Η κάτω γνάθος είναι ένα μεγάλο οστό σχήματος U που σχηματίζει την κάτω γνάθο. Είναι το μεγαλύτερο και ισχυρότερο οστό στο πρόσωπο και στεγάζει όλα τα κάτω δόντια. Η πίσω γνάθος είναι το πίσω μέρος της γνάθου. Στην πρωτογενή οδοντοφυΐα, αποτελείται μόνο από τα δύο σετ γομφίων και τον κροκίδα. στη δευτερογενή οδοντοφυΐα, αποτελείται από τα δύο σετ προγομφίων, τρία σετ γομφίων και τον κρόνο. Η διαδικασία του κονδύλου στην κορυφή του κροκίου αρθρώνεται με το κροταφικό οστό στο κρανίο, δημιουργώντας τον αρθρωτό σύνδεσμο της γνάθου που επιτρέπει στο στόμα να ανοίγει και να κλείνει.
Οι ευρύτερες, πιο επίπεδες επιφάνειες των δοντιών στην πίσω γνάθο χρησιμοποιούνται κυρίως για μάσημα τροφής. Αυτά τα δόντια έχουν επίσης συχνά φαρδιές και μερικές φορές βαθιές αυλακώσεις στην επιφάνεια. Για το λόγο αυτό, τα σφραγιστικά τοποθετούνται συχνά σε προμήκους και γομφίους στην οπίσθια κάτω γνάθο. Τα στεγανωτικά είναι διαφανή, προστατευτικά στρώματα που καλύπτουν τις αυλακώσεις, έτσι ώστε τα σωματίδια των τροφίμων να μην μπορούν να κολλήσουν μέσα και να προκαλέσουν σήψη. Αυτό το προληπτικό μέτρο είναι κοινό, ανώδυνο και τυπικά τοποθετείται μόνο σε ενήλικα δόντια.
Παρόλο που η κάτω γνάθος συνεχίζει να επιμηκύνεται μέχρι την ενήλικη ζωή, οι περισσότεροι εξακολουθούν να μην έχουν αρκετό χώρο για την τρίτη σειρά γομφίων. Η εξαγωγή των τρίτων γομφίων είναι μια κοινή χειρουργική επέμβαση για την οπίσθια κάτω γνάθο. Η οπίσθια γνάθος είναι επίσης ένας κοινός χώρος για επανορθωτικές οδοντιατρικές εργασίες. Τα οπίσθια δόντια, εάν δεν είναι σφραγισμένα, είναι πιο επιρρεπή σε κοιλότητες. Εάν ένα δόντι μπορεί να σωθεί, μπορεί να ανακατασκευαστεί με ένα στέμμα πορσελάνης. εάν πρέπει να τραβηχτεί, μπορεί να αντικατασταθεί με γέφυρα ή οδοντικό εμφύτευμα.
Η οπίσθια γνάθος μπορεί επίσης να υποφέρει από κατάγματα ή εξάρθρωση. Ένα σπασμένο σαγόνι συνήθως προκύπτει από τραύμα και σχετίζεται με αιμορραγία από το στόμα, πόνο, δυσκολία στο άνοιγμα του στόματος, μούδιασμα και πρήξιμο. Ανάλογα με τη σοβαρότητα, το κάταγμα της γνάθου μπορεί να αντιμετωπιστεί απλά με επίδεσμο και δίαιτα με μαλακή τροφή. Σε πολύ σοβαρές περιπτώσεις, το σαγόνι πρέπει να είναι κλειστό για έξι έως οκτώ εβδομάδες και μπορεί να χρειαστεί χειρουργική επέμβαση.
Η εξάρθρωση της γνάθου συμβαίνει όταν η διαδικασία του κονδυλίου ξεφεύγει από τη θέση της και δεν αρθρώνεται πλέον με το κροταφικό οστό. Τα συμπτώματα της εξάρθρωσης περιλαμβάνουν πόνο, δυσκολία στην ομιλία, προεξέχον γνάθο, αίσθηση ότι τα δόντια δεν ταιριάζουν σωστά και πόνος μπροστά από το αυτί που συνεχίζει να επιδεινώνεται. Οι εξαρθρωμένες γνάθοι μπορούν να επανατοποθετηθούν στη θέση τους από έναν οδοντίατρο χρησιμοποιώντας τους αντίχειρες. Στη συνέχεια θα σταθεροποιηθεί και θα δοθούν φάρμακα για τον πόνο. Σε πολύ σοβαρές περιπτώσεις, μπορεί να χρειαστεί χειρουργική επέμβαση, ειδικά εάν η εξάρθρωση συμβαίνει συχνά και δεν σχετίζεται με το τραύμα του προσώπου.