Η ομαδική θεραπεία είναι μια μορφή ψυχοθεραπείας που διεξάγεται από ψυχιάτρους, ψυχολόγους και εξουσιοδοτημένους συμβούλους. Αντί να συμμετέχετε σε μια συνεδρία ψυχοθεραπείας ένας προς έναν, η κύρια δυναμική της ομαδικής θεραπείας είναι ότι θα αλληλεπιδράτε με έναν αριθμό ατόμων ταυτόχρονα που μπορεί να αντιμετωπίζουν παρόμοια προβλήματα με αυτά που αντιμετωπίζετε. Ο αριθμός των συμμετεχόντων σε μια ομάδα θεραπείας κυμαίνεται από περίπου έξι έως δέκα ή δώδεκα μέλη και ανάλογα με τον τύπο της ομάδας, ο αριθμός των συνοδών μπορεί να κυμαίνεται.
Στις Η.Π.Α και στο Ηνωμένο Βασίλειο, η ιδέα να δοκιμάσουμε την ομαδική θεραπεία και να αναπτύξουμε έναν τρόπο άσκησης αυτής της μορφής ψυχοθεραπείας εξελίχθηκε περίπου την ίδια εποχή, αμέσως μετά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο. Στα ψυχιατρικά ιδρύματα, η πρακτική ήταν αρκετά κοινή και οι επαγγελματίες που συμμετείχαν στην εξέλιξη της ομαδικής θεραπείας παρατήρησαν ότι πολλοί άνθρωποι ωφελήθηκαν από την ομαδική εμπειρία. Αυτό το είδος θεραπείας ήταν επίσης ένα μέσο για ορισμένους ασθενείς να εξοικονομήσουν χρήματα. Ένας θεραπευτής που εργαζόταν με μια ομάδα θα μπορούσε να αντέξει οικονομικά να χρεώσει λιγότερο κάθε άτομο.
Η ομαδική θεραπεία μπορεί να βασίζεται σε προβλήματα, όπου κάθε άτομο που συμμετέχει επιλύει ένα ιδιαίτερα δύσκολο ζήτημα. Υπάρχουν ομάδες που επικεντρώνονται στη διαταραχή πανικού, τη διπολική, τη ζωή με κατάθλιψη, το διαζύγιο, την ανατροφή παιδιών με άρρωστα παιδιά και πολλές άλλες, και μερικές φορές η ομάδα αποτελείται από άτομα που επιλέγει ένας θεραπευτής. Η ομάδα μπορεί να αποτελείται από άτομα που εργάζονται για τη βελτίωση των δεξιοτήτων ζωής, αλλά που μπορεί να μην έχουν μια συγκεκριμένη πρόκληση ή ένα κοινό πρόβλημα. Ο λόγος που ο θεραπευτής επηρεάζεται άμεσα στην επιλογή είναι επειδή ο στόχος είναι να δημιουργήσει ένα ομαδικό περιβάλλον ανθρώπων που θα ταιριάζουν καλά μεταξύ τους. Οι ομάδες ειδικών ζητημάτων μπορεί να σημαίνει ότι οποιοσδήποτε μπορεί να συμμετάσχει χωρίς προηγούμενη έγκριση θεραπευτή, αν και ένας θεραπευτής μπορεί να ζητήσει από κάποιον που ενοχλεί την ομάδα να φύγει.
Δύο τύποι ομαδικής θεραπείας έχουν γίνει δημοφιλείς. Το ένα ονομάζεται χρονικά περιορισμένο και το άλλο συνεχές. Οι ομάδες περιορισμένου χρόνου έχουν έναν καθορισμένο αριθμό συνεδριών, με όλα τα μέλη να ξεκινούν και να τελειώνουν τις συνεδρίες μαζί. Οι συνεχείς ομάδες μπορούν να συνεχιστούν για χρόνια, με τα μέλη να εντάσσονται ή να αποχωρούν ανά πάσα στιγμή.
Μερικά από τα οφέλη της ομαδικής θεραπείας περιλαμβάνουν τη βοήθεια κάθε συμμετέχοντα να συνειδητοποιήσει την καθολικότητα της κατάστασής του/της. Άλλοι άνθρωποι μπορεί να αντιμετωπίζουν τις ίδιες προκλήσεις, φόβους ή αγώνες, κάτι που συχνά βοηθά τους συμμετέχοντες στην ομάδα να αισθάνονται λιγότερο απομονωμένοι. Οι άνθρωποι έχουν την ευκαιρία να βοηθούν ο ένας τον άλλον σε ομάδες και αυτές οι πράξεις αλτρουισμού μπορεί να ανεβάσουν τα πνεύματα. Ένα άλλο στοιχείο που βιώνουν πολλοί είναι ότι το να ακούν άλλους ανθρώπους να συζητούν τα ζητήματά τους μπορεί να είναι καθαρτικό, παρέχοντας ένα μέσο για να εκφράσουν τα συναισθήματα πιο ελεύθερα καθώς άλλοι αφηγούνται τις ιστορίες τους.
Μερικοί άνθρωποι αναφέρουν τα μειονεκτήματα της ομαδικής ψυχοθεραπείας. Αν και τα άλλα άτομα καλούνται να κρατήσουν ιδιωτικές τις επικοινωνίες σε αυτή τη μορφή θεραπείας, μόνο ο θεραπευτής δεσμεύεται από το νόμο να κρατήσει εμπιστευτική την ομαδική θεραπεία. Μερικοί άνθρωποι μπορεί να φοβούνται την αποκάλυψη προσωπικών στοιχείων ή γενικά μπορεί να δυσκολεύονται να μιλήσουν για τα προβλήματά τους με μια μεγάλη ομάδα ανθρώπων. Η δυναμική της ομάδας μπορεί επίσης να είναι θετική ή αρνητική. Ένα ή δύο άτομα που μονοπωλούν τις περισσότερες φορές χωρίς ιδιαίτερη παρέμβαση από τον θεραπευτή που ηγείται της ομάδας μπορεί να κάνουν την ομάδα λιγότερο θετική εμπειρία για τους άλλους συμμετέχοντες.