Η παλινδρόμηση της χολής είναι μια δυνητικά σοβαρή κατάσταση που εμφανίζεται όταν η ροή της χολής στο ανώτερο πεπτικό σύστημα εξασθενεί. Συχνά με παλινδρόμηση οξέος, τα συμπτώματα της παλινδρόμησης της χολής προκαλούν φλεγμονή και δυσφορία στο στομάχι. Η θεραπεία συνήθως περιλαμβάνει τη χορήγηση φαρμάκων για την ανακούφιση των συμπτωμάτων. Σοβαρές εκδηλώσεις παλινδρόμησης της χολής μπορεί να απαιτήσουν χειρουργική επέμβαση για την πρόληψη περαιτέρω βλάβης στο ανώτερο πεπτικό σύστημα.
Για να βοηθήσει στην πέψη, το συκώτι παράγει μια όξινη ουσία γνωστή ως χολή, η οποία παραμένει στη χοληδόχο κύστη μέχρι να χρειαστεί για τον μεταβολισμό της χωνεμένης τροφής. Η πυλωρική βαλβίδα, που βρίσκεται μεταξύ του χοληδόχου πόρου και του δωδεκαδακτύλου, χρησιμεύει ως ο κύριος παραπόταμος που ελέγχει τη ροή της χολής στο ανώτερο πεπτικό σύστημα. Όταν η πυλωρική βαλβίδα δυσλειτουργεί, η προκύπτουσα προς τα πίσω ροή υπερβολικής χολής μπορεί να προκαλέσει φλεγμονή του στομάχου. Εάν η αντίστροφη έκπλυση της χολής είναι επαρκής και ο οισοφαγικός σφιγκτήρας κάποιου δεν λειτουργεί σωστά, μπορεί επίσης να προκληθεί φλεγμονή και διάβρωση του οισοφάγου. Στις περισσότερες περιπτώσεις, άτομα που έχουν υποβληθεί σε χειρουργική επέμβαση στη γαστρεντερική οδό ή έχουν διαγνωστεί με πεπτικό έλκος έχουν σημαντικά υψηλότερες πιθανότητες να αναπτύξουν παλινδρόμηση της χολής.
Τα συμπτωματικά άτομα θα λάβουν γενικά διάγνωση παλινδρόμησης χολής μετά τη χορήγηση εκτεταμένων διαγνωστικών εξετάσεων. Οι απεικονιστικές εξετάσεις, συμπεριλαμβανομένης της ενδοσκόπησης, συνήθως χρησιμοποιούνται για την αξιολόγηση της κατάστασης του ανώτερου πεπτικού συστήματος ελέγχοντας για σημεία φλεγμονής και εξέλκωσης. Λόγω του σχετικού κινδύνου για καρκίνο του οισοφάγου, δείγματα ιστού μπορούν επίσης να ληφθούν από τον οισοφάγο για έλεγχο για δείκτες ενδεικτικού κακοήθειας.
Τα άτομα με αυτήν την πάθηση θα εμφανίσουν συχνά σημάδια και συμπτώματα με μοτίβο που μπορούν εύκολα να μπερδευτούν με εκείνα που σχετίζονται με παλινδρόμηση οξέος. Συνήθως, κάποιος με παλινδρόμηση της χολής θα βιώσει κοιλιακή δυσφορία που συνοδεύεται από επαναλαμβανόμενα επεισόδια καούρας. Μερικά άτομα μπορεί να αναπτύξουν αισθήματα ναυτίας ή να παρουσιάσουν βραχνάδα. Λόγω των δυσάρεστων συμπτωμάτων, τα άτομα μπορεί ακόμη και να αλλάξουν τις διατροφικές τους συνήθειες προκειμένου να αποφευχθεί η εμφάνιση συμπτωμάτων, η οποία μπορεί να οδηγήσει σε ακούσια απώλεια βάρους.
Τα συμπτώματα της παλινδρόμησης της χολής δεν πρέπει να αγνοούνται λόγω των σοβαρών κινδύνων για επιπλοκές. Όσοι εμφανίζουν χρόνια συμπτώματα θεωρείται ότι διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο να αναπτύξουν γαστρίτιδα ή φλεγμονή του στομάχου και γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση (ΓΟΠΝ). Η εκτεταμένη βλάβη του οισοφάγου μπορεί επίσης να συμβάλει στην ανάπτυξη στένωσης και κακοήθειας του οισοφάγου.
Γενικά, τα άτομα με παλινδρόμηση της χολής θα βιώσουν ανακούφιση με τη χρήση συνταγογραφούμενων φαρμάκων που έχουν σχεδιαστεί για να αναστέλλουν την παραγωγή χολής και την παλινδρόμηση. Φάρμακα, όπως το ουρσοδεοξυχολικό οξύ, μπορεί να χορηγηθούν για την προώθηση της πέψης και την ανακούφιση της κοιλιακής δυσφορίας. Όσοι παρουσιάζουν σοβαρά συμπτώματα παλινδρόμησης μπορεί να υποβληθούν σε χειρουργική επέμβαση. Μια κοινή διαδικασία γνωστή ως χειρουργική επέμβαση εκτροπής περιλαμβάνει την αναδρομολόγηση της ροής της χολής από το στομάχι στο κατώτερο έντερο. Άτομα με οισοφαγική βλάβη μπορεί να υποβληθούν σε μια χειρουργική επέμβαση γνωστή ως βυθοπλασία για να αυξήσουν την κατώτερη οισοφαγική τους πίεση, αναστέλλοντας έτσι την παλινδρόμηση οξέος από το στομάχι στον οισοφάγο.