Μια πιλοτική τρύπα είναι μια μικρή τρύπα που δημιουργείται σε μια επιφάνεια για να λειτουργεί ως οδηγός για διάτρηση, βίδωμα ή κάρφωμα. Υπάρχουν διάφοροι λόγοι για να δημιουργήσετε μια πιλοτική τρύπα και μπορούν να χρησιμοποιηθούν πολλές διαφορετικές τεχνικές. Ένα από τα πιο συνηθισμένα περιλαμβάνει τη χρήση ενός τρυπανιού με ένα μικρό κομμάτι για να κάνει την τρύπα, αν και οι άνθρωποι μπορούν επίσης να δημιουργήσουν μια πιλοτική τρύπα οδηγώντας σε ένα μικρό καρφί εν μέρει, και στη συνέχεια αφαιρώντας το καρφί, αφήνοντας μια τακτοποιημένη τρύπα πίσω.
Ένας από τους πιο συνηθισμένους λόγους για να ανοίξετε μια πιλοτική τρύπα είναι να αποφύγετε την ολίσθηση. Κατά τη διάνοιξη οπών μεγάλης οπής, δεν είναι ασυνήθιστο το τρυπάνι να γλιστράει ή να γλιστρά, κάτι που μπορεί να καταστρέψει το υλικό και να θέσει σε κίνδυνο τον χειριστή του τρυπανιού. Οι μικρές τρύπες είναι πιο εύκολο να ανοίξουν, επομένως μια πιλοτική τρύπα μπορεί να βυθιστεί πρώτα και, στη συνέχεια, το μεγαλύτερο κομμάτι μπορεί να κεντραριστεί πάνω από την πιλοτική οπή για να γίνει η τρύπα μεγαλύτερη. Αυτό είναι πολύ πιο ασφαλές από το να ξεκινήσετε με ένα big bit και μπορεί να βελτιώσει την ακρίβεια, καθώς το bit δεν θα γλιστρήσει και θα καταλήξει να δημιουργήσει μια τρύπα σε λάθος μέρος.
Συχνά συνιστάται η διάνοιξη πιλοτικών οπών με σκληρά ξύλα, επειδή μπορεί να είναι δύσκολο να εργαστείτε. Η προσπάθεια να οδηγήσετε μια βίδα ή ένα τρυπάνι μεγάλης οπής μέσα από ένα σκληρό ξύλο χωρίς να χρησιμοποιήσετε μια τρύπα που έχει ήδη ανοίξει μπορεί να είναι μια απογοητευτική διαδικασία. Το κομμάτι μπορεί να γλιστρήσει, να γλιστρήσει στο ξύλο και να το καταστρέψει και η τρύπα μπορεί να καταλήξει ανομοιόμορφη ή υπό γωνία.
Ένας άλλος λόγος για να δημιουργήσετε μια πιλοτική τρύπα είναι να αποφύγετε το ράγισμα ή το σχίσιμο της επιφάνειας με την οποία εργάζεστε. Το ξύλο και το πλαστικό τείνουν να ραγίζουν όταν ανοίγονται μεγάλες τρύπες ή όταν βυθίζεται μια βίδα. Μια πιλοτική τρύπα μειώνει την καταπόνηση του υλικού, καθιστώντας λιγότερο πιθανό το ράγισμα. Αυτό μπορεί να είναι ιδιαίτερα κρίσιμο με ευαίσθητα υλικά ή αναντικατάστατα υλικά. Αν και η διάνοιξη της πιλοτικής οπής απαιτεί χρόνο, είναι προτιμότερο από την πρόκληση μόνιμης ζημιάς σε κάτι που δεν μπορεί να επισκευαστεί ή να αντικατασταθεί.
Οι πιλοτικές τρύπες χρησιμοποιούνται επίσης ως οδηγοί. Τα έπιπλα Flatpack έρχονται συχνά με τρύπες πιλότου, τόσο για να δείξουν στους ανθρώπους πώς να συναρμολογούν τα έπιπλα όσο και για να ελαχιστοποιήσουν την απαίτηση για επιπλέον εργαλεία. Οι προ-τρυπημένες τρύπες εξαλείφουν επίσης τον κίνδυνο ρωγμών, μια κοινή ανησυχία με φθηνότερα ξύλα και πλαστικά που χρησιμοποιούνται για την κατασκευή ορισμένων προϊόντων επίπλων επίπεδης συσκευασίας. Για έργα που κάνουν οι άνθρωποι μόνοι τους, μια πιλοτική τρύπα μπορεί να βελτιώσει την ακρίβεια, καθώς η τρύπα που έχει ήδη ξεκινήσει είναι αυτή στην οποία θα γλιστρήσει φυσικά μια βίδα, το τρυπάνι ή το καρφί.