Η ορθογραφία είναι ένας επιστημονικός κλάδος που ασχολείται με τη μελέτη συστημάτων γραφής. Οι περισσότερες γλώσσες στη Γη έχουν τουλάχιστον μία ορθογραφία, ένα σύστημα γραφής που χρησιμοποιείται ευρέως για την αναπαράσταση της γλώσσας και ορισμένες γλώσσες είναι γραμμένες με περισσότερα από ένα συστήματα γραφής, δημιουργώντας πολλές ορθογραφίες για να επιλέξουν οι άνθρωποι όταν επικοινωνούν σε αυτές τις γλώσσες. Εκτός από τη μελέτη σύγχρονων γλωσσών, οι ορθογράφοι εξετάζουν επίσης ιστορικές γλώσσες και συστήματα γραφής.
Η λέξη «ορθογραφία» προέρχεται από τις ελληνικές ρίζες που σημαίνει «σωστή γραφή». Πολλοί άνθρωποι προσδιορίζουν συγκεκριμένα την ορθογραφία ως τη μελέτη της ορθογραφίας, αν και αυτό είναι λίγο ανακριβές. Οι ορθογράφοι όντως μελετούν την ορθογραφία και ενδιαφέρονται ιδιαίτερα για τις κοινώς αποδεκτές ορθογραφίες που χρησιμοποιούνται στο σύστημα γραφής μιας γλώσσας, αλλά επίσης μελετούν πολύ περισσότερα από την ορθογραφία. Η ορθογραφία είναι μόνο μια πτυχή της ορθογραφίας, και δεν ήταν πολύ τυποποιημένη για μεγάλο μέρος της ιστορίας. Ακόμη και τώρα, υπάρχουν πολλές παραλλαγές σε λέξεις που πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι γράφονται μόνο με έναν τρόπο.
Μια πτυχή της ορθογραφίας είναι τα σημεία στίξης, η εξέταση των σημάνσεων που χρησιμοποιούνται στη σελίδα για να προστεθεί περισσότερο βάθος στο κείμενο. Τα σημεία στίξης παρέχουν πληροφορίες σχετικά με τον τρόπο ανάγνωσης και ερμηνείας ενός κειμένου και μπορούν επίσης να παρέχουν κριτική εικόνα για το νόημα. Οι ορθογράφοι ενδιαφέρονται επίσης για θέματα όπως η χρήση κεφαλαίων και άλλοι κανόνες γραφής, συμπεριλαμβανομένων των φυσικών παραλλαγών που παρατηρούνται σε διάφορες κοινότητες ομιλητών της γλώσσας.
Η μελέτη της ορθογραφίας μπορεί να εφαρμοστεί με διάφορους τρόπους. Οι ορθογράφοι μπορούν να είναι ένα πολύτιμο μέρος των ομάδων που συγκεντρώνουν λήμματα λεξικού, ερευνώντας λέξεις για να μάθουν περισσότερα σχετικά με τις παραλλαγές ορθογραφίας, συμπεριλαμβανομένων των ιστορικών ορθογραφιών που δεν είναι πλέον ευρέως αποδεκτές. Εργάζονται επίσης σε βιβλία σχετικά με την ιστορία της γλώσσας και της χρήσης λέξεων, καθώς και με οδηγούς για τη χρήση της γλώσσας, συμπεριλαμβανομένων οδηγών στυλ που παρέχουν στους ανθρώπους πληροφορίες σχετικά με τα σημεία στίξης, την ορθογραφία και άλλους κανόνες της γλώσσας.
Η ορθογραφία χρησιμοποιείται επίσης στη μελέτη των αρχαίων γλωσσών. Οι ορθογράφοι εμπλέκονται στο έργο της σύγχυσης των αρχαίων γραφών, του εντοπισμού παραλλαγών στις αρχαίες γλώσσες και της προσπάθειας ανίχνευσης της ιστορίας της γραφής και των τρόπων με τους οποίους υιοθετούνται και προσαρμόζονται τα συστήματα γραφής. Ένα άλλο θέμα ενδιαφέροντος είναι τα συστήματα γραφής που χρησιμοποιούνται σε πολλές γλώσσες, όπως το ρωμαϊκό αλφάβητο, και οι τρόποι με τους οποίους αυτά τα συστήματα γραφής προσαρμόζονται και αλλάζουν ώστε να καλύπτουν τις ανάγκες εντελώς διαφορετικών γλωσσών. Για παράδειγμα, μπορεί να προστεθούν στοιχεία όπως σημεία τονισμού και πρόσθετα γράμματα για τη διευκόλυνση των ομιλητών μιας διαφορετικής γλώσσας.