Ονομάζεται επίσης τροποσμία, η παροσμία είναι η βλάβη της οσφρητικής λειτουργίας που οδηγεί στην αδυναμία του εγκεφάλου να αναγνωρίσει τη φυσική ή εγγενή μυρωδιά μιας συγκεκριμένης οσμής. Στη συνέχεια, η φυσική μυρωδιά γίνεται αντιληπτή ότι έχει μια σάπια, καύση, οσμή κοπράνων ή χημική. Σε περιπτώσεις που αντίθετα γίνονται αντιληπτές ευχάριστες οσμές, η οσφρητική δυσλειτουργία ονομάζεται πιο σωστά ευοσμία. Τα αίτια περιλαμβάνουν λοιμώξεις του ανώτερου αναπνευστικού συστήματος, τραύμα στο κεφάλι, επιληψία κροταφικού λοβού και νόσο του Πάρκινσον. Δεν υπάρχει διαθέσιμη ειδική θεραπεία, αλλά είναι γνωστό ότι μειώνεται σε βαρύτητα με την πάροδο του χρόνου.
Η παροσμία είναι ο όρος που χρησιμοποιείται για να αναφερθεί στη διαστρεβλωμένη όσφρηση, όπου το προσβεβλημένο άτομο αντιλαμβάνεται μια μυρωδιά που αποκλίνει από το τυπικό άρωμα. Για παράδειγμα, στο άτομο που έχει προσβληθεί μπορεί να εμφανιστεί ένα άρωμα μήλου, αλλά αντιλαμβάνεται μια καυστική μυρωδιά. Αντίθετα, η φαντοσμία αναφέρεται στην αντίληψη της όσφρησης όταν δεν υπάρχει άρωμα ή οσμή. Η Φαντοσμία αναφέρεται με μεγαλύτερη ακρίβεια σε οσφρητικές παραισθήσεις.
Διάφορες δυσάρεστες οσμές που αναφέρθηκαν από άτομα που πάσχουν από την πάθηση περιλαμβάνουν σκουπίδια, εμετό, καπνό και σάρκα που σαπίζει. Οι περισσότεροι άνθρωποι αναγνωρίζουν ότι η μυρωδιά της σάρκας που σαπίζει είναι η πιο δυσάρεστη. Κανονικά, τα άτομα που μυρίζουν δυσάρεστες μυρωδιές υφίστανται αισθητηριακή προσαρμογή, έτσι ώστε μέσα σε λίγα λεπτά, το δυσάρεστο άρωμα φαίνεται να έχει εξαφανιστεί. Μεταξύ των ατόμων που πάσχουν από παροσμία και φαντοσμία, η αντίληψη του δυσάρεστου αρώματος είναι μακροχρόνια. Η δυσάρεστη μυρωδιά και η παρατεταμένη διάρκεια αντίληψης αυτής της μυρωδιάς συνήθως οδηγούν τους πάσχοντες σε ιατρική συμβουλή.
Η διάγνωση περιλαμβάνει τον έλεγχο της όσφρησης του πάσχοντος ατόμου με την παρουσίαση διαφορετικών οσμών. Οι μέθοδοι περιλαμβάνουν το τεστ αναγνώρισης οσμής του Πανεπιστημίου της Πενσυλβάνια (UPSIT) και τα ραβδιά sniffin. Όταν χρησιμοποιούνται αυτές οι μέθοδοι, μπορεί να εντοπιστεί η διεγερτική οσμή.
Η κύρια αιτία της παροσμίας είναι οι λοιμώξεις του ανώτερου αναπνευστικού συστήματος (URTIs). Υποτίθεται ότι τα URTIs μπορούν να βλάψουν τους νευρώνες του οσφρητικού υποδοχέα (ORNs), οδηγώντας στην αδυναμία αυτών των νευρώνων να κωδικοποιήσουν και να στείλουν το σωστό σήμα στον οσφρητικό βολβό, ο οποίος χρησιμεύει ως το κέντρο επεξεργασίας των οσμών. Η έκθεση σε διαλύτες, όπως το βενζόλιο, σχετίζεται επίσης με αυτή την εξασθένηση της όσφρησης λόγω βλάβης στα ORN.
Το τραύμα της κεφαλής που επηρεάζει τον οσφρητικό βολβό, ο οποίος βρίσκεται στην κάτω πλευρά του εγκεφάλου, μπορεί επίσης να οδηγήσει σε αυτήν την κατάσταση. Οποιαδήποτε παθολογία που περιλαμβάνει τα ερμηνευτικά κέντρα του εγκεφάλου μπορεί να οδηγήσει σε εσφαλμένη αντίληψη της οσμής. Επεισόδια οσφρητικής δυσλειτουργίας έχουν αναφερθεί μετά από επιληπτικές κρίσεις στην επιληψία του κροταφικού λοβού. Μεταξύ των ατόμων με νόσο του Πάρκινσον, υποτίθεται ότι τα ανεπαρκή επίπεδα ντοπαμίνης οδηγούν σε αυτήν την κατάσταση.
Δεν υπάρχει συγκεκριμένη θεραπεία για την παροσμία, αλλά τα συμπτώματά της μειώνονται με την πάροδο του χρόνου. Μερικοί άνθρωποι μπορεί να υποφέρουν για χρόνια. Η λεβο-ντοπαμίνη έχει χρησιμοποιηθεί για μερικούς ανθρώπους, αλλά δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι θεραπεύει την πάθηση. Μερικοί ασθενείς που προτιμούν να μην μυρίζουν τίποτα επιλέγουν να καταστραφούν ο οσφρητικός βολβός τους με χειρουργική επέμβαση.