Η πενικιλλαμίνη είναι ένα αντιρευματικό συνταγογραφούμενο φάρμακο και χηλικός παράγοντας. Το φάρμακο διατίθεται με τις εμπορικές ονομασίες Depen® και Cuprimine® σε πολλές περιπτώσεις. Οι γιατροί μπορούν να συνταγογραφήσουν αυτό το φάρμακο ως αντιρευματικό φάρμακο για τη θεραπεία ασθενών με ρευματοειδή αρθρίτιδα. Αυτό το φάρμακο συνήθως επιβραδύνει την εξέλιξη των παραμορφώσεων των αρθρώσεων και άλλων προβλημάτων που σχετίζονται με τη ρευματοειδή αρθρίτιδα και μπορεί να βελτιώσει την καθημερινή λειτουργία σε ορισμένους ασθενείς.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, η πενικιλλαμίνη χρησιμοποιείται ως χηλικός παράγοντας που συνδέεται με βαρέα μέταλλα ή χημικές ουσίες και βοηθά στην απομάκρυνσή τους από το σώμα του ασθενούς. Οι ασθενείς με νόσο του Wilson μπορεί να λάβουν αυτό το φάρμακο για να βοηθήσουν στην απομάκρυνση της περίσσειας χαλκού από το σώμα. Τα υψηλά επίπεδα κυστίνης και οι υπερβολικές ποσότητες σιδήρου ή υδραργύρου μπορεί να μειωθούν σε πολλές περιπτώσεις με τη βοήθεια αυτού του φαρμάκου. Οι γιατροί μπορεί να συνταγογραφήσουν πενικιλλαμίνη για τη θεραπεία ατόμων με δηλητηρίαση από μόλυβδο και χαμηλότερα επίπεδα τοξικού μολύβδου στους ιστούς του σώματος.
Οι άνθρωποι συνήθως λαμβάνουν πενικιλλαμίνη από το στόμα σε μορφή κάψουλας ή δισκίου με ένα ποτήρι νερό. Οι γιατροί μπορεί να ζητήσουν από τους ασθενείς να λάβουν αυτό το φάρμακο τουλάχιστον μία ώρα πριν ή μία ώρα μετά την κατανάλωση τροφής, γάλακτος ή άλλων φαρμάκων για τη βελτίωση της απορρόφησής του. Η πενικιλλαμίνη μπορεί να μειώσει τα επίπεδα σημαντικών βιταμινών και μετάλλων στο σώμα και οι γιατροί μπορεί να συνταγογραφήσουν συμπληρώματα βιταμινών ή μετάλλων κατά τη διάρκεια της θεραπείας. Οι γιατροί μπορεί να συστήσουν στους ασθενείς να περιορίσουν τη χρήση αντιόξινων με αυτό το φάρμακο λόγω της πιθανότητας το αλουμίνιο και το μαγνήσιο στα αντιόξινα να περιορίσουν την απορρόφηση του φαρμάκου.
Ορισμένοι χρήστες πενικιλλαμίνης μπορεί να εμφανίσουν αλλεργικές αντιδράσεις στο φάρμακο, όπως κνίδωση, καθώς και αναπνευστικά προβλήματα, κλείσιμο του λαιμού και πρήξιμο του προσώπου και της γλώσσας. Σοβαρές παρενέργειες που έχουν αναφερθεί από μερικούς ανθρώπους περιλαμβάνουν πονόλαιμο, πυρετό και ασυνήθιστη αιμορραγία. Μυϊκή αδυναμία και διπλή όραση έχουν εμφανιστεί σε ορισμένες περιπτώσεις. Σε πολλές περιπτώσεις, οι γιατροί συνιστούν στους ασθενείς να αναζητήσουν επείγουσα ιατρική βοήθεια εάν εμφανίσουν αλλεργικές αντιδράσεις ή σοβαρές παρενέργειες. Άλλες ανεπιθύμητες ενέργειες που μπορεί να εμφανιστούν με αυτό το φάρμακο μπορεί να περιλαμβάνουν βουητό στα αυτιά, μειωμένη αίσθηση γεύσης και γαστρεντερικές επιδράσεις όπως ναυτία ή διάρροια.
Στις περισσότερες περιπτώσεις, οι γιατροί συνιστούν στους ασθενείς να μην χρησιμοποιούν πενικιλλαμίνη εάν λαμβάνουν επί του παρόντος φάρμακα θεραπείας με χρυσό, όπως θειομαλικό νάτριο χρυσού, αυροθειογλυκόζη ή αουρανοφίνη, λόγω πιθανών αλληλεπιδράσεων με φάρμακα. Τα φάρμακα χημειοθεραπείας για τον καρκίνο, τα φάρμακα κατά της ελονοσίας και η φαινυλβουταζόνη μπορεί επίσης να προκαλέσουν ανεπιθύμητες αλληλεπιδράσεις με την πενικιλλαμίνη. Τα αποτελέσματα της διγοξίνης μπορεί να ενισχυθούν όταν συνδυάζονται με αυτό το φάρμακο. Οι ασθενείς με νεφρική νόσο που λαμβάνουν αυτό το φάρμακο συνήθως λαμβάνουν προσαρμογές της δόσης ή ειδική παρακολούθηση από τους γιατρούς τους. Αυτό το φάρμακο μπορεί να προκαλέσει γενετικές ανωμαλίες και γενικά δεν συνιστάται για χρήση από έγκυες γυναίκες ή μητέρες που θηλάζουν.