Η νεφρική υπέρταση είναι μια ασθένεια που χαρακτηρίζεται από τη στένωση των νεφρικών αρτηριών που οδηγούν το αίμα στα νεφρά, προκαλώντας μη φυσιολογικές αλλαγές στη ροή του αίματος προς αυτά. Το αποτέλεσμα είναι επικίνδυνα υψηλή αρτηριακή πίεση. Η νεφρική υπέρταση μπορεί επίσης να είναι γνωστή ως νεφρική υπέρταση.
Οι νεφρικές αρτηρίες είναι αιμοφόρα αγγεία που μεταφέρουν το αίμα του σώματος στα νεφρά, έτσι ώστε να μπορεί να φιλτραριστεί και να επιστρέψει στην κυκλοφορία του σώματος. Η όλη διαδικασία εξαρτάται από τη δύναμη της αρτηριακής πίεσης για να ωθήσει το αίμα στο σημείο που χρειάζεται. Επομένως, όταν τα νεφρά αισθανθούν ότι το αίμα στις νεφρικές αρτηρίες δεν κινείται κανονικά, θα απελευθερώσουν την ορμόνη ρενίνη για να αυξήσει την αρτηριακή πίεση. Το πρόβλημα έγκειται στο ότι η αρτηριακή πίεση του σώματος δεν είναι χαμηλή. Οι συσταλμένες νεφρικές αρτηρίες προκαλούν τη μειωμένη ροή του αίματος, επομένως, αντί αυτού, η αυξημένη ρενίνη προκαλεί επικίνδυνα υψηλή αρτηριακή πίεση.
Η νεφρική υπέρταση συνήθως διαγιγνώσκεται αφού διαπιστωθεί ότι ένας ασθενής έχει υψηλή αρτηριακή πίεση. Ένα σημάδι ότι η αυξημένη αρτηριακή πίεση σχετίζεται με τα νεφρά είναι ότι ο ασθενής είναι μικρότερος των τριάντα. Εάν ο ασθενής είναι μεγαλύτερος των πενήντα πέντε ετών και εμφανίζει ξαφνική εμφάνιση υψηλής αρτηριακής πίεσης, αυτό είναι ένα άλλο σημάδι νεφρικής υπέρτασης. Εάν το πρόβλημα δεν ανταποκρίνεται στη θεραπεία ή σταματήσει ξαφνικά να ανταποκρίνεται σε προηγούμενες αποτελεσματικές θεραπείες, ο γιατρός μπορεί να αρχίσει να κάνει εξετάσεις για νεφρική υπέρταση.
Οι γιατροί θα διαγνώσουν μέσω εξετάσεων αίματος για αυξημένα επίπεδα ρητίνης. Ένας άλλος τρόπος για την οριστική διάγνωση αυτής της νόσου, είναι η πραγματοποίηση μαγνητικής τομογραφίας ή αξονικής τομογραφίας για να δείτε τη στένωση των νεφρικών αρτηριών. Εάν οι λιγότερο επεμβατικές διαδικασίες δεν είναι πειστικές, μια πιο επεμβατική δοκιμή, η έγχυση χρωστικής μέσω ενός καθετήρα στη βουβωνική χώρα, θα επιτρέψει στους γιατρούς να δουν τη βαφή να ταξιδεύει μέσα από τις στενωμένες νεφρικές αρτηρίες.
Η θεραπεία άλλων τύπων υψηλής αρτηριακής πίεσης και η θεραπεία της νεφρικής υπέρτασης διαφέρουν πολύ. Η νεφρική υπέρταση δεν ανταποκρίνεται στις παραδοσιακές φαρμακευτικές θεραπείες. Αντίθετα, η θεραπεία πρέπει να αντιμετωπίζει την πηγή του προβλήματος: τις στενές νεφρικές αρτηρίες.
Οι γιατροί μπορούν να διευρύνουν τις νεφρικές αρτηρίες του ασθενούς τους με διάφορους τρόπους. Πρώτον, ο ασθενής θα λάβει ένα φάρμακο για να διαλύσει τυχόν λιπαρές εναποθέσεις που μπορεί να έχουν αποτεθεί στις αρτηρίες, κάνοντας λιγότερο χώρο για τη ροή του αίματος. Εάν οι εναποθέσεις λίπους δεν αποτελούν πρόβλημα, μπορεί να είναι απαραίτητη μια χειρουργική θεραπεία που ονομάζεται stenting. Μέσω του stenting, ένας χειρουργός μπορεί να διευρύνει φυσικά τα αιμοφόρα αγγεία τεντώνοντας πραγματικά τα τοιχώματα των αιμοφόρων αγγείων.