Η πρίζα τοίχου είναι μια επιτοίχια ηλεκτρική υποδοχή που παρέχει στους καταναλωτές ένα σημείο για να συνδέσουν διάφορα ηλεκτρονικά είδη. Οι πρίζες τοίχου παρέχουν ευέλικτη πρόσβαση στην ηλεκτρική ενέργεια για χρήση με μεγάλη ποικιλία εξαρτημάτων. Ορισμένα διαθέτουν ειδικά χαρακτηριστικά σχεδιασμένα για συγκεκριμένες εφαρμογές, όπως συσκευές που χρησιμοποιούνται σε υγρά περιβάλλοντα. Συνήθως είναι εύκολο να μεταφέρετε τις πρίζες τοίχου καθώς και να προσθέσετε περισσότερες για να καλύψετε τις οικιακές ανάγκες, αν και οι ιδιοκτήτες σπιτιού μπορεί να προτιμούν να προσλάβουν έναν ηλεκτρολόγο για να κάνει αυτή τη δουλειά.
Ο σχεδιασμός περιλαμβάνει μία ή περισσότερες ηλεκτρικές πρίζες που έχουν σχεδιαστεί για να χωρούν βύσματα του πιο συνηθισμένου τύπου που χρησιμοποιούνται σε μια περιοχή, με κάλυμμα για περιορισμό της έκθεσης στην εσωτερική καλωδίωση. Οι παλιές πρίζες ενδέχεται να μην έχουν γείωση, ενώ οι νεότερες θα πρέπει να γειώνονται σύμφωνα με τον ηλεκτρικό κώδικα. Ορισμένα περιλαμβάνουν τεχνολογία διακόπτη κυκλώματος σφάλματος γείωσης (GFCI), η οποία διακόπτει την παροχή ρεύματος στην πρίζα σε περίπτωση σφάλματος γείωσης. Αυτός ο τύπος πρίζας χρησιμοποιείται πιο συχνά σε υγρούς χώρους όπου υπάρχει αυξημένος κίνδυνος ηλεκτροπληξίας.
Είναι δυνατό να συνδέσετε μια πρίζα τοίχου σε έναν διακόπτη, για να επιτρέψετε στους ανθρώπους να ενεργοποιούν και να απενεργοποιούν την πρίζα. Οι πρίζες μπορούν επίσης να τοποθετηθούν σε χρονόμετρα για να περιορίσουν την ηλεκτρική χρήση και μπορεί να περιλαμβάνουν λειτουργίες όπως ξεχωριστές θύρες για συσκευές που χρησιμοποιούν μη τυπικά βύσματα. Οι πρίζες γενικού σειριακού διαύλου (USB), για παράδειγμα, επιτρέπουν στους ανθρώπους να συνδέουν συσκευές USB σε μια τυπική πρίζα για φόρτιση, αντί να απαιτούν τη χρήση μετατροπέα.
Η τάση που παρέχεται σε μια πρίζα μπορεί να ποικίλλει. Ορισμένα είναι σχεδιασμένα για εξοπλισμό όπως σόμπες και στεγνωτήρια, που απαιτούν υψηλότερη τάση για να λειτουργήσουν και μπορεί να περιέχουν μια ειδοποίηση που ειδοποιεί τους ανθρώπους για τη διαφορετική τάση. Σε άλλες περιπτώσεις, τέτοιος εξοπλισμός συνδέεται απευθείας στον τοίχο. Μια τυπική πρίζα χρησιμοποιεί συνήθως την τυποποιημένη τάση που είναι κοινή σε μια περιοχή, όπως το 110 στις Ηνωμένες Πολιτείες έναντι 220 για κυκλώματα που χρησιμοποιούνται για την τροφοδοσία συσκευών όπως σόμπες. Όταν χρησιμοποιείτε πρίζες τοίχου σε άλλες περιοχές του κόσμου με συσκευές από το σπίτι, μπορεί να είναι απαραίτητος ένας μετατροπέας βύσματος και ένας μετασχηματιστής τάσης.
Οι πρίζες τοίχου παρουσιάζουν ορισμένους κινδύνους για την ασφάλεια. Είναι πιθανό οι άνθρωποι να υποστούν ηλεκτροπληξία κολλώντας τα δάχτυλά τους σε μια πρίζα τοίχου ή έρχονται σε επαφή με εκτεθειμένα βύσματα που δεν εφαρμόζουν με ασφάλεια στις πρίζες. Όταν μια πρίζα δεν χρησιμοποιείται, συνιστάται να την καλύπτετε με ένα πλαστικό βύσμα για να περιορίσετε τον κίνδυνο ηλεκτροπληξίας. Οι πρίζες που συνήθως μένουν αχρησιμοποίητες μπορεί να μην τροφοδοτούνται για να μειώσουν τις πιθανότητες ηλεκτροπληξίας.