Η οικονομική ελευθερία είναι μια έννοια που διακηρύσσει το εγγενές δικαίωμα όλων των ατόμων να έχουν τον έλεγχο της οικονομικής τους ευημερίας. Αυτό περιλαμβάνει τη δυνατότητα διαχείρισης περιουσιακών στοιχείων όπως χρήματα και περιουσίες όπως το άτομο κρίνει κατάλληλο. Συνήθως, η οικονομική ελευθερία επεκτείνεται επίσης στα καθήκοντα της επιλογής του είδους της εργασίας, στην αναζήτηση δίκαιης αποζημίωσης για αυτήν την εργασία και στην ικανότητα κατανάλωσης των πόρων που εξασφαλίζονται με οποιονδήποτε τρόπο θεωρείται κατάλληλο από αυτό το άτομο. Όπως συμβαίνει με τους περισσότερους τύπους ελευθεριών, η οικονομική ελευθερία επιτρέπει την εφαρμογή τόσο υπεύθυνων όσο και ανεύθυνων επιλογών εκ μέρους του ατόμου.
Ο βαθμός οικονομικής ελευθερίας που παρέχεται στα άτομα συζητείται σε πολλές κοινωνίες. Προς το σκοπό αυτό, η δομή της κυβέρνησης θα καθορίζει συχνά το εύρος των ελευθεριών που παρέχονται στους πολίτες, ενώ παράλληλα δημιουργεί μηχανισμούς που θα κάνουν αυτά τα άτομα να λογοδοτούν για τον τρόπο με τον οποίο ασκούν αυτές τις ελευθερίες. Για παράδειγμα, οι κυβερνητικοί κανονισμοί μπορεί να υποστηρίζουν και να προστατεύουν το δικαίωμα ενός ατόμου να ακολουθήσει έναν συγκεκριμένο τύπο εργασίας ή σταδιοδρομίας, αλλά ταυτόχρονα απαιτεί από τα άτομα που επιλέγουν να ακολουθήσουν αυτήν την καριέρα να συμμορφώνονται με ορισμένα κριτήρια όσον αφορά την πιστοποίηση και την εγγραφή.
Μια σειρά στοιχείων μπαίνουν στη διαδικασία της οικονομικής ελευθερίας. Αυτά περιλαμβάνουν τη δυνατότητα επιλογής μεμονωμένων επιλογών καθώς και τη δυνατότητα να παραμένουν υπόλογοι σε αυτές τις επιλογές. Αυτό ισχύει για κάθε είδους οικονομικές καταστάσεις, από την απόφαση για εκπαίδευση για συγκεκριμένο τύπο εργασίας έως την επιλογή καταναλωτικών αγαθών και υπηρεσιών. Τα άτομα διατηρούν την ελευθερία να αξιολογούν όλες τις επιλογές που έχουν, και στη συνέχεια να λαμβάνουν αποφάσεις με βάση αυτό που θεωρούν ότι είναι προς το συμφέρον τους.
Ενώ η βασική έννοια της οικονομικής ελευθερίας είναι να επιτρέπεται σε όλα τα άτομα να ελέγχουν τη συσσώρευση και τη χρήση οικονομικών περιουσιακών στοιχείων, όπως χρήματα και περιουσίες, καθώς και την απόφαση για τον τρόπο με τον οποίο θα κερδίσουν χρήματα και θα παράσχουν τα μέσα για την εξασφάλιση περιουσιών, οι περισσότερες κοινωνίες επιβάλλουν επίσης ορισμένα όρια που έχουν σχεδιαστεί για να βοηθήσουν στη διατήρηση της τάξης στο πλαίσιο της άσκησης αυτής της ελευθερίας. Συνήθως, αυτό λαμβάνει τη μορφή νόμων και κανονισμών που βοηθούν στη διακυβέρνηση και τη διαμόρφωση της κοινωνίας, μέχρι και την παρουσία των αρχών επιβολής του νόμου για να διασφαλιστεί ότι οι ενέργειες ορισμένων μελών της κοινωνίας δεν παραβιάζουν τα οικονομικά δικαιώματα και ελευθερίες άλλων. Από αυτή την οπτική γωνία, αυτό σημαίνει ότι οι νόμοι που σχετίζονται με την κλοπή έχουν σχεδιαστεί για να αποτρέπουν οποιονδήποτε από το να κλέψει τα υπάρχοντα ενός άλλου ατόμου στο πλαίσιο της αναζήτησης περιουσίας, μια ενέργεια που επηρεάζει ουσιαστικά την οικονομική ελευθερία του θύματος που προφανώς απέκτησε αυτά τα αντικείμενα μέσω μέσων θεωρείται νόμιμη από την κοινωνία.
SmartAsset.