Μια πλάνη σύνθεσης είναι ένας τύπος πλάνης ή λογικής αποτυχίας στην οποία ένα στοιχείο χρησιμοποιείται για να περιγράψει μια μεγαλύτερη κατηγορία πραγμάτων στα οποία αυτό το ένα στοιχείο αποτελεί μέρος. Υπάρχουν ουσιαστικά δύο τρόποι με τους οποίους μπορεί να συμβεί αυτή η πλάνη. Ένας τρόπος είναι όταν οι πτυχές ενός πράγματος θεωρούνται ότι ισχύουν εξίσου για μια ομάδα στην οποία ανήκει αυτό το ένα πράγμα. Ένας άλλος τρόπος είναι όταν κάποια πτυχή ενός μέρους ενός μεγαλύτερου πράγματος επεκτείνεται για να περιγράψει ολόκληρο αυτό το πράγμα.
Η βασική ιδέα πίσω από μια πλάνη της σύνθεσης είναι η μη υποστηριζόμενη επέκταση ιδεών ή πτυχών ενός πράγματος σε έναν μεγαλύτερο πληθυσμό ή αντικείμενο στο οποίο αυτό το πράγμα είναι μέρος. Ωστόσο, αυτός ο τύπος επέκτασης δεν είναι πάντα εσφαλμένος, καθώς υπάρχουν περιπτώσεις στις οποίες κάτι αληθές για ένα στοιχείο σε μια ομάδα ή ένα μέρος ενός αντικειμένου ισχύει για ολόκληρη αυτήν την ομάδα ή αντικείμενο. Η πλάνη εμφανίζεται όταν η επέκταση γίνεται χωρίς πληροφορίες που υποστηρίζουν την ιδέα ότι η επέκταση είναι έγκυρη.
Ένας από τους απλούστερους τρόπους με τους οποίους μπορεί να συμβεί μια πλάνη σύνθεσης είναι όταν ένα άτομο ή ένα πράγμα που είναι μέρος μιας ομάδας χρησιμοποιείται για να αντιπροσωπεύσει ολόκληρη την ομάδα. Αυτό μπορεί να θεωρηθεί ως υπερβολική γενίκευση για μια συγκεκριμένη ομάδα, αν και μπορεί να συμβεί πιο διακριτικά από αυτό. Για παράδειγμα, κάποιος μπορεί να δει ότι ένας πλούσιος είναι άνδρας, επομένως όλοι οι πλούσιοι πρέπει να είναι άνδρες, κάτι που είναι απατηλό. Αυτός ο τύπος πλάνης σύνθεσης μπορεί να αναφέρεται σε πολλές διαφορετικές πτυχές ανθρώπων και ομάδων, αν και δεν είναι πάντα ψευδής. Για παράδειγμα, ένα πίδακα πλήρους μεγέθους κοστίζει περισσότερο η κατασκευή από ένα ξύλινο πίδακα παιχνιδιών και είναι αλήθεια ότι όλοι οι πίδακες πλήρους μεγέθους κοστίζουν περισσότερο η κατασκευή από τους ξύλινους πίδακες παιχνιδιών.
Η άλλη κοινή μορφή μιας πλάνης της σύνθεσης εμφανίζεται όταν μια πτυχή του μέρους ενός κάτι χρησιμοποιείται για να περιγράψει ολόκληρο το πράγμα. Ένα παράδειγμα αυτής της πλάνης θα ήταν ότι τα κύτταρα που αποτελούν ένα άτομο είναι αόρατα στο ανθρώπινο μάτι, επομένως ολόκληρο το άτομο πρέπει να είναι αόρατο στο ανθρώπινο μάτι. Αυτό είναι, φυσικά, παραπλανητικό, καθώς η αορατότητα των κυττάρων δεν επεκτείνεται στο άτομο ή στο πράγμα που αποτελείται από αυτά τα κύτταρα. Όπως και ο άλλος τύπος πλάνης της σύνθεσης, ωστόσο, υπάρχουν περιπτώσεις στις οποίες αυτό ισχύει, όπως το γεγονός ότι όλα τα τούβλα ενός τοίχου είναι στερεά ύλη, επομένως ο τοίχος είναι στερεή ύλη.