονοστεατική γλυκερόλη θεωρείται ασφαλής για ανθρώπινη κατανάλωση. Εκτός από το ότι λειτουργεί ως γαλακτωματοποιητής, αυτό το συστατικό μπορεί επίσης να διατηρήσει αποτελεσματικά τα τρόφιμα. Συχνά, το GMS χρησιμοποιείται επίσης σε φαρμακευτικά προϊόντα βραδείας αποδέσμευσης. Όταν χρησιμοποιείται ως φαρμακευτικό συστατικό, αυτό το πρόσθετο βοηθά στη διαδικασία επίστρωσης.
Επιπλέον, η μονοστεατική γλυκερίνη προστίθεται συχνά σε προϊόντα περιποίησης δέρματος και μαλλιών. Γνωστός για τη δημιουργία ενός προϊόντος που μοιάζει με λιπαντικό, πολλοί κατασκευαστές περιποίησης μαλλιών βασίζονται σε αυτό το βασικό συστατικό. Τα προϊόντα που περιέχουν αυτό το συστατικό τείνουν να αφήνουν το δέρμα απαλό και λείο. Ένα επιπλέον πλεονέκτημα αυτού του πρόσθετου είναι ότι σχηματίζει ένα προστατευτικό στρώμα στην επιφάνεια του δέρματος, το οποίο βοηθά το δέρμα να αποτρέψει την υπερβολική απώλεια νερού. Συνήθως, το παγωτό, η σαντιγί και τα προϊόντα μπύρας περιλαμβάνουν επίσης GMS.
Υπάρχει κάποια διαμάχη γύρω από τη χρήση αυτού του συστατικού. Διάφορες εργαστηριακές μελέτες έχουν δείξει ότι αυτό το προϊόν μπορεί να προκαλέσει τοξικότητα σε ορισμένα όργανα. μελέτες αυτού του είδους παραμένουν ασαφείς. Η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων των Ηνωμένων Πολιτειών έχει επιβεβαιώσει αυτό το συστατικό ως «Γενικά Αναγνωρισμένο ως Ασφαλές (GRAS).» Το συστατικό θεωρείται επίσης ασφαλές για ανθρώπινη κατανάλωση από τις περισσότερες άλλες χώρες.
Πολλοί bodybuilders καταναλώνουν σκόπιμα GMS σε μια προσπάθεια να χτίσουν άπαχο μυ. Η υπόθεση ότι το GMS αποτελείται από υδατάνθρακες και υγιή λίπη είναι εσφαλμένη. Ενώ είναι βασικό συστατικό σε πολλά διαφορετικά προϊόντα, αυτή η ένωση αποτελείται κυρίως από λίπος. Στην πραγματικότητα, στις περισσότερες χώρες η μονοστεατική γλυκερίνη θεωρείται κορεσμένο λίπος. Επομένως, δεν είναι συνετό να καταναλώνετε μεγάλη ποσότητα αυτού του συστατικού. Ο καλύτερος τρόπος για να αποφύγετε την υπερβολική κατανάλωση GMS είναι να διαβάσετε τις ετικέτες των συσκευασιών τροφίμων.
Οι βίγκαν και οι χορτοφάγοι θα πρέπει να σημειώσουν ότι η περισσότερη μονοστεατική γλυκερίνη προέρχεται από ζωική πηγή. Σε ορισμένες περιπτώσεις, το GMS μπορεί να προέρχεται από φυτικό λίπος. Ο καλύτερος τρόπος για να μάθετε από πού προέρχεται το GMS μέσα σε ένα προϊόν είναι να επικοινωνήσετε με έναν κατασκευαστή προϊόντος.