Ο όρος «πώληση μετρητών» μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε πολλά διαφορετικά πλαίσια. Σχεδόν σε κάθε περίπτωση, μια πώληση αυτού του τύπου έχει να κάνει με την αγορά αγαθών ή υπηρεσιών και περιλαμβάνει την άμεση κατοχή του νέου ιδιοκτήτη, χωρίς κανένα χρονικό διάστημα μεταξύ της αγοράς και της ανάληψης της πλήρους ιδιοκτησίας. Οι άνθρωποι πραγματοποιούν πωλήσεις μετρητών σε καθημερινή βάση, τόσο στον κόσμο των οικονομικών όσο και σε καταστάσεις λιανικής.
Μία από τις πιο κοινές εφαρμογές του όρου έχει να κάνει με επενδύσεις. Σε αυτό το πλαίσιο, μια πώληση τοις μετρητοίς είναι μια χρηματοοικονομική συναλλαγή που ολοκληρώνεται την πραγματική ημερομηνία συναλλαγής, αντί να λαμβάνει χώρα μετά τη συνήθη περίοδο των τριών ημερών που εμπλέκεται στους περισσότερους τύπους διακανονισμών. Αυτός ο τύπος πώλησης επιτρέπει στον νέο ιδιοκτήτη να αποκτήσει άμεσα την κατοχή του δωρεάν και καθαρά. Αυτή η συμφωνία επιτρέπει στον επενδυτή να διατηρήσει ή να πουλήσει την αξία αμέσως, χωρίς να χρειάζεται να περιμένει κάποιο χρονικό διάστημα.
Σε περίπτωση που η πώληση πραγματοποιηθεί αργά την εργάσιμη ημέρα, η συναλλαγή μπορεί να θεωρηθεί ως πώληση τοις μετρητοίς και να αντιμετωπίζεται σαν να είναι η πραγματική ημέρα αγοράς και η ημερομηνία συναλλαγής. Γενικά, δεν θα υπάρχει διαφορά εφόσον η συναλλαγή πραγματοποιείται πριν από τις 2:30 μ.μ. Standard Time. Ωστόσο, μια πώληση τοις μετρητοίς που θα πραγματοποιηθεί μετά από αυτή την ώρα θα ολοκληρωθεί και θα καταγραφεί για την επόμενη εργάσιμη ημέρα και θα εξακολουθεί να μπορεί να αποφύγει την αναγκαιότητα της τριήμερης περιόδου διακανονισμού.
Στην περίπτωση αγορών για το γραφείο ή το σπίτι, οι πωλήσεις μετρητών είναι συναλλαγές που διεκπεραιώνονται άμεσα με τη χρήση μετρητών ή επιταγής. Δεν υπάρχει περίπτωση αναβολής πληρωμής για τα προϊόντα που αγοράζονται. Τα ρευστά περιουσιακά στοιχεία χρησιμοποιούνται για την πλήρη εξόφληση των προϊόντων, επιτρέποντας στον αγοραστή να λάβει άμεσα την κατοχή του. Η πώληση σε μετρητά σε αυτήν την εφαρμογή θα μπορούσε να είναι η οριστική αγορά εξοπλισμού γραφείου, μιας νέας τηλεόρασης ή υπολογιστή για το σπίτι ή οποιουδήποτε άλλου υλικού που αγοράζεται για γενική χρήση στο χώρο.