Η νομισματική αξία είναι ένας οικονομικός όρος που περιγράφει την αξία που φέρνει ένα αγαθό ή μια υπηρεσία στην ελεύθερη αγορά όταν πωλείται σε έναν πρόθυμο αγοραστή. Σε μια οικονομία ελεύθερης αγοράς, η τιμή είναι ο καθοριστικός παράγοντας που οδηγεί τις εθελοντικές ενέργειες των ατόμων. Οι αγοραστές και οι πωλητές είναι συνήθως λιγότερο πρόθυμοι να συμμετάσχουν σε μια οικονομική συναλλαγή όπου δεν υπάρχει αξία. Η χρηματική αξία για τα αγαθά και τις υπηρεσίες καθορίζεται επίσης από τη χρησιμότητα της αξίας. Αυτή η έννοια περιγράφει πόση χρήση θα λάβει ένας αγοραστής όταν αγοράζει ένα προϊόν.
Οι παραγωγοί συχνά εξετάζουν τη νομισματική αξία με σταδιακά βήματα. Για κάθε αύξηση στο λειτουργικό κόστος, αναμένουν να λάβουν αξία τουλάχιστον ίση με την αύξηση του κόστους. Από οικονομική άποψη, αυτό έχει ως αποτέλεσμα οι παραγωγοί να ορίζουν τιμές όπου τα οριακά έσοδα ισούνται με το οριακό κόστος. Σε αυτό το σημείο ισορροπίας, οι εταιρείες δεν θα λάβουν άλλη αξία παράγοντας περισσότερα αγαθά ή υπηρεσίες. Αυτή η προστιθέμενη παραγωγή θα έχει ως αποτέλεσμα το κόστος να αυξάνεται περισσότερο από τα έσοδα, οδηγώντας σε χαμηλότερα κέρδη και πιθανώς οδηγώντας μια εταιρεία σε πτώχευση εάν συνεχίσει να λειτουργεί με αυτόν τον τρόπο.
Οι αγοραστές λαμβάνουν χρηματική αξία όταν η χρησιμότητα που λαμβάνεται από ένα αγαθό ή μια υπηρεσία είναι υψηλότερη από το κόστος που πρέπει να πληρώσουν. Οι αγοραστές πρέπει συνήθως να δαπανούν εισόδημα για να αγοράσουν αγαθά και υπηρεσίες. Εάν η χρηματική αξία που λαμβάνεται από τα προϊόντα που αγοράζονται είναι υψηλότερη από το εισόδημα που παραχωρήθηκε, τότε εμφανίζεται μεγαλύτερη αξία σε αυτά τα αγαθά ή τις υπηρεσίες. Η χρησιμότητα παίζει ρόλο επειδή ο αγοραστής αναμένει ότι το αγαθό ή η υπηρεσία θα του επιτρέψει να χρησιμοποιήσει το προϊόν με διάφορους τρόπους. Ενώ ορισμένα αγαθά — όπως αυτοκίνητο, σπίτι ή ρούχα — μπορεί να έχουν κάπως προφανή χρησιμότητα, η χρησιμότητα από τις υπηρεσίες μπορεί να είναι διαφορετικής κλίμακας.
Η χρησιμότητα ή η αξία των υπηρεσιών είναι συχνά μικρότερη από αυτή των φυσικών αγαθών. Για παράδειγμα, ένα ταξίδι σε ένα λούνα παρκ συνήθως διαρκεί μία ημέρα. Επομένως, η χρηματική αξία είναι συχνά χαμηλότερη από αυτή μιας υπηρεσίας που μπορεί να αυξήσει την αξία ενός φυσικού αγαθού, όπως η προσθήκη σε ένα σπίτι. Για υπηρεσίες που προσφέρουν μεγαλύτερη χρησιμότητα, η αξία είναι υψηλότερη για τους αγοραστές, οδηγώντας σε αύξηση της τιμής για αυτά τα είδη.
Με την αξία, υπάρχει ένα κόστος ευκαιρίας κατά την αγορά αγαθών και υπηρεσιών. Το κόστος ευκαιρίας είναι η αξία που παραχωρείται όταν ένα άτομο αγοράζει ένα αντικείμενο έναντι ενός άλλου, χάνοντας την αξία του δεύτερου είδους. Για παράδειγμα, η αγορά ενός υπολογιστή αντί ενός δορυφορικού πιάτου σημαίνει ότι ένα άτομο μπορεί να στείλει email και να σερφάρει στο Διαδίκτυο, αλλά όχι να παρακολουθήσει τηλεοπτικά κανάλια που προσφέρονται μέσω του δορυφορικού παρόχου. Ένα κόστος ευκαιρίας υπάρχει συνήθως στις περισσότερες —αν όχι όλες— οικονομικές συναλλαγές.