Το ελληνικό πυρ είναι ένα εμπρηστικό όπλο που φαίνεται να αναπτύχθηκε γύρω στον έβδομο αιώνα. Πήρε το όνομά του από τους Βυζαντινούς Έλληνες, που τους άρεσε ιδιαίτερα να το χρησιμοποιούν στη μάχη, αν και το χρησιμοποιούσαν μεταξύ άλλων οι Άραβες, οι Κινέζοι και οι Μογγόλοι. Αυτό το όπλο ήταν εξαιρετικά καταστροφικό, προκαλούσε φόβο στις καρδιές του εχθρού και κατέστρεφε αποτελεσματικά στρατεύματα, πλοία και άλλα όπλα πολέμου. Πολλές μαρτυρίες από την περίοδο μιλούν για τη δύναμη αυτού του όπλου.
Περιέργως, η φόρμουλα για τα ελληνικά πυρά κρατήθηκε τόσο μυστική που γρήγορα χάθηκε και σήμερα κανείς δεν είναι ακριβώς σίγουρος τι ήταν. Φαίνεται να συμπεριφέρεται κάπως σαν ναπάλμ και άλλα σύγχρονα εμπρηστικά, με την έννοια ότι ήταν εξαιρετικά δύσκολο να σβήσει. Φαινόταν να αναφλέγεται στο νερό και η έκχυση νερού πάνω του έκανε τη φωτιά να μεγαλώσει ακόμη περισσότερο, κάνοντας μερικούς ανθρώπους να πιστέψουν ότι μπορεί να σχετίζεται με τον θερμίτη.
Μερικές θεωρίες για τη σύνθεση της ελληνικής φωτιάς περιλαμβάνουν συστατικά όπως το πετρέλαιο, το οποίο ήταν γνωστό στους ανθρώπους κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, μαζί με τη νάφθα, το άσβεστο, το θείο, το νιτρικό και το αλάτι. Πολλά από αυτά τα συστατικά χρησιμοποιούνται σε σύγχρονα εκρηκτικά, μαρτυρώντας τη δύναμή τους, και θα ήταν διαθέσιμα και γνωστά σε τουλάχιστον ένα περιορισμένο τμήμα της ανθρωπότητας κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου της ιστορίας. Η ανάπτυξη της ελληνικής φωτιάς πιθανότατα συνδέεται στενά με την αλχημεία, τον αρχαίο πρόδρομο της χημείας.
Όπως μπορείτε να φανταστείτε, τα ελληνικά πυρά ήταν ένα εξαιρετικά αποτελεσματικό και τρομακτικό όπλο. Οι Έλληνες το χρησιμοποιούσαν για να δημιουργήσουν πυροσβεστικά πλοία, πυρπολώντας άδεια πλοία και βάζοντάς τα στην πορεία για τον εχθρό, και χρησιμοποιήθηκε επίσης για την κατασκευή εμπρηστικών βομβών που μπορούσαν να εκτοξευθούν με καταπέλτες σε άλλα πλοία. Η φωτιά προφανώς συγκρατήθηκε επίσης σε μεγάλα καζάνια και κατευθυνόταν με λάστιχο, αποτρέποντας την ανεπιθύμητη επιβίβαση σε πλοία και την απολέπιση των τοίχων.
Πολλοί έγραψαν για τα ελληνικά πυρά με μεγάλο φόβο και σεβασμό. Αυτό το εμπρηστικό όπλο σίγουρα συνέβαλε σε μεγάλο βαθμό σε πολλές βυζαντινές στρατιωτικές νίκες, και μερικοί άνθρωποι το έχουν παρομοιάσει με την ατομική βόμβα, υποδηλώνοντας ότι όπως η ατομική βόμβα ήταν το πιο καταστροφικό όπλο της δεύτερης χιλιετίας, τα ελληνικά πυρά ήταν το πιο αποτελεσματικό και τρομακτικό του πρώτου. Έχουν γίνει αρκετές προσπάθειες για την αναπαραγωγή αυτού του όπλου, χρησιμοποιώντας συστατικά που θα ήταν προσβάσιμα στους εφευρέτες του, αλλά δεν έχει δημιουργηθεί ικανοποιητική φόρμουλα.