Ο καρκίνος και η πνευμονία συνδέονται με διάφορους τρόπους. Η πνευμονία μπορεί να αναπτυχθεί ως επιπλοκή του καρκίνου. Μπορεί επίσης να είναι σύμπτωμα ορισμένων τύπων καρκίνου. Αν και ο καρκίνος του πνεύμονα και η πνευμονία μπορεί να εμφανιστούν μαζί, η πνευμονία μπορεί επίσης να αναπτυχθεί με άλλους τύπους καρκίνου.
Για να κατανοήσουμε γιατί αυτές οι καταστάσεις συχνά αναπτύσσονται μαζί, είναι σημαντικό να γνωρίζουμε τι είναι η πνευμονία. Η πνευμονία είναι μια λοίμωξη στους πνεύμονες. Μπορεί να προκληθεί από μύκητες, βακτήρια ή ιογενή λοίμωξη. Όταν ένα άτομο έχει καρκίνο το ανοσοποιητικό του σύστημα είναι συχνά πιο αδύναμο και μπορεί να αναπτύξει πνευμονία πιο εύκολα.
Ένα από τα σημάδια του καρκίνου του πνεύμονα είναι η υποτροπιάζουσα πνευμονία. Όταν ένα άτομο συνεχίζει να αναπτύσσει αναπνευστικά προβλήματα, όπως πνευμονία, μπορεί να παραγγελθούν διάφορες άλλες εξετάσεις όπως αξονική τομογραφία θώρακα. Ο καρκίνος του πνεύμονα εντοπίζεται μερικές φορές με αυτόν τον τρόπο.
Είναι επίσης πιθανό η διάγνωση του καρκίνου να καθυστερήσει εάν ο καρκίνος εκληφθεί λανθασμένα με πνευμονία. Μερικές φορές, τα άτομα με πνευμονία μπορεί να έχουν συμπτώματα παρόμοια με τον καρκίνο του πνεύμονα. Δεδομένου ότι ο βήχας, η δύσπνοια, ο συριγμός και η κόπωση είναι κοινά συμπτώματα και των δύο ασθενειών, είναι πιθανό να γίνει λάθος διάγνωση της πνευμονίας στην αρχή.
Ο καρκίνος και η πνευμονία σχετίζονται επίσης επειδή η θεραπεία για τον καρκίνο μπορεί μερικές φορές να οδηγήσει σε πνευμονία. Οι θεραπείες για τον καρκίνο, όπως η ακτινοθεραπεία και η χημειοθεραπεία, μπορεί μερικές φορές να προκαλέσουν βλάβη στους πνεύμονες ως παρενέργεια. Όταν οι πνεύμονες καταστραφούν, η πνευμονία μπορεί να αναπτυχθεί πιο εύκολα. Η χημειοθεραπεία συχνά αποδυναμώνει την άμυνα του οργανισμού, έτσι οι ιοί, τα βακτήρια και οι μύκητες που προκαλούν πνευμονία μπορεί να επιτεθούν ευκολότερα στους πνεύμονες.
Εάν εμφανιστεί πνευμονία σε ένα άτομο με καρκίνο, οι επιπλοκές μπορεί να εμφανιστούν πιο συχνά. Το σύνδρομο αναπνευστικής δυσχέρειας και η σήψη είναι δύο σοβαρές επιπλοκές που αναπτύσσονται πιο συχνά σε άτομα που έχουν και τις δύο παθήσεις. Η σήψη εμφανίζεται σε άτομα με καρκίνο εάν η λοίμωξη εισέλθει στην κυκλοφορία του αίματος. Αυτό μπορεί να είναι μια απειλητική για τη ζωή λοίμωξη.
Ανάλογα με τον τύπο της πνευμονίας, η θεραπεία μπορεί να περιλαμβάνει αντιβιοτικά, θεραπείες αναπνοής, ενδοφλέβια (IV) υγρά και οξυγόνο. Η θεραπεία μπορεί να είναι πιο επιθετική εάν ο ασθενής έχει επίσης καρκίνο. Αυτό γίνεται για να απαλλαγούμε γρήγορα από την πνευμονία για να αποτρέψουμε σοβαρές επιπλοκές. Οι ασθενείς με αμφότερες τις ασθένειες είναι πιο πιθανό να αντιμετωπίζονται στο νοσοκομείο αντί ως εξωτερικοί ασθενείς στο σπίτι.
Η πρόληψη, όπως η λήψη εμβολίου κατά της πνευμονίας, μπορεί να συνιστάται σε άτομα που έχουν ορισμένους καρκίνους. Άλλοι τρόποι για να μειώσετε τις πιθανότητες εμφάνισης πνευμονίας περιλαμβάνουν το να τρώτε καλά, να ξεκουράζεστε αρκετά και να πλένετε συχνά τα χέρια σας. Τα άτομα με καρκίνο θα πρέπει να είναι ιδιαίτερα επιμελή στο να μένουν μακριά από άλλους που έχουν πνευμονία για να αποτρέψουν τη μόλυνση.