Η πολιτική κατάχρηση συμβαίνει όταν οι πολιτικοί ανατρέπουν την πολιτική διαδικασία με σκοπό την αυτοεπίγνωση. Αυτή η μορφή κατάχρησης μπορεί να περιλαμβάνει πολιτική καταστολή που υποτάσσει τον πληθυσμό, υποδούλωση πολιτών μέσω άδικης οικονομικής εκμετάλλευσης ή κατάσχεση περιουσίας από πολίτες υπό αυταρχικές εξουσίες του κράτους. Η πολιτική κατάχρηση συχνά περιλαμβάνει την ανήθικη ή παράνομη παροχή ευεργετημάτων για την επιβράβευση πολιτικών υποστηρικτών. Αντίθετα, όταν στρέφεται εναντίον πολιτών, αυτή η μορφή κατάχρησης μπορεί επίσης να έχει ως αποτέλεσμα την καταστολή της πολιτικής αντιπολίτευσης. Η πολιτική κατάχρηση είναι πιθανό να εμφανίζεται σε όλες τις χώρες, με την επιρροή να ενδημεί σχεδόν σε όλες τις κοινωνίες.
Οι διεφθαρμένοι πολιτικοί εμπλέκονται σε μια ποικιλία πολιτικά καταχρηστικών συμπεριφορών σε έθνη σε όλο τον κόσμο. Η διαπραγμάτευση επιρροής είναι μία από τις πιο κοινές μορφές πολιτικής κατάχρησης και συνήθως περιλαμβάνει έναν πολιτικό που συμφωνεί να υποστηρίξει ή να αντιταχθεί στη νομοθεσία με αντάλλαγμα να λάβει χάρες που παραβιάζουν τους νόμους περί δεοντολογίας. Μια άλλη μορφή πολιτικής κατάχρησης μπορεί να συμβεί όταν ένας πολιτικός ηγέτης επιβάλλει διάφορες κυρώσεις εναντίον αντιπάλων. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει τον αποκλεισμό από ορισμένα είδη απασχόλησης, τον αποκλεισμό από την εισαγωγή στο κολέγιο ή τη δημόσια δυσφήμιση ως εχθρό του κράτους.
Η αναγκαστική εξορία είναι μια μορφή πολιτικής κατάχρησης. Αυτό συμβαίνει όταν ένας πολίτης που υποστηρίζει ένα συγκεκριμένο πολιτικό κόμμα ή πλατφόρμα αναγκάζεται να ζήσει σε άλλη πόλη ή ακόμη και εκδιώκεται από την πατρίδα του. Μια άλλη μορφή πολιτικής καταστολής μπορεί να συμβεί όταν φυλακίζονται πολίτες που εκφράζουν διαφωνία με τις πολιτικές πολιτικές. Συχνά, κάποια μορφή στέρησης ή βασανιστηρίων συνοδεύει τον εγκλεισμό. Θεωρείται πολιτική κατάχρηση επειδή ο πολιτικός αποκτά την εξουσία μέσω της εξορίας ή της φυλάκισης της αντιπολίτευσης που διαφορετικά μπορεί να διεγείρει το κοινό να αποκαλύψει την πολιτική διαφθορά και στη συνέχεια να ζητήσει μεταρρυθμίσεις.
Η υποταγή ολόκληρου του πληθυσμού μπορεί να συμβεί μέσω πολιτικής κατάχρησης και είναι ένα πιο ακραίο παράδειγμα πολιτικής καταστολής. Αυτό σχεδόν πάντα απαιτεί αστυνομική ή στρατιωτική συμμετοχή και η βία εκ μέρους των αρχών μπορεί να χρησιμοποιηθεί απροκάλυπτα ή ανατρεπτικά εναντίον ενός πληθυσμού. Για παράδειγμα, εάν οι πολίτες αποφασίσουν να παρελαύνουν ειρηνικά για να εκφράσουν την άποψή τους ότι οι ηγέτες του έθνους πρέπει να επιλέγονται μέσω εκλογών αντί για πολιτική διαδοχής, οι πολιτικοί ηγέτες μπορεί να επιλέξουν να χρησιμοποιήσουν στρατιωτική δύναμη για να αποτρέψουν τους υποστηρικτές της πολιτικής μεταρρύθμισης.
Η οικονομική εκμετάλλευση είναι ένας άλλος κοινός τρόπος κατάχρησης των πολιτικών εξουσιών. Για παράδειγμα, οι φυσικοί πόροι ενός έθνους μπορεί να πωληθούν στην ιδιωτική βιομηχανία, παρά την αντίθεση των πολιτών, επειδή ωφελεί τον πολιτικό. Η επιβολή των υφιστάμενων νόμων για τη ρύπανση μπορεί να καθυστερήσει, λόγω πολιτικών σχέσεων. Η εξασφάλιση κεφαλαίων καθαρισμού για μολυσμένους χώρους συχνά περιπλέκεται από πολιτικούς λόγους. Οι βιομηχανικοί φορείς σε πολλές περιοχές πωλούν δικαιώματα σε φυσικούς πόρους χωρίς να ενημερώνουν δίκαια ή να αποζημιώνουν τους πολίτες για την απώλεια πρόσβασης σε έναν ζωτικό πόρο της κοινότητας.