Η πνευμονία από αναρρόφηση είναι μια μορφή βρογχοπνευμονίας, μια φλεγμονή των βρογχιολίων των πνευμόνων, που προκαλείται από ξένο υλικό που αναρροφάται ή αναπνέεται στους πνεύμονες. Η πάθηση προκαλείται συχνά από σωματίδια τροφής ή χαπιού, σάλιο, ρινικές εκκρίσεις ή χολή. Μπορεί να περιπλέκεται από την υψηλή οξύτητα της αναρροφούμενης ύλης και από την παρουσία αναερόβιων βακτηρίων που συνήθως βρίσκονται στο ανθρώπινο στόμα.
Οι πνεύμονες περιέχουν μια διακλαδισμένη δομή αεραγωγών που ονομάζονται βρόγχοι. Οι μικρότεροι κλάδοι των βρόγχων, ξεκινώντας από το σημείο όπου δεν υπάρχει πλέον χόνδρος στον αεραγωγό, ονομάζονται βρογχιόλια. Τα βρογχιόλια καταλήγουν στους κυψελιδικούς σάκους ή τις κυψελίδες, τη θέση ανταλλαγής αερίων στους πνεύμονες, όπου το αίμα οξυγονώνεται. Τα βρογχιόλια και οι κυψελίδες είναι οι προσβεβλημένες δομές στην πνευμονία αναρρόφησης.
Η πνευμονία από εισρόφηση, όπως και άλλες μορφές βρογχοπνευμονίας, είναι μια οξεία φλεγμονή των βρογχιολίων που οδηγεί σε μια ανοσολογική απόκριση στην οποία οι κυψελίδες γεμίζουν με υγρό. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα μειωμένο εναέριο χώρο στους πνεύμονες και συμφόρηση στο στήθος. Χημική φλεγμονή μπορεί επίσης να υπάρχει εάν μια όξινη ουσία εισπνέεται στους πνεύμονες. Η εντόπιση της πνευμονίας στους πνεύμονες εξαρτάται από τη βαρύτητα, έτσι ώστε να εμφανίζεται χαμηλότερα στους πνεύμονες σε ασθενείς που αναρροφούν σε όρθια θέση και υψηλότερα στους πνεύμονες σε ασθενείς που αναρροφούν σε πρηνή θέση.
Αυτός ο τύπος πνευμονίας προκαλείται συχνά από διαταραχή της κατάποσης, όπως σε ένα άτομο που είναι μεθυσμένο ή που έχει υποστεί νευρολογική βλάβη όπως ένα εγκεφαλικό. Είναι επίσης μια πιθανή επιπλοκή της χειρουργικής επέμβασης με γενική αναισθησία. Ως εκ τούτου, συνιστάται στους ασθενείς που υποβάλλονται σε γενική αναισθησία να απέχουν από το να φάνε ή να πίνουν οτιδήποτε για αρκετές ώρες πριν από την επέμβαση.
Τα βακτήρια που υπάρχουν συχνότερα στην πνευμονία από εισρόφηση είναι αυτά που βρίσκονται συνήθως στο στόμα. Αυτά περιλαμβάνουν βακτήρια των γενών Bacteriodes, Prevotella και Peptostreptococcus. Τέτοια βακτήρια είναι αναερόβια, που σημαίνει ότι δεν χρειάζονται οξυγόνο για να επιβιώσουν, αλλά αεροανεκτική, που σημαίνει ότι μπορούν να ζήσουν παρουσία οξυγόνου. Τα βακτηριακά παθογόνα μπορούν επίσης να συμβάλουν στην πνευμονία από εισρόφηση. Αυτά μπορεί να περιλαμβάνουν είδη Fusobacterium, καθώς και αερόβια βακτήρια που χρειάζονται οξυγόνο για να επιβιώσουν, όπως Streptococcus pneumoniae, Staphylococcus aureus, Pseudomonas aeruginosa και Haemophilus influenzae.
Η πνευμονία από εισρόφηση προκαλεί συμπτώματα όπως βήχα, πυρετό, πόνο και αδυναμία, δύσπνοια, πονοκέφαλο, ναυτία και απώλεια βάρους. Η πρώτη γραμμή θεραπείας είναι η σταθεροποίηση του αεραγωγού και η παροχή χαμένων υγρών και ηλεκτρολυτών ενδοφλεβίως. Ο αεραγωγός μπορεί να σταθεροποιηθεί μέσω αναρρόφησης και, εάν χρειάζεται, με τη χρήση αναπνευστικού σωλήνα. Τα αντιβιοτικά ή τα κορτικοστεροειδή μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την καταπολέμηση της βακτηριακής λοίμωξης στους πνεύμονες.