Η νεφρίτιδα του λύκου, επίσης γνωστή ως σπειραματική νόσος του λύκου, είναι μια επιπλοκή του συστηματικού ερυθηματώδους λύκου (ΣΕΛ) που επηρεάζει δυσμενώς τη λειτουργία των νεφρών. Η πάθηση ξεκινά με τη συσσώρευση φορτωμένων με πρωτεΐνη αυτοαντισωμάτων εντός των τριχοειδών αγγείων των νεφρών που επηρεάζουν άμεσα τη σύνθεση των ούρων και την αρτηριακή πίεση. Η θεραπεία για άτομα με νεφρίτιδα λύκου περιλαμβάνει την αποκατάσταση της σωστής νεφρικής λειτουργίας μέσω της χρήσης συνταγογραφούμενων φαρμάκων. Εάν η κατάσταση έχει εξελιχθεί για να προκαλέσει νεφρική ανεπάρκεια, η αιμοκάθαρση και η μεταμόσχευση μπορεί να είναι βιώσιμες επιλογές θεραπείας.
Κανονικά, το ανοσοποιητικό σύστημα του οργανισμού λειτουργεί ως άμυνα έναντι επιβλαβών ουσιών, όπως τα βακτήρια και άλλα μικρόβια. Για τα άτομα με ΣΕΛ, το ανοσοποιητικό σύστημα δεν είναι σε θέση να διακρίνει την παρουσία επιβλαβών ουσιών και επιτίθεται κατά λάθος σε υγιείς ιστούς και κύτταρα. Τα συμπτώματα που σχετίζονται με αυτή την αυτοάνοση διαταραχή μπορεί να διαφέρουν από άτομο σε άτομο και αρχικά επηρεάζουν είτε ένα μεμονωμένο όργανο είτε ολόκληρο το σώμα. Από τα πολλά συμπτώματα που σχετίζονται με αυτή τη φλεγμονώδη κατάσταση, η νεφρική νόσος είναι από τα πιο σοβαρά και απειλητικά για τη ζωή. Όσοι έχουν διαγνωστεί με ΣΕΛ μπορεί να υποβάλλονται σε περιοδικές εξετάσεις, όπως ανάλυση ούρων και αίματος, για την αξιολόγηση της νεφρικής τους λειτουργίας.
Η διαταραχή της νεφρικής λειτουργίας εκδηλώνεται με υπερβολικά υψηλές συγκεντρώσεις πρωτεΐνης στα ούρα. Τα άτομα με φλεγμονή των νεφρών που σχετίζεται με ΣΕΛ μπορεί να παραμείνουν ασυμπτωματικά στην αρχή, που σημαίνει ότι δεν εμφανίζουν καθόλου συμπτώματα. Με τον καιρό, το άτομο μπορεί να αναπτύξει μια ποικιλία συμπτωμάτων που επηρεάζουν άμεσα την παραγωγή και την παραγωγή ούρων του/της. Σημάδια όπως τα αφρισμένα ούρα ή τα ούρα που περιέχουν αίμα μπορεί να είναι ενδεικτικά της διαταραχής της νεφρικής λειτουργίας. Πρόσθετα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν γενικευμένο ή τοπικό οίδημα, γνωστό και ως οίδημα, και υψηλή αρτηριακή πίεση.
Μπορεί να πραγματοποιηθεί μια ποικιλία εξετάσεων για να επιβεβαιωθεί η παρουσία μειωμένης νεφρικής λειτουργίας. Τα άτομα που εμφανίζουν συσχετιζόμενα συμπτώματα μπορεί να υποβληθούν σε φυσική εξέταση και ανάλυση αίματος και ούρων. Μπορεί να διεξαχθεί φυσική εξέταση για να αξιολογηθεί η αρτηριακή πίεση, να εκτιμηθεί τυχόν πρήξιμο και να προσδιοριστεί εάν υπάρχει συσσώρευση υγρού στην καρδιά ή τους πνεύμονες. Μπορεί να διεξαχθεί ανάλυση ούρων και αίματος για την αξιολόγηση των επιπέδων αντιπυρηνικών αντισωμάτων (ANA), αζώτου ουρίας και κρεατινίνης. Μετά την επιβεβαίωση της διάγνωσης, μπορεί να πραγματοποιηθεί βιοψία νεφρού για να αξιολογηθεί η κατάλληλη πορεία θεραπείας.
Ο στόχος οποιουδήποτε σχήματος θεραπείας για τη νεφρίτιδα του λύκου περιλαμβάνει την αποκατάσταση της σωστής νεφρικής λειτουργίας. Μπορεί να χορηγηθούν συνταγογραφούμενα φάρμακα για την ανακούφιση της φλεγμονής και την καταστολή του ανοσοποιητικού συστήματος. Μερικά άτομα μπορεί να χρειαστεί να υποβληθούν σε μόνιμη αιμοκάθαρση για να ελέγξουν τα συμπτώματα που σχετίζονται με τη μειωμένη νεφρική τους λειτουργία. Η μεταμόσχευση νεφρού μπορεί να είναι μια βιώσιμη θεραπευτική επιλογή για σοβαρές περιπτώσεις που αφορούν άτομα με ανενεργό ΣΕΛ.
Οι επιπλοκές που σχετίζονται με τη νεφρίτιδα του λύκου μπορεί να περιλαμβάνουν οξεία ή χρόνια νεφρική ανεπάρκεια και νεφρική νόσο τελικού σταδίου. Η πρόγνωση που σχετίζεται με τη νεφρίτιδα του λύκου εξαρτάται από την έκταση της πάθησης και τη συνολική υγεία του ατόμου. Όσοι εμφανίζουν ξαφνικά ή οξέα επεισόδια φλεγμονής μπορεί να έχουν περιόδους όπου είναι ασυμπτωματικοί και ικανοί να διαχειριστούν τα συμπτώματά τους με φαρμακευτική αγωγή. Άλλοι μπορεί να διαγνωστούν με χρόνια νεφρική ανεπάρκεια που απαιτεί πιο συγκεντρωμένη θεραπεία. Τα άτομα που υποβάλλονται σε μεταμόσχευση νεφρού μπορεί να εμφανίσουν υποτροπή της φλεγμονής των νεφρών με αποτέλεσμα την επιδείνωση των συμπτωμάτων.